尚未降落的航空 - Vince Carter

你還記得當年的多倫多航空嗎?球衣上有隻卡通大恐龍,每一晚都穿這件球衣翱翔於球場的空中飛人。2000年的灌籃大賽,Carter的扣籃每年都不間斷在Youtube上播放,有些老球迷在回味當年的飛人,有些新球迷則為了一睹昔日飛人風采,現在再回去看一次吧!聽聽主播大喊:『Let’s go home.』,回味這經典的一幕。

Carter擁有瘋狂的爆發力和絕佳的體能,能夠讓他上演無數精采的扣籃,但他不僅僅只是個扣將,在生涯早期很快地提昇自己的外線攻擊的能力,使自己成為一個難以抵擋的得分好手,而不是隨時會在NBA消失的灌籃高手。生涯前11個球季,有10個球季平均得分超過20分,8次入選全明星賽,2次NBA最佳陣容,他也曾拿下新人王,若要討論21世紀最可怕的得分王,他一定不會在其中缺席。

然而,現在37歲的Carter早已經不是當年那個飛人,但他不可否認他是一名非常『成功』的NBA球員。從全明星球員轉變成角色球員,或許你看來很容易,但這卻是許多偉大的球星無法達成的成就,Allen Iverson、Tracy McGrady都沒有辦法透過轉型來延續自己的NBA生命,在他們生涯最精華的時光之後,咻一下,他們的光芒就忽然消逝在NBA的賽場上了!


有人曾這麼說,如果Carter當年在與鳳凰城的合約結束之後,立刻退休,他將會是準名人堂的球員,已經擁有這麼多榮耀了,可以退休好好養老了吧?但Carter並沒有選擇這麼做,以前他曾說過自己想要打15年的NBA,可是當他結束了在太陽最後一個球季,他明白,他還想要繼續打球,有些事情還沒有結束。

『一般而言,球員到了生涯晚期仍會希望能夠打先發,但現在Vince所做的事情,顯然不是常常能看到的。』 - Rick Carlisle

2011年Carter和小牛簽下一份三年合約,選擇達拉斯繼續他的職業生涯。儘管他的爆發力和得分能力不如從前,但精準的外線和多年累積的經驗,足以帶給球隊一定的幫助,然而這個球季卻是他職業生涯中,最掙扎的球季,平均得分僅10.1分。

防守端他苦惱於聯盟這些年輕的後輩,他們的速度更快,身體更強壯更有力,Carter完全拿他們沒輒,不過他並沒有因此而感到沮喪:『這非常艱辛,但我不會只是坐在那裡,然後說時代不同了!當你獲得了一個全新的角色,你會想”噢!我不知道我是不是能夠做到這些。”,但你必須給自己一個機會,而我做到了,並且做的越來越好!』

隔年,小牛的最佳第六人Jason Terry離開了球隊,Carter主動向Carlisle要求他要扛下這個重責大任,Carlisle回憶那時的對話:『他來找我,告訴我他想要這個角色,他願意做任何的事情。』那個賽季,Carter開始擔任全職的替補球員,他的得分回溫到了13.4分,40%的三分球命中率,更是04-05球季首次達成這樣的命中率。Carter重新找到了自己在球場上的定位。

先發和替補是完全不同的定位,而提起這樣的改變,Carter自己有一套理論:『我必須帶著得分手的態度上場,作為一個先發,你可以慢慢讓自己融入比賽,且隨時保持自己的侵略性,但作為替補你必須立刻做好準備,並沒有太多的時間,態度必須改變。』

『作為一個明星,他經歷了很多事情,當年(多倫多)在他身上的期望高的可怕。』

Carlisle點出過去Carter在多倫多時期肩上所背負的期待,他有許多綽號,包含著名的『加拿大航空』、『半人半神』這些都展現出他不可思議的能力和在球場上的主宰能力,沒有人會想要這樣的球員去擔任一個球隊的第六人,他應該是領導球隊,威風全場的領袖才是,但時間總會流逝,這些過往的經歷並沒有束縛Carter自己的角色定位,反而讓他更習慣自己現在的角色:『過去我認為我可以接受挑戰,但現在我認為這些期待幫助我了解自己改變的過程。』


去年夏天,曼菲斯灰熊和Vince Carter簽署了一份3年1200萬的合約,這名老飛人已經邁入生涯的尾端,他的表現很糟糕,平均得分是生涯最低的6分,三分球命中率也是生涯最低迷的28.5%。當灰熊透過交易獲得Jeff Green的時候,人們都猜想,Carter這名老將是不是越來越不重要了?他的上場時間會不會越來越少?是不是要退休了呢?

老了?得不了分了?飛不起來?這些Carter都知道,但他才不在乎這些。

'How can I help?'”這句話讓灰熊總教練Dave Joerger有點煩了,每天Carter總是會問上這個問題,不過這是好事,Joerger對於Carter這樣的態度反而有些驚訝:『這太罕見了,許多生涯進入晚期的球員,都會嘗試讓自己在團隊中佔有一席之地,但Vince從來不擔心這些。』

Carlisle在回憶與Carter相處的過程中,也提到作為一名老將,Carter總會去鼓勵球隊中的年輕人,並且邀約他們一起吃午餐,給他們不同方面的指教。Carter知道自己或許在打球上,沒辦法幫助球隊太多,但他轉而從另外一個方向,就像之前角色轉型一樣,改變自己的態度。


只要燃料還足夠他飛翔在球場上,他會持續的跳躍,持續的翱翔,就算有一天他真的飛不起來,他也還能站。對於Carter而言,他的價值絕對不會是平均的那6分得分。

『達拉斯的那些傢伙告訴我們,你們不會喜歡Vince Carter,但你們肯定會愛上他。』 - Dave Joerger


原文:http://www.sportsv.net/articles/7956

取材:SI.com(From superstar to sub: The unlikely longevity of Vince Carter)


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