Windows PC 陣營「三國殺」,AI 成為求同存異的關鍵?

曾經的 PC 陣營很簡單:微軟出系統,英特爾出處理器,OEM 廠商出產品,20 年來都如此。

然而現在的 PC 陣營,高通和 AMD 後來居上,頗有和英特爾三分天下之勢,曾經看似牢不可破的「Wintel」聯盟,好像逐漸成為了歷史。

最近的台北電腦展(Computex),這三家廠商都發表主題演講,介紹了自家最新的處理器產品(高通繼續介紹驍龍 X Elite),有幾分「華山論劍」,明暗交鋒的火藥味在裏面。

走得越來越近的高通微軟

如果説微軟最近和誰關係最好,除了 OpenAI,可能就是高通了。

XDA 報道,微軟全新的「Copilot+」系列新 AI 功能,將率先登陸搭載高通芯片的 Arm 設備,這也是 Windows 首次率先在 Arm 平台上推出。預計今年第四季度,Copilot+ 才會來到英特爾和 AMD 平台。


微軟表示,率先支持高通設備是因為其 X 系列處理器 NPU 集成了 45 TOPS 算力的 NPU(神經網絡處理器)。45 TOPS 也是之前微軟和英特爾定義的 AI PC,也就是現在的 Copilot+ PC 的門檻。

微軟這個説法耐人尋味,因為 AMD 在電腦展上發佈的 Ryzen AI 300 系列處理器,集成了 50 TOPS 的 NPU,而英特爾在電腦展上宣佈了其下一代 AI 處理器「Lunar Lake」NPU 性能為 48 TOPS,都高於驍龍 X 系列。

雖然有點出乎意料,微軟這個做法也算是情理之中,除了 AI,微軟今年另一個重點就是 Windows on Arm。上個月的微軟 Build 2024 大會上,Windows on Arm 也被作為了一個重要的部分介紹。

有消息稱,微軟對高通驍龍 X Elite 芯片非常有信心,認為這款芯片的性能終於能夠滿足 Windows on Arm 的需求,還相信搭載驍龍 X Elite 的 Surface 能夠擊敗蘋果 MacBook Air


Arm 好處都有啥?其實有一個很直觀的對比:2019 年微軟和高通聯手首次推出 Surface Pro X,比起同期 X86 的 Surface Pro 7,外形更加輕薄,續航更長,運行更加「冷靜」。

▲ 左:Surface Pro X,右:Surface Pro 7,圖源:The Verge

雖然比起 Surface RT,Surface Pro X 已經有了不少的改變,但在性能和生態上還是拉了跨,特別是一年後蘋果 M1 橫空出世,讓微軟高通更加尷尬。

於是高通痛定思痛推出了驍龍 X 系列,微軟也拿出了更多努力推進 Windows on Arm,不僅今年推出全新 X86 轉譯技術 Prism,對標蘋果 Rosetta 2,比之前轉譯效率提高 20%,還力邀 Adobe 站台,宣佈即將推出原生版 Creative Cloud 全家桶。


至於嶄新出發的 Windows on Arm 究竟能否一雪前恥,我們也很快就能知道——這個月,搭載驍龍 X 系列處理器的設備就要正式向消費者推出了。

雙重夾擊下,昔日大哥英特爾求變

Windows on Arm 風生水起,微軟也傾情投入,最不是滋味的可能是英特爾。

高通驍龍 X Elite 無疑給英特爾上了不小的壓力,以至於在台北電腦展上發佈 Lunar Lake 時,英特爾直接點名,表示這款新處理器「絕對擊敗高通」。


為了追趕 Arm 架構的高通驍龍 X Elite,Lunar Lake 在功耗和 AI 性能上進行了補強。對比前一代, Lunar Lake 的 SoC 功耗最高降低了 40%,而 NPU 性能也終於達到了英特爾和微軟制定的 AI PC 標準,達到 48 TOPS,比上一代提升超過 4 倍,也超過了高通驍龍 X Elite。


除了 NPU 提供的 AI 性能,全新代號為 Battlemage 的 GPU 架構,集成了全新的 XMX 陣列,能夠作為第二個 AI 加速器,提供 67 TOPS 的性能。除此之外,GPU 還搭載了一枚 Xe2 GPU 核心,遊戲和圖形性能比上一代提升了 1.5 倍。

NPU、GPU 再加上 CPU 提供的 5 TOPS 算力,Lunar Lake 的 AI 平台算力總共達到 120 TOPS。

這次 Lunar Lake 還直接將 16/32 GB 的 LPDDR5X RAM 集成於芯片封裝之中,英特爾表示,這種做法使得數據傳輸的負載降低了 40%。


以往英特爾一家獨大的「Wintel」時期,微軟和 OEM 廠商幾乎沒有什麼選擇,市場上最好的芯片只有英特爾,就算英特爾更新越來越小,輕薄本能耗發熱拉跨,也得硬着頭皮用。

而逐漸趕上來的高通和 AMD,終於改變了這個日益無趣的市場。

高通驍龍 X Elite,不僅有着 Arm 平台先天低功耗的優勢,在性能上的表現也實現跨越式發展,給輕薄設備一個更好的選擇。

而 X86 平台,AMD 近幾年後來者居上,台北電腦展不僅拿出了全球移動端最高 NPU 算力的 AI 芯片 Ryzen AI 300 系列,還拿出了表現壓了英特爾一頭的「全球最強」台式機芯片鋭龍 9000 系列。

▲ AMD 在台北電腦展上發佈了 Zen5 新架構芯片

看得出微軟也已經對昔日比肩作戰的老友失去了信心,直接用實際行動支持 AMD 和高通,旗下 Surface 產品都推出了這兩家處理器的版本,特別是最新的 Surface Pro 和 Surface Laptop,主推的商用版只搭載驍龍 X 系列處理器,Copilot+ 還不在英特爾上首發。

所以,Lunar Lake 是英特爾求變的一代產品,轉投台積電工藝,還採用全新的架構設計,一次擠了以往兩年份的牙膏,紙面數據比上一代上了好幾個台階,還點名挑戰新勢力高通,勢必要捍衞行業霸主地位。


在今年秋季,Lunar Lake 將正式亮相,目前酷睿 Ultra 芯片交付只交付了 800 萬片,離英特爾今年出貨 4000 萬片的目標還有不小距離,因此 Lunar Lake 被快速推到台前,也有那麼一絲臨危受命的意味在。

人心不齊的 PC 陣營,AI 或能實現求同存異

和蘋果 Mac 不同,PC 陣營每個環節都由不同的廠商負責,優勢是帶來了遍地開花的產品格局,劣勢自然是,各家都在打着自己的小算盤。

就拿 Arm 平台來説,蘋果能夠迅速完成轉移,就是因為在設備、軟件、芯片上做到了全把控,而 PC 陣營微軟佈局超過 10 年都還是一盤散沙,原因就是因為人心不齊。

對於 PC 陣營掌門人微軟來説,重心主要放在了 AI。不僅和 OpenAI 攜手探索前沿的 AI 技術,還要推動 AI 在產品層面的落地,「Copilot+ PC」就是現階段的主要成果,也為「AI PC」描繪了藍圖。


微軟今年還多了一個新的重心:Windows on Arm,雖然佈局了超過十年,但是隨着高通驍龍 X Elite 真正帶來了足夠強大的處理器,Windows on Arm 才真正迎來了「M1 時刻」,微軟也趁熱打鐵,開始狠抓應用生態。

但對於三家芯片廠商,情況就複雜了不少。

對於高通來説,Windows on Arm 是新的契機,能夠幫助其向桌面平台領域邁進,實現從通信公司向互聯計算公司的轉變。最重要的是,除了手機芯片,高通也想從 PC 市場分一杯羹。

曾經的高通芯片性能弱,Windows on Arm 生態一潭死水,雙方互相拖累,高通還能一點點擠牙膏,誰也不想去破局。直到蘋果這條鯰魚帶來波瀾,高通看到 Arm PC 平台的更多潛力,也努力去推動 Windows on Arm 平台,在今年 Build 大會才帶來了驍龍開發套件,吸引更多開發者遷移應用(這背後可能也有微軟的大力推動),高通微軟的 Arm 聯盟也終於更加齊心。

▲ 高通為 Windows on Arm 開發者準備的設備

而 AMD 的情況更加複雜,除了在 X86 平台繼續攻擂英特爾,AMD 也在發力 AI,挑戰英偉達,多個領域齊開花。

▲ 各個領域全面開花的 AMD

對於英特爾來説,由於在 PC 芯片上擁有統治地位,因此這麼多年以來,英特爾只需要當守成之君就足矣。

只不過,在挑戰者四起的當下,曾經那個 PC 設備基本都貼着「Inside Intel」貼紙的時代已經一去不復返,要想維持領先的地位,只能跟上行業的腳步,於是我們迎來了兩管牙膏當一管擠,並且首次在英特爾之外的廠商生產的 Lunar Lake。

英特爾的變不是為了開拓進取,更多像是在迎接挑戰。


OEM 廠商的需求比較簡單,他們只想賣更多的設備。有 Windows RT 的前車之鑑,加上之前高通微軟看起來都底氣不足,OEM 廠商自然貿然不敢跟進 Windows on Arm。

在高通帶來驍龍 X Elite,微軟下足力氣推動和力邀的情況下,OEM 廠商也願意推出相關硬件試試水,除了 Surface 系列,第一波驍龍 X 系列設備有 19 台,雖然遠遠比不上隔壁 Lunar Lake 的 80 多款,但也算是個不錯的重新出發。


不過,雖然各自都有着小九九,PC 陣營目前還是統一在了「AI」一詞下。

這還得多虧了微軟大力推進 AI PC 和「Copilot+ PC」。在 AI 行業已經算得上領頭羊的微軟高舉 AI 大旗一呼百應,三家芯片廠商在 NPU 等 AI 算力上狂卷,OEM 廠商也樂意跟進「Copilot+ PC」,微軟讓在鍵盤加「Copilot 鍵」就加,雖然是還沒成熟的 Windows on Arm 平台,但是因為首發 Copilot+,那就跟進。


當然,也因為全行業都看得出來,AI 就是現在的風口,即使是高傲如蘋果,也得乖乖跟進。

但微軟真的做好了用 Copilot+ PC 引領 PC 陣營的準備了嗎,可能未必。6 月 18 日,首波高通驍龍 Copilot+ PC 就要真正接受消費者檢驗了,但據報道,微軟還在趕「Copilot+」功能的開發進度。

但是至少,因為高通、AMD 的崛起,原本一家獨大的 PC 市場有了多樣性,特別是高通帶來的 Arm 平台,為 PC 陣營提供了不少可能性,最後的贏家還是消費者。


資料來源:愛範兒(ifanr)

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標籤: Windows PC