次世代勇士

違反常理和驚喜不斷的Stephen Curry令他成為常規賽其中一個最引人注目的亮點,然而這些因素並不是你想在季後賽想見到,你需要的是可靠或者是可預測的東西。傳統認為總冠軍應該屬於一支即使對手知道你會用那一招,也能成功突圍的隊伍。除非Curry所領導的不是勇士隊,而是一個世代。

傳統智慧會告訴我們季後賽總是會發生一些反傳統的事情。無論你對季後賽的預測是根據反映事實的常規賽賽果或是根據比較投機性的賭場賠率表,我們都會感覺到奇怪,即使預測說明勇士隊將會得到總冠軍。

在過去的三十三個球季,只有一支球隊(2007-2008 塞爾特人)能夠在對上一個球季未能夠突破首輪而之後的一個季羸得總冠軍。有趣的是,今季最好成績的五隊球隊當中有四隊都是上季首輪出局的(勇士,鷹隊,火箭,灰熊)。而以賭場的賠率的角度來看的話,今年在賠率上最被看好的六支隊伍(騎士,勇士,馬刺,鷹隊,公牛,火箭)中,有五支都是上年度一輪出局的球隊。雖然從”上季首輪出局,下季就無緣總冠軍”的說法看來,馬刺有比較大的機會羸得總冠軍,但是別忘了馬刺也有一個從未連霸的魔咒。

每個人都想一步登天,但是作為一支球隊是很難由邊緣分子一下子躍升成為奪標大熱的。每隊球隊都必需經歷一段過程才能蛻變成功。即使得到如LBJ(2010年加盟熱火)或者Shaquille O’Neal(1996年加盟湖人)等天才球員加盟也不足以令球隊跳過磨合期。

雖然勇士隊在球季中並沒有大型的球員交易,但是他們換了教練。自1980年起只有當時在湖人的Pat Riley和Paul Westhead,塞爾特人的K.C. Jones和活塞隊的Larry Brown能夠在菜鳥球季帶領球隊羸得總冠軍,看來這個歷史因素再次為勇士能否奪冠添上問號。

今季勇士隊能夠取得大豐收是因為大部份球員的表現大躍進。當中包括進步了不小的Draymond Green,健康的Andrew Bogut,更多產的Klay Thompson,更自信的Harrison Barnes,當然小不了更高效的Stephen Curry。

今季Curry必需在季後賽賽場上為勇士隊帶來更多東西。在上年季後賽的第一輪賽事,快艇將他們的防守焦點集中在Curry身上。高壓的防守令Curry在七場賽事當中有三場得分在20分以下(當中勇士輸了兩場)。前車可鑑,我們不難想像其他隊伍會用同樣的方法”照顧”Curry。

“敵隊打算把我的控球節奏搞亂,將球從我手中拿走。” Curry說 ”如果他們打算在半場作出Double team,我的隊友將會因此而受惠。” “我知道我需要打得更具侵略性,但是快艇的防守令我變得被動。但是我不會因此而放棄我的打法,如果對方防守變成4對3,我會令我的隊友從中得益。”
Curry作為全聯盟得分及助攻都是排第六的好手,他的傳球能夠令防守者變得老實。因為他的進攻手段不會局限於用身體壓過防守者然後強攻籃框或者博取犯規。

如果Curry今季能夠跟預期一樣成為MVP,他將會成為另一個例外。過往30位MVP當中,有26位都是常規賽得到罰球最多的頭15位。Curry今季罰球起手排行26, 而Larry Bird在1984及1985年中得到MVP時分別排44及22,Nash是更誇張的在2005及2006年分別排83及73。

利用要犯去令球迷集中於球証的判決同時得到一些輕鬆分數,是一些明星球員的特徵。Curry今季的確得到更多罰球的機會從而得到更多分數(還要是因為勇士主場太強勢,Curry經常第四節坐滿的情況下),而Curry亦以90%的命中率收下這些罰球機會。

或者這種主觀的看法太過時了。

昨天我在Twitter上收到兩個關於NBA球隊轉型的數據。第一個數據來自Synergy Sport Tech,數據指出在2014-15年低位單打效率中,黃蜂隊的Al Jefferson是低位得分,低位向外線傳球得分及低分被包夾向外線傳球得分的第一名,而帝王隊的DeMarcus Cousins是後兩個統計的第二名。然而他們所屬的兩支球隊都無緣季後賽。第二個數據來自Basketball Reference,數據指出在歷史上只有一個球員能在球季中三分起手七次以上而命中率達44%,他是今季和2012-13球季的Curry。所以在三分比低位更重要的年代,勇士隊擁有歷史上最具威脅的三分外線。
話雖如此,勇士能夠將他們這種自由奔放的打法應用在防守嚴密度提升一倍以上的季後賽嗎?沒有原因他們不行。雖然他們的首輪對手是鵜鶘隊及次輪潛在對手是灰熊隊都是聯盟中節奏比較慢的球隊,但是這不代表勇士隊不能改變球場上的節奏,特別是在主場Oracle Arena.

今季勇士在主場兩度以112分擊敗了鵜鶘隊而在鵜鶘隊主場加時攻入了128分。面對灰熊時,勇士隊比較傾向用小球戰術去對抗黑白雙塔,而上一次對上陣容更完整的灰熊隊時亦攻下107分,所以季後賽並不一定代表是得分旱季。

”如果你照樣地運行戰術,如果你照樣地防守,如果你照樣地讓球流動,球賽仍然是同樣的樣子。”

勇士總教練Steve Kerr說 “人們常常說季後賽的節奏會慢下來,但是如果你看看上季的馬刺,他們在季後賽的每場得分比常規賽還要高。” 勇士,火箭及快艇都是同樣情況。”我認為球賽改變了” Steve Kerr說 ”我認為這種季後賽節奏比較慢的說法在十至十五年前是真的。毫無疑問季後賽的防守程度會更激烈,但我認為我們仍能夠打出快速的節奏。”

那樣的傳統智慧已經被放在一旁了。到底一班上年陣亡將士紀念日前已出局的球員能否成為今年六月笑到最後的隊伍呢?到底一個看似弱不襟風的三分射手能否主宰整個季後賽?

Curry和勇士們今季絕對能夠改變歷史,唯一的障礙是,他們並不是唯一的一隊。

原文:
Adande: The Warriors vs. conventional wisdom
http://espn.go.com/nba/playoffs/2015/story/_/id/12703757/nba-golden-state-warriors-battle-conventional-wisdom

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標籤: Curry  GSW  勇士  季後賽  2015  Playoff