這5名球員是能決定本季NBA總冠軍的X-Factor!

2022年總決賽,Kevon Looney及時的進攻籃板成為勇士奪冠的關鍵;2020年總決賽,Markieff Morris和Rajon Rondo出乎預料的三分準度改變了比賽的走向;2019年東區決賽,Fred VanVleet最後三場比賽,17投14中的外線手感挽救了暴龍。

球迷常說,NBA是球星的戰場,這很大程度上很對的。沒有球星,球隊難以抵達季後賽的最後階段,然而,當球隊踏上最後的戰場時,總冠軍的關鍵往往落在某一位重要的角色球員的身上。Stephen Curry的投射能力出神入化,帶領球隊奪下總冠軍,但這當中還是需要Kevin Looney在他投失的時候,搶下進攻籃板,給予他再一次的投射機會。

誰是這些角色球員呢?以下或許是2023年總冠軍其中5個最大的X-Factors!

1. Deandre Ayton

場均18.7分10.1籃板0.7封蓋


經歷了渴望離隊的鬧劇後,太陽還是開出匹配溜馬的頂薪合同給Ayton。球隊不願意開出5年頂薪合同的原因是,Ayton的打法,就像是一名7呎高的投射型後衛,勾射、拋投、跳投,但是Ayton偏偏不願意運用自己的身體天賦攻擊籃框,場均罰球數比隊友Chris Paul還要低。

太陽的投射熱區極度集中在中距離區域,排名全聯盟第3,油漆區的進攻比例,排在聯盟第27。這樣高度不平衡的數字,讓對手更容易預測太陽的進攻。Chris Paul、Devin Booker、新加盟的Kevin Durant,都是中距離大師,但Ayton不是,至少不是歷史最頂尖的那群球員。

太陽需要Ayton加強自己的決心,更多的衝擊籃框,2021賽季時,Ayton作為「擋拆」跟進的長人,每回合能獲得1.415分。如果Ayton願意更多的上籃、灌籃,這會讓球隊的外圍球員獲得更大的進攻空間。Ayton已經獲得頂薪合同,他已經沒有藉口了,太陽需要他成為那名X-Factor。

2. Terance Mann

場均9.2分2.2助攻0.5抄截1.0顆三分球


在賽季剛開始前三個月,快艇非常缺乏對籃框的衝擊力,也甚少展開快攻。球隊的正選陣容每場比賽只在油漆區獲得42.2分。但自從Mann進入正選陣容後,這項數據提升至46.8分,雖然還是低於聯盟平均值,但已經是巨大的改善。

「Mann、Paul George、Kawhi Leonard」的組合能打出總冠軍級別的進攻數據,包括「每百回合獲得128.4分」、「每百回合比對手多獲得7.8分」和「52.4%及42.6%的整體命中率及三分命中率」。新加盟球隊的Russell Westbrook也能為快艇提供速度、傳球和壓迫的元素,但是Westbrook的缺點,例如效率不穩定、失誤偏多和無球積極度不足,都或許讓他難以成為季後賽時最穩的選擇。

Mann的影響力和產量或許不如Westbrook,但是他沒有Westbrook的缺點,也證明了自己跟Paul George、Kawhi Leonard的相容性,因此,或許Mann才是球隊最大的X-Factor.

3. Isaac Okoro

場均6.3分2.5籃板0.4封蓋


聯盟中有不少「40%三分射手」,像太陽的Torrey Craig和籃網的渡邊雄太,本季都交出超過40%的三分命中率,後者更一度投出聯盟第一的三分準度。Okoro跟這些球員的問題如出一轍,Okoro過去30場比賽的三分命中率高達43.6%,然而,他場均只有2.6次三分出手。

投射命中率一步登天,有可能是因為他們真的展現出長足進步,但也可能是曇花一現。當進入季後賽時,對手大概會押注在後者。對手寧願放空Okoro投外線,也不願放棄對Darius Garland和Donovan Mitchell進行包夾,這就是防守方對待Okoro的態度。過去30場高命中率的比賽中,Okoro實際上只有78次三分出手,當中有70次是大空檔,可以參考的是,他的對友Donovan Mitchell在同一時期,有多達222次三分出手,只有46次是大空檔。

本季,騎士的問題出現在比賽的關鍵時刻,他們的進攻效率和防守效率分別排名聯盟第9和第1,但在關鍵時刻兩者分別下降至第21和第16。當中的原因不難理解,當比賽陷入僵局時,三後衛的陣容弊多於利。Evan Mobley能處理大部分的大型側翼,但得分能力優秀的後衛呢?擁有多名持球攻擊手的球隊呢?舉例說,Mobley可以對位Jayson Tatum,但是除了Okoro以外,騎士沒有其他球員能對位Jaylen Brown。
這是Okoro那麼關鍵的原因,來到季後賽的某些時刻,騎士沒有其他選擇,只能派Okoro上陣,去對位防守敵方最佳的得分手。當那些時刻降臨,Okoro能否投進那些空檔三分,就是決定騎士勝負的關鍵。

4. Josh Green

場均9.3分1.6助攻0.9抄截1.2顆三分球


過去兩年的季後賽,Green都只能在垃圾時間上陣,但現在Green是他們在季後賽最重要的防守兵器。西區明星後衛林立,如Stephen Curry、Devin Booker、Jamal Murray、Ja Morant、De’Aaron Fox和Anthony Edwards,獨行俠找不到應對方案的話,是不可能衝出西區重圍。

Green能替代過去Dorian Finney-Smith的角色。FiveThirtyEight的RAPTOR(進階數據)統計所有至少上陣1000分鐘的球員,Green在聯盟所有防守球員中排名第16,跟前年度最佳防守球員Giannis Antetokounmpo的排名一樣。但是,目前總教練Jason Kidd還是把防守的重任放在Reggie Bullock身上。然而,Fox在連續兩場比賽中,以接近60%的命中率攻下69分,Anthony Edwards也攻下32分。這代表Bullock不是最好的人選。

在交易掉Finney-Smith前,獨行俠的防守效率只排在聯盟第24。即將回歸的Maxi Kleber能在鋒線對位Lebron James、Kevin Durant和Kawhi Leonard。但是,過去幾個賽季中,西區都被後衛球員所統治。雖然Luka Doncic和Kyrie Irving的組合進攻威力強大,但是球隊還是需要Green來扛下防守的重任。

5. P.J. Tucker

場均3.5分3.9籃板0.2封蓋


76人面臨的最大難題是,他們沒有可靠的替補中鋒,過去的Al Horford、Greg Monroe、DeAndre Jordan或現在的Montrezl Harrell都不是合適的人選。考慮到總管Daryl Morey在休賽季的「不作為」,看來這問題將會在季後賽再次困擾76人。

又或者是,Morey相信問題的解答已經在球隊的陣中。自從效力火箭後,Tucker已經習慣出現在中鋒的位置上。在76人期間,Tucker以中鋒的身分出賽,結果好壞參半。當Tucker作為中鋒與James Harden、Tyrese Maxey、De’Anthony Melton和Tobais Harris一起出賽時,76人每百回合能比對手多獲得15分,但是其他任何Tucker作為中鋒的出場陣容,對手都能獲得比76人更多的分數。

這幫助我們思考Tucker作為中鋒時,球隊的陣容需要如何配合。Tucker無法為自己或隊友創造進攻,他也沒辦法成為Harden和Maxey的傳統「擋拆」搭檔。因此,只有Harden和Maxey同時在陣時,Tucker作為中鋒才能為球隊帶來正面效益,但這在季後賽很難去實現,因為他們需要錯開上陣時間,來確保球隊至少擁有一名進攻發動者。

以Tucker來補上Embiid下場的時間,似乎為球隊帶來進攻方面的問題,但是根據Morey的操作,看來他期望總教練Doc Rivers在季後賽使用Tucker作為小球中鋒,就像過往火箭時期的Tucker和Robert Covington,這樣,我們只能寄望Tucker能成為76人的X-Factor。


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https://www.cbssports.com/nba/news/nba-playoff-push-kevin-durants-fit-in-phoenix-and-nine-other-things-worth-watching-down-the-stretch/


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