X 掉藍鳥,對標微信,馬斯克收購 Twitter 一年後搞砸了嗎?

引用我們的目標很簡單:讓 X 成為互聯網上最酷、最令人愉快的地方。

10 月底,原來的 Twitter、現在的 X,在官方賬號「開香檳」慶祝一週年。

大搖大擺扛着水槽走進 X 總部一年後,馬斯克得到他想要的結果了嗎?一切解釋權在馬斯克本人。


在一週年的全體員工會議上,馬斯克表示,X 將繼續向萬能應用努力,社交、視頻、通話、招聘、約會、支付都會納入麾下。

或許你會覺得這像微信,但馬斯克直説了,他想要超越微信。

險中求生的成績單,雷厲風行的馬斯克

一年前,馬斯克以 440 億美元的價格收購了 X,現在,X 的最新股票估值為 190 億美元,打了個腰斬價。

泰山崩於前而色不變,然後可以制利害,馬斯克在員工面前還是個「陽光開朗大男孩」。

X 在 9 月公佈,每日活躍用户數量為 2.45 億,低於馬斯克在 2022 年 11 月分享的 2.594 億,但高於馬斯克收購前的、2022 年第二季度的 2.378 億。


馬斯克也在全體員工會議上説,X 每月有超過 5 億用户,每天大約有 5 億條帖子,每天約有 100 萬新用户註冊,用户使用時間有所增加,平均每天在 X 上花費超過 32 分鐘。

官方散發着快活的空氣,第三方數據卻都在潑冷水。

Sensor Tower 統計發現,相比去年 10 月,X 今年 9 月的 app 日活用户下降了 16%。

Similarweb 的數據也顯示,從網站到移動應用,X 各方面的流量總體都在下降,只有馬斯克的個人主頁訪問量增加了,報告中還忍不住諷刺了句:

引用如果馬斯克想為個人主頁增加流量,肯定有比起 440 億美元更便宜和簡單的方法。

既然馬斯克已經選擇了更艱難的道路,花了大手筆買下他的玩具,該降本增效的時候自然也不留情面。

▲以辦公室睡袋照出圈的 X 主管也在 2 月被裁了.

最為直觀的是,X 員工人數從去年 9 月底的 7500 名降到 4 月的 1500 名。

留下的精英以一當十,工程團隊大改後台,重構了信息流和排序系統,代碼從 70 萬行減到了 7 萬行,計算佔用量減少了 50%,處理相同請求的能力提高了 80%。馬斯克深感欣慰:

引用我對軟件的總體理念是,添加一行代碼得一分,刪除一行代碼得兩分。

對於馬斯克來説,裁員和改代碼只是手段,把 X 打造成「數字城市廣場」才是目的,他希望開源算法,驅逐機器人水軍,允許人們「在法律範圍內」隨心所欲地發佈內容。


於是,他火速開除了信任和安全團隊的大部分員工,邀請特朗普重返 X,還徹底改變了驗證機制,將公眾人物才有的「藍 V」,改為面向全體用户的付費訂閲,只要滿足狀態足夠活躍、提供電話號碼等條件,就能享受尊貴標識和更多功能。

張信哲唱過「怎麼忍心怪你犯了錯,是我給你自由過了火」,固然付費認證可以區分殭屍賬號,但大量冒充品牌、名人和政客的假賬號也隨之湧現,X 在去年 11 月叫停了「藍 V」訂閲,又在 4 月重新推出。

▲ 冒充任天堂的賬號發了豎着中指的馬里奧.

X 目前的付費訂閲方案分為三種:每月 3 美元的 Basic、每月 8 美元的 Premium、每月 16 美元的 Premium+。

Premium 及以上的用户即有資格申請「藍 V」,為了避免假賬號再扎堆,X 還為企業、組織等推出了「金 V」或「灰 V」,與 QQ 會員的黃藍紅鑽有異曲同工之妙。

廣告業務是 X 最主要的衣食父母,但因為假冒賬户、不良內容可能帶來的品牌安全風險,不少廣告商落荒而逃。

5 月,琳達·亞卡里諾代替馬斯克擔任 X 的 CEO,她曾在 NBCUniversal 領導全球廣告業務,所以她的上任被外界解讀為重建 X 和廣告商的關係,同時馬斯克也能騰出手來專注於產品和工程。


10 月 26 日,琳達在官方博客寫道,去年排名前 100 的廣告商中有 90% 迴歸了 X。然而今時不同往日,廣告商就算回來了,預算也不復從前。

Guideline 的數據顯示,自收購以來,X 的美國市場廣告收入不斷下降,每月同比下降至少 55%。

▲ 圖片來自:Reuters

唱衰的聲音再多,馬斯克「雖千萬人吾往矣」,他在 7 月大刀闊斧地把 Twitter 改名為 X,新 logo 被批評是「審美大降級」。

#GoodbyeTwitter 的話題、層出不窮的梗圖、驟降的下載量和激增的負面評論,成了「小藍鳥」最後的波紋。


出走半生,歸來仍是少年,種種折騰下來,X 依然是流量最大的社交網絡之一。

或許最讓馬斯克高興的是,Meta 在 7 月推出的 Threads 用户數量仍然遠少於 X,遠遠不足為慮。幾天前扎克伯格還因為訓練傷了膝蓋,兩人相約的籠鬥更加遙遙無期。

不讓後悔的線上生活,擅長畫餅的萬能應用

人無法兩次踏進同一條河流,我們也不能以過去的眼光看待馬斯克的 X。

為了衡量一個社交平台是否成功,原來的 Twitter 首創了 mDAU(可變現的每日活躍用户)的指標。

但馬斯克覺得不夠,提出了一個新概念:不後悔的用户分鐘數。去年 12 月,他曾公開表示,聽很多人説後悔在 TikTok 上花了兩個小時,不想 X 也是這樣。


李佳琦的「全網最低價」是不許別人賣得更便宜,馬斯克的「無悔分鐘數」是儘量減少花花世界的吸引力,原地解決人們線上生活的一切。

從 8 月開始,把外部網站的新聞鏈接分享到 X 時,標題不再出現,有些用户可能以為刷到的只是圖片。

▲ 用户故意用造謠諷刺馬斯克.

這直接影響了跳轉鏈接的概率和新聞網站的流量,但馬斯克表示是「為了美觀」,並且更歡迎創作者在 X 直接發佈長篇內容。

畢竟,在 X 發佈多於 280 個字,就得訂閲 Premium,馬斯克多賺了一份錢,同時 X 在開發自己的富文本編輯器,按馬斯克的話説,將支持發佈「帶視頻的插圖小説」。

為了留住用户,馬斯克還押注了視頻,認為「視頻是消費信息的最佳方式」,他曾考慮帶回 2016 年被 X 關閉的短視頻應用 Vine,最近又對標了 YouTube,希望將 X 內置在電視中。

引用你可以觀看 YouTube,也可以觀看 X。

相對應地,X 改善了直播、長視頻等功能,歡迎用户上傳整部電影,馬斯克偶爾也會用直播視頻遊戲的方式親自測試。未來,X 有望提供體育比賽和火箭發射的 4K 直播,也在 YouTube、TikTok 主導的視頻廣告市場分一杯羹。


有了更豐富的文本和視頻內容之後,X 還將大幅改進語義搜索,當用户輸入搜索詞,可以看到意思相符的文本、圖片和視頻,而不僅僅是完全的文本對應。

內容是 X 的本職,馬斯克不滿足於錦上添花,他要瘋狂跨界,他要無限可能,他要靠一個平台就吹出人類的未來。

7 月曝光截圖的音視頻通話,X 最近在 iOS 推出了初期版本,很快也會發布到 Android,所有賬號都可以接聽電話,包括關注人或通訊錄的電話,但只有 Premium 用户可以發起通話。如果呼叫他人,那麼對方必須至少發來過一次私信。

音視頻通話將適用於 iOS、Android、Mac 和 PC,並且類似 FaceTime,撥打可以無需知道電話號碼。馬斯克所希望的是,X 最終成為「全球的通訊錄」。

▲ 音視頻示例.

未來的 X 全體員工會議,將每季度舉行一次,下一次會議就將使用 X 的視頻通話功能,甚至進行直播,讓公眾也可以觀看。
以 PayPal 打響名聲的馬斯克,更是從未放棄對金融和支付業務的野心。

X 最近在新西蘭和菲律賓試點,讓當地用户每年支付 1 美元的服務費,簡單粗暴地打擊機器人,如果試點成功,以後可能會推行到更多地方。馬斯克覺得,直接讓用户付費,比讓你找哪張圖片有紅綠燈的測試題更加高明。

引用每年 1 美元對任何人來説都微不足道,但如果想做 10 萬個機器人,仍然是昂貴的,必須有 10 萬美元才能獲得 10 萬個機器人,並且需要 10 萬種付款方式。


除了把機器人攔截在平台之外,不多不少的 1 美元,也是一次投石問路,慢慢讓用户習慣為 X 付費,從而為未來的金融功能做鋪墊。

目前,X 還處於獲取各州匯款許可證的階段,預計在 2024 年底上線金融服務,並計劃推出全球支付系統,最終「讓資金像信息和對話一樣自由流動」。

引用當我提及支付時,實際上指的是一個人的整個財務生活。不論是轉賬、證券還是其他,只要涉及到錢,都能在我們的平台上進行,你將不再需要銀行賬户。


雖然沒有明確的盈利模式,職場和約會應用也在 X 的射程之內。

8 月,X 更新了隱私政策,表示可能會擴大收集的數據類型,包括工作經歷、教育經歷、就業偏好、求職活動、技能和優勢等,為類似領英的功能作準備,並展示更多相關的廣告。

馬斯克認為,某人過去在 X 上發佈的內容,是企業衡量人才的一項重要指標,甚至在尋找浪漫關係時也是如此。


不得不説,馬斯克的知識,學得有點雜。X 彷彿微博、支付寶、YouTube 等的大雜燴,集結了社交媒體最主流的功能,兼具創作功能和商業屬性,但 X 不一定能夠完全消化。

別忘了,馬斯克不只是「I Have a Dream」的大夢想家,也是擅長畫餅的企業家。

今年 6 月,Insider 報道,X 還剩下大約 500 名工程師,他們不斷地同時開展多個項目,任務往往會根據馬斯克的突發奇想而迅速變化,導致他們無法完成已經開始的工作。

真假難辨的數字廣場,社交媒體的宇宙中心

成大事者不拘小節,什麼也無法動搖馬斯克的夢想:做出一個超越微信的萬能應用(everything app)。

強者不回頭看爆炸,過河之人不戀逝水。2021 年,X 公開報告的財務業績顯示,廣告佔到收入的 90%。去年 11 月,馬斯克在 X 的第一封全員信,像任正非那樣將寒氣傳遞給每一個人,直言不能太過依賴廣告,訂閲應占到總收入的 50%。

為了給 X 增加收入來源,馬斯克可謂是費盡了心機,已經落地的訂閲服務、八字還沒一撇的金融服務、説不定也會付費的職場和約會服務…… 除此之外,他還聯動了 AIGC。


11 月 4 日,馬斯克表示,一旦結束早期測試,他旗下的 xAI 剛發佈的第一款大模型產品 Grok AI,將向所有訂閲 Premium+ 的 X 用户開放,Grok 還具有通過 X 獲取實時信息的獨特優勢,看來還真想搞一個 X 系列的全家桶。

馬斯克也不是非得站着才能把錢掙了,踩在前人的腳印上也很好。X 最新的賺錢方式是用户名。《福布斯》報道, X 正在制定一項計劃,通過出售廢棄的早期用户名創造新的收入,有的收費高達 5 萬美元,彷彿競拍 QQ 靚號的海外版。

理想是遠大的,現實是骨感的。僅從市場的表現來説,訂閲也好廣告也罷,也沒攔住 X 的估值下降。

當初馬斯克宣佈收購 X 時,a16z、甲骨文、紅杉資本等投資大佬排隊出資,銀行也提供了貸款,但目前這仍然是筆賠本買賣。

但金錢對於馬斯克只是一個數字,他心裏還有一個「天下大同」的畫面。

比如,他希望零基礎的用户直播和上傳視頻,不必通過媒體的鏡頭,直接讓其他人實時看到現場正在發生的事情。哪怕是文字信息,也可以從 X 直接獲取,他甚至反問過「閲讀 X 幾天前已經發布的 1000 字」有什麼意義。

引用新聞確實發生了深刻的轉變…… 所有人類都是人類集體思想的眼睛和耳朵。

這固然符合馬斯克對「數字城市廣場」的展望,但他還是對人性太有信心了,副作用屢屢在 X 上演。


近幾個月的戰爭臨陣考驗了 X,結果舊視頻、假照片和視頻遊戲混淆視聽,歐盟因為虛假信息和非法內容的泛濫警告了 X,連馬斯克也不慎轉發了兩個虛假賬號。

部分是因為,不在乎錢的馬斯克,用錢激勵着人們參與其中,重新選擇 X 的主流聲音。

從 X 的激勵機制來看,藍 V、廣告收入分成、創作者訂閲等功能,只屬於訂閲了 Premium 和 Premium+ 的賬號,它們對帖子的回覆也更容易被看到。那麼從理論上説,這些賬號可以通過真假難辨的、但人們更愛看的內容賺錢。

X 是所有用户的數字城市廣場,但有些用户比其他用户站得更高。

馬斯克最近在做客播客節目《Joe Rogan Experience》時,被問到 X 現在值多少錢,他並沒有談 X 的市場價值,而是繞了個彎子,只説它是無價的(Everything)。

沃爾特·艾薩克森的《馬斯克傳》裏提到,馬斯克對萬能應用的想法已經醖釀很久了,從 X.com 和 PayPal 就開始打算,希望它們可以處理個人的所有金融交易和社交關係。


和現在殺死「小藍鳥」和「Twitter」類似,他當時也不滿意「PayPal」,認為它對小眾玩家來説是更好的名字,但如果想被世界接受,那麼 X 是最好的選擇。

外界的各種批評聲音,馬斯克並非沒有聽到,但正如他的名言「我寧願樂觀而錯誤,也不願悲觀而正確」,馬斯克從來不是一個技術悲觀主義者,甚至大膽地設想 X 總有一天估值超過 2500 億美元。

這篇回顧 X 一週年的文章,或許以馬斯克自己的話作為結尾最為合適:

引用我們需要擔心的時候,不是媒體報道公司瀕臨倒閉的時候,而是他們懶得去寫這些報道的時候。


資料來源:愛範兒(ifanr)

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