【長文】The Azzurri is Back! —— 文仙尼麾下意大利的重生
The Azzurri,英譯The Blues,亦即藍衫軍,就是今日我們的主角—意大利國家隊的代號。談及意大利,不知讀者們會想起甚麼呢?傳統勁旅?意式足球?世界盃冠軍?還是保方、托迪、派路等傳奇球星?無論如何,相信大家都只會想起上一代的球員、歷史,對新一代的意大利,大家都相當陌生。
曾經的傳奇
意大利四奪世界盃,亦於1968年取得一次歐國盃冠軍,而對上一次閃耀於國際舞台已經要數到2006年的世界盃決賽。當年陣中有保方、托迪、派路、加度素等傳奇球員的意大利,決戰對碰由施丹、亨利領軍的法國,最後意大利亦憑互射12碼擊敗法國,成功捧起大力神盃,成為一時佳話。不過藍衫軍在接著的一屆世界盃經歷低潮,以衛冕身份參賽,卻在小組賽一場不勝,黯然出局。接著在巴西舉行的世界盃,16強同樣沒有他們的身影,雖然2012歐國盃曾打入決賽,卻不敵西班牙飲恨,2016轉戰歐國盃同樣未有太出色表現,這支強隊的名字開始被遺忘。
直至2018年,意大利傳奇球員文仙尼上任,令意大利於3年間重回正軌,今屆歐國盃更進入收成期,以連勝姿態一直殺入歐國盃四強。那麼,意大利為何能夠擊敗一眾列強,殺入歐國四強,甚至更遠呢?文仙尼又對這支曾經的傳奇球隊施了甚麼魔法呢?
核心4-3-3,打造攻擊型的意大利
截至八強2:1擊敗比利時為止,他們已經連續32場不敗,勝率超過75%。對上一次落敗已經要數2018年對陣葡萄牙的賽事,創出意大利國家隊自1939年以來最長的不敗記錄,近期更創出13連勝場的佳績,氣勢一時無兩。為扭轉意大利的頹勢,文仙尼首先確立核心班底,再以其他球員配合,踢出心目中的4-3-3陣式。文帥上任至今,在各項賽事中合共征召70名球員入選,不過能在其領軍下取得20場或以上入選次數的球員僅有7個,基亞連尼、邦路斯、恩莫比尼、佐真奴等都是他核心班底內的球員。為了選出核心班底,文帥花了不少心力,在不同球隊中挑選出適合球隊體系的球員,再透過實戰去測試他們的能力與體系的契合度。
意大利左中右三路的進攻比率相當平均,在風格上,現時的意大利無論在防守反擊的成功率,或透過傳控建立的進攻模式都十分成熟。進攻上,雖然意大利排出4-3-3,但進攻時通常呈3-2-5陣式,左閘史邊拿索拿經常性前壓,Overload對方左路的防守,然後因為史邊拿索拿的壓上,亦令恩薛尼於前場得到更大自由度,能夠回後控球、落底甚至攻入Half space。中場會以佐真奴以及華拉堤鎮守,最後一名中場即會加入進攻,務求以人數優勢擾亂對方的防守。意大利一路都以意式防守為名,強調防守的重要和系統性,沒想到文仙尼上任後,一反傳統的做法,竟然令意大利的表現大幅提升。
用人以務實為首,放棄以星味建構的國家隊
佐真奴是文仙尼上任後最常上陣的球員,意大利的中場線亦以他為核心。雖然在車路士沙利年代,他經常被外界笑謔「只懂橫傳和回傳」、「舒服王」。但在歐國盃期間,他場均創造出77腳成功傳送,成功率達到94%,有佐真奴在陣的中場線,節奏掌控以及傳球成功率能夠大大提升,減低中場被截斷反擊的機會。除了傳送,處理12碼時的冷靜亦成為他的另一大殺著。車路士球迷都知道,佐真奴一直都是車路士的12碼劊子手,20/21年度亦為車路士射入7球12碼;而在國家隊,自18年以來亦為意大利射入5球12碼,只有巴治奧(7球)及迪比亞路(6球)射入的比他多,相信要破紀錄亦非難事。
重用華拉堤亦令意大利的中場線變得更加穩健。現年29歲的華拉堤,正效力法甲豪門巴黎聖日耳門,球風一直以穩建務實見稱。自12/13年加盟巴黎聖日耳門後,一直都是球會的中場主力,雖然入球和助攻數字一直不亮眼,但他的控球、傳送和走位等的工作,一直處於高水平,即使巴黎每年都豪擲千金購入心水球員,他的地位一直難以撼動;而他在國家隊的表現,以歐國盃為例,他的傳送成功率達到94%,場均4次關鍵傳送,並且交出2助攻,防守上亦有3.7次剷截,可見他在中場上的多面性。
藍衫軍球員和戰術的選擇
意大利4-3-3的根本,就是於一條穩健、實而不華的中場線之上,加入多變的進攻手段,藉此擊潰對手,文仙尼的智慧亦能夠體現於他的戰術體系中。管理國家隊和球隊最大的分別,在於主帥與球員相處的時間較少,導致球員往往未能完整執行主帥的戰術,影響球隊表現,所以通常國家隊的戰術亦因此會比較簡單。
文仙尼在意大利國家隊的想法,就是與其為球員們強行加入未知的戰術概念,倒不如放大他們在球會中所運用的。以中場線為例,佐真奴在意大利陣中,依舊是中場的最後一人為,負責調度以及控制球隊節奏;華拉堤則繼續在PSG的工作,以控傳和走動為球隊拉開空位。前線3子的工作亦都與球會所做的相同,以不變應萬變的做法令球員在文仙尼的體系中如魚得水,亦令意大利的運行更加暢順。 意甲小球會的掘起亦增加了文帥的幸福煩惱。由於意甲球隊間的實力頗懸殊,主帥往往在選擇球員的時候受到限制,往年通常以豪門例如祖雲達斯、國際米蘭以及AC米蘭的球員為主力,而當國際米蘭及AC米蘭相繼淡出爭標行列,由祖雲達斯稱霸意甲後,意大利國家隊的人選和水平更加參差。而近年的意甲,相信大家除了聽過祖雲達斯、國際米蘭和AC米蘭,亦會聽過阿特蘭大、薩斯索羅和拿坡里等等的名字,而阿特蘭大更於20/21球季力壓祖雲達斯奪得第三名,取得下屆歐聯分組賽資格。這些小球會的崛起,將意甲整體實力拉得更加平均,提供更多高質素球員給予文仙尼選用。
而在今屆歐國盃意大利26人名單中,只有7人來自意甲傳統勁旅、3人來自國外聯賽,超過一半球員均來自意甲其他球會,當中包括阿特蘭大、羅馬和薩斯索羅,例如有兩個入球的盧卡迪利和兩個助攻的右翼比拉迪,都是來自薩斯索羅,可見文仙尼用人的眼光並不狹窄,不會將眼光停留於大球會的球員身上。 另外,文仙尼在正選球員上的選擇亦都十分多變,除固定核心陣容外,亦不時作出輪換,讓球員之間的良性競爭意識更加強烈。以八強對陣比利時為例,筆者估計現時文帥認為最佳鋒線組合為恩薜尼、恩莫比利和基艾沙,但文仙尼亦敢於嘗試,將比拉迪、班拿迪斯基放入陣中希望擦出新火花。文仙尼上任後亦銳意令一路被稱為老人軍團的意大利走向年輕化。2016年歐國盃對陣比利時,時任領隊干地排出的陣容,平均年齡為31.5歲;而在剛過去的歐國盃八強賽事,同樣對陣比利時,文仙尼則排出平均年齡28.9歲的出場陣容,差距接近3歲。
重視球員,不只視他們為球隊的齒輪
文仙尼除了不斷提供機會予球員在隊內良性競爭外,他亦非常顧及球員的感受,令他們對國家隊有更大歸屬感。「作出選擇是困難的。很多球員都踢慣重要的比賽,如果將他們棄之一旁,一定會很遺憾。最重要的是,我們是可以信賴這些球員的。」在對陣威爾士的比賽中,文仙尼在比賽末段起用後備門將施列古入替當拿隆馬,其實文帥這舉動完全沒必要,但他明白球員希望落場的想法。這種看似微不足道的行徑,的確能夠令球員有被重視的感覺,對提升士氣有非常大的作用。
今屆的意大利,的確給予大家很多驚喜,球隊亦以不敗雄師姿態殺入歐國盃四強,下場將會對上狂牛兵團西班牙。很多人對意大利或者意甲的印象依然停留在老人足球、英超退休聯賽等等,但近年的意甲的確有復甦跡象,國家隊的強大看起來絕非偶然,而是主帥文仙尼將球隊帶回正軌的鐵證。究竟意大利能否笑到最後,就且看文仙尼能否再創造一次比起2012年帶領曼城奪英超冠軍更大的奇蹟。
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