人物 | 尼克·西蒙茲：美國精英跑者中的“死磕派”維權鬥士
（原文來源：iranshao.com）
西蒙茲“賣身”的重點不在賺錢或出名，而是為美國田徑運動員羣體維權。
尼克·西蒙茲（Nick Symmonds）是美國徑賽800米頂尖高手，曾經六奪美國冠軍，兩度出征奧運會，兩度挺進世錦賽決賽，2013年榮獲世錦賽銀牌並排名全球第二。
他也是美國史上800米跑第三快的人，個人紀錄1:42.95創造於2012年倫敦奧運會。在那場打破多項世界和國家紀錄、幾乎每個選手都刷新PB的史上最偉大800米比賽中，他榮獲第五名。
不過，32歲的西蒙茲之所以能在田徑人才濟濟的美國出名，最主要的理由卻不是以上這些，而是因為他的一個獨特創意：拍賣自己的肩膀廣告位。
這種貌似譁眾取寵的自我炒作，每次都吸引到眾多媒體的高度關注——不僅包括《體育畫報》、ESPN之類專業媒體，連《紐約時報》和《華盛頓郵報》這樣的主流大報，去年和今年也分別刊登長篇報道，其中《紐約時報》僅去年8月就連發兩篇相關文章。
一邊肩膀賣了兩萬多美元
今年4月下旬，西蒙茲再度在eBay上掛出他的拍賣標的：“一個奧運選手的9平方英寸皮膚”（大約7.5cm見方），具體位置是他的右肩。買家可以用類似體繪的形式，在上面投放一個logo、一個網址鏈接，或者一個社交媒體賬號，投放期限為2016室外田徑賽季。左肩空間恕不出售，因為那是他創辦的含咖啡因能量口香糖公司Run Gum的保留位置。這位四肢發達的現役田徑高手顯然頭腦一點也不簡單：不僅會創業經商，還能想出“賣身”的妙點子。
拍賣截止日期是5月5日，因為一週後西蒙茲就要遠赴上海，去參加他本賽季的第一場賽事：14日的國際田聯鑽石聯賽上海站比賽。
順便交待下，他這場開季賽戰績欠佳，僅以1:48.39獲得倒數第二（第10名）。
筆者特意翻牆上YouTube看比賽錄像，讓“800米之王”魯迪沙憤怒吐槽的起跑烏龍，對身穿黃背心的西蒙茲其實影響不大。但這次沒有跑好並不代表他已經不行了，去年他的賽季首戰成績更糟：1:49.81，但同年7月他就拿下美國錦標賽冠軍。
這不是西蒙茲第一次拍賣肩膀廣告位。2012年他也這樣做過，結果被密爾沃基市一家叫漢森道奇（Hanson Dodge）的營銷公司以1.11萬美元購得。
如果你以為，這筆錢會不會花得太冤枉：在田徑賽場上，那麼小的空間鬼才看得見，那你就大錯特錯了。漢森道奇公司的總裁當年7月告訴《紐約時報》，這筆投資收穫了“指數式（成倍）的回報”。
這次西蒙茲在拍賣頁面上保證，今年的買家肯定也會得到豐厚回報，同時又把醜話説在前：自己尚未入選美國里約奧運國家隊，因為選拔賽要到7月初才舉行。但作為美國錦標賽800米項目衞冕冠軍，他的出線估計不成問題。
拍賣總共吸引到上百次出價，最終以21800美元成交，中標者是德國移動電信巨頭T-Mobile美國分公司的首席執行官約翰萊格爾（John Legere）。
萊格爾可能是自掏腰包拍下的。對這位名企高管來説，兩萬多美元只是小菜一碟。據美國網絡媒體報道，他年薪約為125萬美元，加上獎金、贈股等福利津貼，年收入可達將近3000萬美元。
萊格爾之所以贊助西蒙茲，部分是出於惺惺相惜。這位商界名人也是個跑步好手，大學本科和讀研時代曾多次入圍全國比賽，現在也經常參加跑步活動。2013年，54歲的他完成波士頓馬拉松，完賽時間3小時37分。前不久他剛剛慷慨解囊，為一個地方跑步比賽提供額外獎金。
但最重要的理由可能是，T-Mobile的競爭死對頭AT&T是美國奧委會和美國田徑聯合會（USATF）的官方贊助商，而後兩者正是西蒙茲的死磕對象（他們之間的是非恩怨咱們稍後就會詳細展開説明）。
萊格爾在拍賣成交後表示：“作為T-Mobile的CEO，我們不想聽官僚主義屁話。國際奧委會通過贊助交易賺進數十上百億美元，我希望看到這些錢更多流向最理應得到它的運動員。我熱愛跑步這項運動，這些運動員也都非常棒。在某項運動的賽場內外挑戰極限的運動員都很了不起，而尼克兩者都做到了。我自然會被這樣的個人所吸引。”
他還在推特上發帖，用投票方式徵求自己的240萬粉絲對投放內容的意見。他給出的四個選項是：
一、#WeWontStop（我們不會停）。這是T-Mobile的廣告語，後半句是“improving for our customers”（為我們的顧客完善自己）；
二、美國國旗；
三、I Run Good；
四、用我的表情符F**k AT&T（具體什麼表情符沒説）。
共有7000人蔘與投票。四個選項的得票率見下圖：
“賣身”重點不在賺錢，而是維權
西蒙茲拍賣肩膀廣告位之舉，乍看似乎只是想多撈錢、搏出位。其實他這樣做主要是出於一種堂堂正正、甚至稱得上高尚的動機：為運動員羣體維權。
雖然他在拍賣條件中承諾，自己會在本賽季的6場比賽中帶着買主投放的廣告參賽，但其中有多場賽事可能會強制他用衣服或膠帶覆蓋這一廣告，包括里約奧運美國田徑選拔賽，以及奧運會本身。
原因在於，根據國際奧委會規則的第40條規定，如果某個奧運會選手的贊助公司不是奧運會官方贊助商，在奧運會期間及前後共一個月內，它都不得讓該運動員為其作廣告。國際田聯旗下賽事也有類似禁令。
“儘管這些荒唐的規則肯定會導致對一個運動員的投資貶值，但請了解一點：我將不遺餘力地確保這筆拍賣的贏家能夠實現很好的投資回報。”西蒙茲在eBay頁面中寫道。
他不惜為自己的抗爭付出巨大代價。這位去年國際田聯世錦賽的美國選拔賽800米冠軍，寧可放棄赴北京參賽的機會，也不肯簽署美國田聯要求的聲明書。
聲明書要求運動員承諾，他們在運動員酒店、記者招待會和訓練、比賽、頒獎等團隊活動（team function）中，都必須穿着Nike的美國隊服裝，只有鞋子、太陽鏡和手錶除外。
西蒙茲對這份文件並不陌生，此前他已經簽署過六七次——參加北京和倫敦奧運會、2013年莫斯科世錦賽和2014年室內世錦賽等大賽之前。但這次他終於決定：老子不籤！
其後果是，他只能呆在家裏收看北京世錦賽的800米決賽。他覺得自己如果去了，應該可以拿到一塊獎牌，“但我連兩秒鐘都沒有後悔過”。
西蒙茲曾被Nike贊助過7年，一年半前已經改簽Brooks。“在我看來，他們把團隊活動定義為從我離開在美國的公寓，直到我坐上回國飛機之間的每一分鐘。布魯克斯投資於我，我有必要利用自己不參加官方活動的一切機會，給予他們投資回報。”他向美國《體育畫報》解釋説。
他不想穿耐克的另一理由是，這樣做的回報少得可憐。根據這家公司與美國田聯簽署、期限從2018延續到2040年的合同，它每年將向後者支付2000萬美元。
去年有個美國田聯官員聲稱，像西蒙茲這樣的一線運動員，每年可以拿到大約2.5萬美元的薪俸加福利。但今年2月西蒙茲在推特上曬出他去年的税單，上面顯示田聯全年給他的只有區區772美元。
“出售我的皮膚，只是運動員掌控我們擁有的寶貴空間的又一個例子。允許我們去更好地自我營銷，將為這項運動注入數千萬美元，幫助職業跑者謀生——目前他們中有50%生活在貧困線以下。”他告訴ESPN。
西蒙茲説的是事實。據美國《體育畫報》報道，大多數美國職業田徑運動員的大部分收入來自鞋服公司的贊助交易；這些公司為他們提供裝備和工資，換取自己品牌的曝光機會。
由於Nike包辦了出國參賽的美國田徑隊和全美田徑賽事的鞋服裝備，它的鈎子商標無所不在，加上該公司營銷人員在監督運動員的穿着上“像黑社會一樣”（某運動員語），這就降低了其他公司贊助運動員的意願，因為後者經常要穿Nike出場，其他贊助商等於在為人作嫁。Adidas和Reebok基本已經悄然退出，只剩Asics、New Balance和新近加入的Hoka One One、Oiselle等公司還在贊助美國田徑選手，但它們簽約的運動員遠少於Nike。缺少競爭導致Nike提供的合同待遇不再像以前那麼優厚。
“對運動員來説，這已經變成要麼賺大錢，要麼貧困線。”曾經六度代表美國參加世界越野和田徑錦標賽的弗雷什曼（Lauren Fleshman）説，“（年贊助額）3萬到6萬美元之間的合同蒸發殆盡。現在是明星掙大錢，其他人只能拿1.5萬美元——我指的是參加世錦賽國家隊的選手。還有一些很有成就的運動員，只能拿成績獎金、報銷旅行費用。”
美國田徑運動員協會委託進行的一項調查顯示，2015年美國田聯的收入可達4292萬美元，其中僅346萬（8.02%）會支付給運動員。美國田聯沒有否認這些數字，但聲稱其2015年收入的將近半數會花在運動員身上，包括“精英運動員競賽”和“草根項目”。
挑戰權勢的運動員代言人
田徑運動員收入兩極分化的後果，可能導致美國田徑界流失人才，因為像卡爾劉易斯這樣的超級巨星畢竟幾年才出一個。最終這可能危及美國在國際大賽收穫的獎牌總數。
因此，在西蒙茲看來，自己的抗爭既是為了運動員的福祉，也是為了美國田徑的未來。“美國隊是世界上最好的（田徑國家）隊，這一點讓美國人很開心，但我不知道我們作為世界第一的地位還能維持多久，如果情況繼續這樣下去的話。主管機構正在賠錢，這導致他們對運動員更加簡慢。很多拿過奧運會金牌的運動員都生活在貧困線下。除非規則有所改變，否則我們將無法保持我們在田徑世界的統治地位。”他向美國《Outside》雜誌指出。
今年2月，他甚至將美國田聯和美國奧委會這兩大主管機構告上法庭，要求它們允許運動員在參加美國錦標賽和奧運會選拔賽時，在背心上放置非鞋服類生產商的logo。他的公司Run Gum也在起訴這兩家機構，尋求打破官方贊助商對運動員能量食品的壟斷。
對國際奧委會西蒙茲同樣不留情面，他曾在一個推特帖中寫道：“廣告收入高達數十上百億美元，直接付給運動員的金額卻是零。奧運會選手成了國際奧委會的契約奴隸。”同時付上一篇報道的鏈接：《NBC即將打破奧運會廣告銷售紀錄》。
西蒙茲的仗義執言還表現在其他方面。2013年在莫斯科世錦賽奪得銀牌之後，他宣佈將這枚自己唯一的世錦賽獎牌獻給同性戀友人，作為對東道國俄羅斯新實行反同性戀立法的迴應。
不可否認的是，西蒙茲喜歡外界的曝光和關注，也非常擅長利用社交媒體炒作自己，將自己與美國田聯的爭執，包裝成一場大衞與歌利亞之戰。但這正是他維權的高明之處。
美國體育網站iSportsweb評論説：“他知道如何佔據頭條，成為無數篇報道的主題；哪怕人們實在不想給予他關注度，他也有辦法制造新聞。獲得媒體關注度的能力，正是他的與眾不同之處。”
西蒙茲曾發帖透露，上百家主要新聞媒體發表過關於他的報道，使自己和漢森道奇公司頁面的網絡訪問量猛增400%，併為他帶來數以千計點贊和2.5萬推特新粉絲。
雖然他身上的贊助商紋身最終可能無法在任何一場重大比賽中亮相，因為幾乎所有大賽都禁止任何種類的皮膚廣告，但他貼在肩膀上的膠帶必將激起更多的議論和關注，導致更多人搜索他和贊助商的名字。
《體育畫報》分析説，去年放棄參加北京世錦賽，可能也是西蒙茲的一步謀略高招：“要揭露一種在他看來不公正的體制，自然應當利用最大的講台和最大的音量來發動攻擊。西蒙茲通過贏得全國選拔賽冠軍入選美國隊，但他的成績已經不如2012、2013年的巔峰期。800米是一種強手如雲、挑戰性極大的項目，每一輪預賽都是死亡對決。
“當然，西蒙茲是個聰明絕頂的策略型選手，其衝刺速度在任何一場錦標賽中都會構成威脅。他説錯過世錦賽‘對我可能是一記財務重創’，但他必須非常、非常拼命，才有望在北京贏得獎牌和獎金。假如他在北京挑戰規定，到半決賽時再違紀抗命，不管他是否為此受到處分，都將只是一介無名小卒遠在8000英里之外的一個無聲之舉，被籠罩在保特和NFL及美國大學足球新賽季的長長陰影下。”
對於西蒙茲拍賣肩膀廣告位的做法，他的美國同行會怎麼看？以下是一些當今美國田徑名將的評論。
馬拉松女選手Kara Goucher：“坦率地説，尼克做得對。四年前它起到很好效果，我相信這次也一樣。在贊助方面跳出框框思考沒什麼不對。”
5000米長跑選手Ryan Hill：“我覺得贊助商紋身是尼克的一個絕妙主意。我很高興他站出來推動田徑運動的贊助方面，因為這將為下一代田徑運動員打開機會。就個人而言，我有一份贊助合同已經覺得無比幸運，因此你不會看到我去攪動現狀。”
徑賽長跑選手Ben True：“尼克和我未必對每件事都看法一致，但我對他極為敬重。他為運動員權利和全人類權利抗爭的勇氣和決心，令人佩服得五體投地。至於他的eBay拍賣，我希望他能利用這一曝光機會，提高對全體運動員及其自我營銷艱難性的知曉度。説實話，我也出價5000美元，為他的事業出一點力。我衷心祝福他，沒準我會贏得這次拍賣！”
善於駕馭媒體為自己的事業吸睛造勢，而不是隻會成天苦着臉悲鳴哀怨，使西蒙茲成為一個體育界少有的維權和營銷大師。
在這裏也不得不為美國田聯和美國奧委會點贊。它們至少能夠容忍這個在有些地方會被置之死地而後快的刺兒頭，並沒有動用手中的權力封殺他。但歸根到底，還是應該歸功於制度設計：它將那兩個官僚機構的權力關進籠子裏，使它們無權對一個運動員的命運生殺予奪。
資料來源：愛燃燒
西蒙茲“賣身”的重點不在賺錢或出名，而是為美國田徑運動員羣體維權。
尼克·西蒙茲（Nick Symmonds）是美國徑賽800米頂尖高手，曾經六奪美國冠軍，兩度出征奧運會，兩度挺進世錦賽決賽，2013年榮獲世錦賽銀牌並排名全球第二。
他也是美國史上800米跑第三快的人，個人紀錄1:42.95創造於2012年倫敦奧運會。在那場打破多項世界和國家紀錄、幾乎每個選手都刷新PB的史上最偉大800米比賽中，他榮獲第五名。
不過，32歲的西蒙茲之所以能在田徑人才濟濟的美國出名，最主要的理由卻不是以上這些，而是因為他的一個獨特創意：拍賣自己的肩膀廣告位。
這種貌似譁眾取寵的自我炒作，每次都吸引到眾多媒體的高度關注——不僅包括《體育畫報》、ESPN之類專業媒體，連《紐約時報》和《華盛頓郵報》這樣的主流大報，去年和今年也分別刊登長篇報道，其中《紐約時報》僅去年8月就連發兩篇相關文章。
一邊肩膀賣了兩萬多美元
今年4月下旬，西蒙茲再度在eBay上掛出他的拍賣標的：“一個奧運選手的9平方英寸皮膚”（大約7.5cm見方），具體位置是他的右肩。買家可以用類似體繪的形式，在上面投放一個logo、一個網址鏈接，或者一個社交媒體賬號，投放期限為2016室外田徑賽季。左肩空間恕不出售，因為那是他創辦的含咖啡因能量口香糖公司Run Gum的保留位置。這位四肢發達的現役田徑高手顯然頭腦一點也不簡單：不僅會創業經商，還能想出“賣身”的妙點子。
拍賣截止日期是5月5日，因為一週後西蒙茲就要遠赴上海，去參加他本賽季的第一場賽事：14日的國際田聯鑽石聯賽上海站比賽。
順便交待下，他這場開季賽戰績欠佳，僅以1:48.39獲得倒數第二（第10名）。
筆者特意翻牆上YouTube看比賽錄像，讓“800米之王”魯迪沙憤怒吐槽的起跑烏龍，對身穿黃背心的西蒙茲其實影響不大。但這次沒有跑好並不代表他已經不行了，去年他的賽季首戰成績更糟：1:49.81，但同年7月他就拿下美國錦標賽冠軍。
這不是西蒙茲第一次拍賣肩膀廣告位。2012年他也這樣做過，結果被密爾沃基市一家叫漢森道奇（Hanson Dodge）的營銷公司以1.11萬美元購得。
如果你以為，這筆錢會不會花得太冤枉：在田徑賽場上，那麼小的空間鬼才看得見，那你就大錯特錯了。漢森道奇公司的總裁當年7月告訴《紐約時報》，這筆投資收穫了“指數式（成倍）的回報”。
這次西蒙茲在拍賣頁面上保證，今年的買家肯定也會得到豐厚回報，同時又把醜話説在前：自己尚未入選美國里約奧運國家隊，因為選拔賽要到7月初才舉行。但作為美國錦標賽800米項目衞冕冠軍，他的出線估計不成問題。
拍賣總共吸引到上百次出價，最終以21800美元成交，中標者是德國移動電信巨頭T-Mobile美國分公司的首席執行官約翰萊格爾（John Legere）。
萊格爾可能是自掏腰包拍下的。對這位名企高管來説，兩萬多美元只是小菜一碟。據美國網絡媒體報道，他年薪約為125萬美元，加上獎金、贈股等福利津貼，年收入可達將近3000萬美元。
萊格爾之所以贊助西蒙茲，部分是出於惺惺相惜。這位商界名人也是個跑步好手，大學本科和讀研時代曾多次入圍全國比賽，現在也經常參加跑步活動。2013年，54歲的他完成波士頓馬拉松，完賽時間3小時37分。前不久他剛剛慷慨解囊，為一個地方跑步比賽提供額外獎金。
但最重要的理由可能是，T-Mobile的競爭死對頭AT&T是美國奧委會和美國田徑聯合會（USATF）的官方贊助商，而後兩者正是西蒙茲的死磕對象（他們之間的是非恩怨咱們稍後就會詳細展開説明）。
萊格爾在拍賣成交後表示：“作為T-Mobile的CEO，我們不想聽官僚主義屁話。國際奧委會通過贊助交易賺進數十上百億美元，我希望看到這些錢更多流向最理應得到它的運動員。我熱愛跑步這項運動，這些運動員也都非常棒。在某項運動的賽場內外挑戰極限的運動員都很了不起，而尼克兩者都做到了。我自然會被這樣的個人所吸引。”
他還在推特上發帖，用投票方式徵求自己的240萬粉絲對投放內容的意見。他給出的四個選項是：
一、#WeWontStop（我們不會停）。這是T-Mobile的廣告語，後半句是“improving for our customers”（為我們的顧客完善自己）；
二、美國國旗；
三、I Run Good；
四、用我的表情符F**k AT&T（具體什麼表情符沒説）。
共有7000人蔘與投票。四個選項的得票率見下圖：
“賣身”重點不在賺錢，而是維權
西蒙茲拍賣肩膀廣告位之舉，乍看似乎只是想多撈錢、搏出位。其實他這樣做主要是出於一種堂堂正正、甚至稱得上高尚的動機：為運動員羣體維權。
雖然他在拍賣條件中承諾，自己會在本賽季的6場比賽中帶着買主投放的廣告參賽，但其中有多場賽事可能會強制他用衣服或膠帶覆蓋這一廣告，包括里約奧運美國田徑選拔賽，以及奧運會本身。
原因在於，根據國際奧委會規則的第40條規定，如果某個奧運會選手的贊助公司不是奧運會官方贊助商，在奧運會期間及前後共一個月內，它都不得讓該運動員為其作廣告。國際田聯旗下賽事也有類似禁令。
“儘管這些荒唐的規則肯定會導致對一個運動員的投資貶值，但請了解一點：我將不遺餘力地確保這筆拍賣的贏家能夠實現很好的投資回報。”西蒙茲在eBay頁面中寫道。
他不惜為自己的抗爭付出巨大代價。這位去年國際田聯世錦賽的美國選拔賽800米冠軍，寧可放棄赴北京參賽的機會，也不肯簽署美國田聯要求的聲明書。
聲明書要求運動員承諾，他們在運動員酒店、記者招待會和訓練、比賽、頒獎等團隊活動（team function）中，都必須穿着Nike的美國隊服裝，只有鞋子、太陽鏡和手錶除外。
西蒙茲對這份文件並不陌生，此前他已經簽署過六七次——參加北京和倫敦奧運會、2013年莫斯科世錦賽和2014年室內世錦賽等大賽之前。但這次他終於決定：老子不籤！
其後果是，他只能呆在家裏收看北京世錦賽的800米決賽。他覺得自己如果去了，應該可以拿到一塊獎牌，“但我連兩秒鐘都沒有後悔過”。
西蒙茲曾被Nike贊助過7年，一年半前已經改簽Brooks。“在我看來，他們把團隊活動定義為從我離開在美國的公寓，直到我坐上回國飛機之間的每一分鐘。布魯克斯投資於我，我有必要利用自己不參加官方活動的一切機會，給予他們投資回報。”他向美國《體育畫報》解釋説。
他不想穿耐克的另一理由是，這樣做的回報少得可憐。根據這家公司與美國田聯簽署、期限從2018延續到2040年的合同，它每年將向後者支付2000萬美元。
去年有個美國田聯官員聲稱，像西蒙茲這樣的一線運動員，每年可以拿到大約2.5萬美元的薪俸加福利。但今年2月西蒙茲在推特上曬出他去年的税單，上面顯示田聯全年給他的只有區區772美元。
“出售我的皮膚，只是運動員掌控我們擁有的寶貴空間的又一個例子。允許我們去更好地自我營銷，將為這項運動注入數千萬美元，幫助職業跑者謀生——目前他們中有50%生活在貧困線以下。”他告訴ESPN。
西蒙茲説的是事實。據美國《體育畫報》報道，大多數美國職業田徑運動員的大部分收入來自鞋服公司的贊助交易；這些公司為他們提供裝備和工資，換取自己品牌的曝光機會。
由於Nike包辦了出國參賽的美國田徑隊和全美田徑賽事的鞋服裝備，它的鈎子商標無所不在，加上該公司營銷人員在監督運動員的穿着上“像黑社會一樣”（某運動員語），這就降低了其他公司贊助運動員的意願，因為後者經常要穿Nike出場，其他贊助商等於在為人作嫁。Adidas和Reebok基本已經悄然退出，只剩Asics、New Balance和新近加入的Hoka One One、Oiselle等公司還在贊助美國田徑選手，但它們簽約的運動員遠少於Nike。缺少競爭導致Nike提供的合同待遇不再像以前那麼優厚。
“對運動員來説，這已經變成要麼賺大錢，要麼貧困線。”曾經六度代表美國參加世界越野和田徑錦標賽的弗雷什曼（Lauren Fleshman）説，“（年贊助額）3萬到6萬美元之間的合同蒸發殆盡。現在是明星掙大錢，其他人只能拿1.5萬美元——我指的是參加世錦賽國家隊的選手。還有一些很有成就的運動員，只能拿成績獎金、報銷旅行費用。”
美國田徑運動員協會委託進行的一項調查顯示，2015年美國田聯的收入可達4292萬美元，其中僅346萬（8.02%）會支付給運動員。美國田聯沒有否認這些數字，但聲稱其2015年收入的將近半數會花在運動員身上，包括“精英運動員競賽”和“草根項目”。
挑戰權勢的運動員代言人
田徑運動員收入兩極分化的後果，可能導致美國田徑界流失人才，因為像卡爾劉易斯這樣的超級巨星畢竟幾年才出一個。最終這可能危及美國在國際大賽收穫的獎牌總數。
因此，在西蒙茲看來，自己的抗爭既是為了運動員的福祉，也是為了美國田徑的未來。“美國隊是世界上最好的（田徑國家）隊，這一點讓美國人很開心，但我不知道我們作為世界第一的地位還能維持多久，如果情況繼續這樣下去的話。主管機構正在賠錢，這導致他們對運動員更加簡慢。很多拿過奧運會金牌的運動員都生活在貧困線下。除非規則有所改變，否則我們將無法保持我們在田徑世界的統治地位。”他向美國《Outside》雜誌指出。
今年2月，他甚至將美國田聯和美國奧委會這兩大主管機構告上法庭，要求它們允許運動員在參加美國錦標賽和奧運會選拔賽時，在背心上放置非鞋服類生產商的logo。他的公司Run Gum也在起訴這兩家機構，尋求打破官方贊助商對運動員能量食品的壟斷。
對國際奧委會西蒙茲同樣不留情面，他曾在一個推特帖中寫道：“廣告收入高達數十上百億美元，直接付給運動員的金額卻是零。奧運會選手成了國際奧委會的契約奴隸。”同時付上一篇報道的鏈接：《NBC即將打破奧運會廣告銷售紀錄》。
西蒙茲的仗義執言還表現在其他方面。2013年在莫斯科世錦賽奪得銀牌之後，他宣佈將這枚自己唯一的世錦賽獎牌獻給同性戀友人，作為對東道國俄羅斯新實行反同性戀立法的迴應。
不可否認的是，西蒙茲喜歡外界的曝光和關注，也非常擅長利用社交媒體炒作自己，將自己與美國田聯的爭執，包裝成一場大衞與歌利亞之戰。但這正是他維權的高明之處。
美國體育網站iSportsweb評論説：“他知道如何佔據頭條，成為無數篇報道的主題；哪怕人們實在不想給予他關注度，他也有辦法制造新聞。獲得媒體關注度的能力，正是他的與眾不同之處。”
西蒙茲曾發帖透露，上百家主要新聞媒體發表過關於他的報道，使自己和漢森道奇公司頁面的網絡訪問量猛增400%，併為他帶來數以千計點贊和2.5萬推特新粉絲。
雖然他身上的贊助商紋身最終可能無法在任何一場重大比賽中亮相，因為幾乎所有大賽都禁止任何種類的皮膚廣告，但他貼在肩膀上的膠帶必將激起更多的議論和關注，導致更多人搜索他和贊助商的名字。
《體育畫報》分析説，去年放棄參加北京世錦賽，可能也是西蒙茲的一步謀略高招：“要揭露一種在他看來不公正的體制，自然應當利用最大的講台和最大的音量來發動攻擊。西蒙茲通過贏得全國選拔賽冠軍入選美國隊，但他的成績已經不如2012、2013年的巔峰期。800米是一種強手如雲、挑戰性極大的項目，每一輪預賽都是死亡對決。
“當然，西蒙茲是個聰明絕頂的策略型選手，其衝刺速度在任何一場錦標賽中都會構成威脅。他説錯過世錦賽‘對我可能是一記財務重創’，但他必須非常、非常拼命，才有望在北京贏得獎牌和獎金。假如他在北京挑戰規定，到半決賽時再違紀抗命，不管他是否為此受到處分，都將只是一介無名小卒遠在8000英里之外的一個無聲之舉，被籠罩在保特和NFL及美國大學足球新賽季的長長陰影下。”
對於西蒙茲拍賣肩膀廣告位的做法，他的美國同行會怎麼看？以下是一些當今美國田徑名將的評論。
馬拉松女選手Kara Goucher：“坦率地説，尼克做得對。四年前它起到很好效果，我相信這次也一樣。在贊助方面跳出框框思考沒什麼不對。”
5000米長跑選手Ryan Hill：“我覺得贊助商紋身是尼克的一個絕妙主意。我很高興他站出來推動田徑運動的贊助方面，因為這將為下一代田徑運動員打開機會。就個人而言，我有一份贊助合同已經覺得無比幸運，因此你不會看到我去攪動現狀。”
徑賽長跑選手Ben True：“尼克和我未必對每件事都看法一致，但我對他極為敬重。他為運動員權利和全人類權利抗爭的勇氣和決心，令人佩服得五體投地。至於他的eBay拍賣，我希望他能利用這一曝光機會，提高對全體運動員及其自我營銷艱難性的知曉度。説實話，我也出價5000美元，為他的事業出一點力。我衷心祝福他，沒準我會贏得這次拍賣！”
善於駕馭媒體為自己的事業吸睛造勢，而不是隻會成天苦着臉悲鳴哀怨，使西蒙茲成為一個體育界少有的維權和營銷大師。
在這裏也不得不為美國田聯和美國奧委會點贊。它們至少能夠容忍這個在有些地方會被置之死地而後快的刺兒頭，並沒有動用手中的權力封殺他。但歸根到底，還是應該歸功於制度設計：它將那兩個官僚機構的權力關進籠子裏，使它們無權對一個運動員的命運生殺予奪。
資料來源：愛燃燒