蘋果 Studio Display 裏的 A13 芯片,性能確實過剩了

在蘋果連接高能的春季發佈會上,每介紹一款新品,我就在心裏默默的給一句評價:iPhone SE,常規升級;iPad Air,常規升級;M1 Ultra,哇好強;Mac Studio,有錢了整一個。

只有在 Studio Display 出現時,我並沒有做出評價,而是默默地將目光轉向了在一旁充電的小米 11 Ultra:「寶貝,就在剛剛,一台顯示器的性能超過了你哦。」


Studio Display 裏的 A13,為它帶來了什麼?

Studio Display 最吸引我的並不是那些華麗紮實的參數,而是它搭載的 A13 仿生芯片,A13 的加入,讓它擁有了三大功能:人物居中、空間音頻以及「嘿 Siri」。

隨着 iPad Air(第五代)的發佈,人物居中已經成為了 iPad 的全系標配,而使用了 A13 芯片的 Studio Display,則把這一功能帶到了桌面端。在視頻會議時,人物居中可以保證參會對象一直在畫面中間,如果有人加入或者離開畫面,鏡頭視角也會相應地擴大或者拉近。


除了蘋果官方的《FaceTime 通話》,《飛書》《釘釘》、Zoom 等我們常用的辦公軟件都適配了這一特性,只要實際體驗一下,你就能感受到一種説不出來的舒服。


其二則是音頻方面的提升,藉助 A13 仿生芯片的算力,Studio Display 的高保真揚聲器系統可以實現空間音頻,蘋果稱這是「Mac 家族的音質天花板」。


最後一個功能是「嘿,Siri」。有了 A13 芯片,Studio Display 就可以全天候、低功耗的在設備上私密地檢測「嘿,Siri」喚醒命令,不過蘋果發言人 Alex Bender 在採訪中表示,Studio Display 上的「嘿,Siri」功能需要連接到 Mac 上。

想要在 Mac 上使用「嘿,Siri」功能,必須是 2018 年或以後推出的 MacBook Pro、MacBook Air,或者 iMac Pro 和 2020 年後推出的 iMac。但只要你的 Mac 在 Studio Display 的支持列表中,即使是更老的款式,也可以使用這一功能。


除了「嘿,Siri」,前面提到的人物居中和空間音頻,同樣為所有兼容的 Mac 開啟,最老支持到 2016 年的 MacBook Pro(因為需要運行 macOS Monterey 12.3)。


雖然不是選購指南,但也順便提一下,Studio Display 同樣適用於 Windows 電腦,但會缺少人物居中、原彩顯示、「嘿,Siri」等功能,另外,需要固件更新的功能也同樣無法使用。所以,如果你是 Windows 用户,這個顯示器並不適合你。


不論是 6 揚聲器陣列的空間音頻、視頻通話時隨時監控畫面中角色的人物居中,還是全天候、低功耗檢測語音指令的「嘿,Siri」功能,讓所有兼容的 Mac 可以使用 Studio Display 的全部功能,都需要 A13 仿生芯片的算力。

加入「第二塊」芯片,並不是新鮮事

我們對手機、電腦等設備的芯片早已習以為常,而為了讓相對傳統的設備更加智能好用,蘋果也並不是第一家往設備裏塞芯片的廠商。

在 2021 年的 CES 大會上,索尼發佈了旗下的重磅新品電視,這幾款電視有一個共同點,那就是都搭載了全新的圖形處理器:XR 認知芯片。如果用一個詞來形容這塊芯片,那就是「更智慧了」。


經過多年迭代,XR 認知芯片不僅可以對畫面的亮度、對比度、色彩進行分析優化、提升觀感,還更進一步,實時優化特定區域,讓視覺焦點的畫面更加生動清晰。

同時,XR 認知芯片還可以將任何聲音轉換為 3D 立體環繞聲,實時分析畫面上的音源位置,讓呈現的聲音來源,與畫面內容對齊,從而獲得更加真實的臨場感。


除了顯示器,我們更熟悉的,可能還是手機廠商針對相機影像差異化的獨立芯片:小米的澎湃 C1、vivo 的 V1、OPPO 的馬里亞納 X 等等。

▲ OPPO 自研 NPU 馬里亞納 X

以 vivo X70 Pro+ 上的專業影像芯片 V1 為例,它能夠先於主芯片,將傳感器獲得的數據進行預處理,加快圖像處理速度,帶來更好的成像效果。也讓手機的影像特性得以實時預覽(比如夜景模式),所見即所得。


除了性能提升,V1 還讓拍照錄像更省電了,更好的效果、更低的功耗,讓 vivo X70 Pro+ 成為了名副其實的影像旗艦。

到了充電領域,小米用澎湃 P1 芯片實現了單電芯 120W 的充電,支持多擋變壓,相比傳統快充芯片的集成度也更高,在維持手機體積的前提下,還增加了電池容量和充電速度。

這些獨立芯片讓設備可以擁有可控的體積、更出色的性能以及更低的功耗表現。把用 8K、Mini-LED、1 億像素、百倍變焦等硬件來比拼性能的廠商,帶到了全新的賽道。

奢侈的 A13,是最強堡壘的自信

在顯示器的分辨率、材質等硬件參數到達瓶頸(或者成本過高)時,用芯片來讓用户擁有更出色的體驗,確實是一個不錯的發展方向。就像索尼讓 XR 認知芯片成為了電視的重磅賣點,從畫質音質到性能功耗都有了不小的提升。

蘋果為顯示器加入芯片也不意外,但即便如此,A13 仿生芯片也奢侈了點。


A13 仿生芯片的首發機型是 iPhone 11 系列,擁有 6 核中央處理器和 4 核圖形處理器,後來也應用在 iPad 系列和第二代 iPhone SE 上。Studio Display 只用它來實現「嘿,Siri」等功能,顯然沒有物盡其用,難道真的是為了清庫存麼?


首先,當然不是為了清庫存,因為蘋果現任 CEO 庫克,確實是「庫存剋星」。在《蒂姆·庫克傳》中寫到,庫克加入蘋果 7 個月後,就將蘋果產品的庫存期從 30 天縮短到了 6 天,在很短的時間裏,對蘋果的運營體系進行了徹底的改革。到了 1999 年,庫存期已經縮短到了僅僅 2 天。即使按照 6 天來計算,週一生產出來的 iPhone,在週日也已經賣出去了。

重新設計一款新產品來用掉多生產的原材料,這種面多了加水、水多了加面的事情,可不是「庫存剋星」會做出來的。使用 A13 的最大原因,還是在 AI 算力上。


只要你關注手機處理器,就會發現不論是高通驍龍還是蘋果 A 系列,CPU 的提升都逐漸牙膏化,而 AI 算力則依然保持着大幅提升。最新的 A15 仿生芯片,相比前代也有超過 40% 的大幅提升。如今,我們每一次解鎖手機、喚醒語音助手、按下快門,都有 AI 計算的幫助,而人物居中等功能,需要的正是強大的 AI 計算能力。


在蘋果官網,我們可以看到這些功能支持的最老款設備:iPhone 6s(A9)及以上機型,才可以實現不插電的「嘿,Siri」語音喚醒;空間音頻需要 iPhone 7(A10)及以上機型;而和搭載 M1 芯片的 iPad Pro 一同亮相的人物居中功能,則需要第九代 iPad(A13)及更新機型。

似乎,A13 仿生芯片是可以滿足所有需求的最低配置。


當然,蘋果也可以為了這些顯示器的功能重新設計一塊芯片,但比起增加研發設計費用、開設新的流水線,剛好「恰逢」iPhone SE 釋放出了 A13 芯片的產能,使用 7nm 工藝和更成熟的老設計,成本可能反而會更低一些,哪怕有非常大的性能宂餘存在。
▲ iPhone SE(第三代)將上代的 A13 芯片升級成了 A15

相比 iPad、iPhone 甚至 Mac 的互通,在顯示器等不能安裝 app 的「非智能」設備上用同款處理器雖然少見,但蘋果也不是第一次這麼做了。早在 2017 年,HomePod 上就有一塊 A8 處理器,用來進行實時軟件建模、檢測擺放位置、進行低音管理,並實現嘈雜環境識別「嘿,Siri」指令。「竟然搭載 A8 芯片」是當年不少網友驚訝的地方。


在 M1 Ultra 以翻倍的性能,繼續高處不勝寒時,我們不禁感歎,芯片才是蘋果的最強堡壘。如果説把 M1 芯片下放到 iPad,還有未來對 iPad 生產力的佈局在裏面。那即使沿用着 5 年前的機身設計,還讓 iPhone SE 搭載最新最強的 A15 芯片,即使還能和如今其他旗艦芯片一較高下,依然被塞進顯示器的 A13 芯片,正在用巨大的性能過剩,詮釋着什麼叫「有芯片就是可以為所以為」。

▲ 兩代 iPhone SE 在外觀上幾乎沒有變化

華為近日發佈的 MatePad Paper,使用了麒麟 820E 處理器,在電紙書領域是絕對的強者;小米 12 Pro 上實現單電芯 120W 快充的澎湃 P1,如今也應用到了 Redmi K50 Pro 上;OPPO Find 產品線總裁李傑表示,馬里亞納芯片將持續開發,天璣芯片與馬里亞納芯片的調試工作也在進行。

雖然比不上蘋果在顯示器上一擲千金,但我們依然期待未來某一天,國產廠商也能擁有這份來自芯片構建的、最強堡壘的自信。



資料來源:愛範兒(ifanr)

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