買一斤米


大埔舊墟老街裡,古色古香的糧油雜貨店仍舊屹立着,店面不光猛不奢華,與對出街角的那份陳跡相輔相成,沒有違和感。陳舊的木製層架,展示了豉油、花生油、黑糯米酒和份外香的八珍甜醋。然而最亮眼的,卻是數個呈弧線形的四方散裝米坑,坑上填滿了各種白米,不銹鋼米勺插在米中,標示每斤售價的白色膠牌豎立在米坑內,展現了米的另一種形態。

我走進店觀察了良久,店內能夠站人的空間不多,貨架上的產品都不能自行取貨,這樣也是一種增加人與人之間互動的契機,不能夠像超市那樣取完貨物付款後都與店員零交流,也許正是如此,以前的人能夠與商店打成一片,噓寒問暖。年長的店員看到我這個陌生面孔,很快就問我:「哥仔,想買啲咩?」

店員很老實也不乖口賣,不像街市的賣菜姨姨那樣,凡是男人都以靚仔稱呼。哥仔這詞彙套用在我身上,也算適合,我老婆罵我時都只會罵我死仔,不會罵我死佬,她說我還未到佬的程度。廣東話的確高深,連稱謂都分了不同階段不同語境不同層次。我第一時間看看店員,問他米是否逐斤計,他以有點無奈的眼神望着我,「你都可以買廿五公斤裝,係咪要丫?」

我頓時傻眼,扮作天真那樣笑笑,在口罩下他看不見我的笑容,然後我向他說:「我買一斤雙羊米試下,係咪十蚊。」然後店員也沒有理睬我,瀟灑地用米勺盛起少量米,放進透明膠袋內,份量竟然恰恰好,就如豬肉佬能一刀就能切出二十元的豬肉那樣駕輕就熟。

這些米以斤作單位的,與我們日常在超市購買的公斤不同,一般購買八公斤裝的金鳳米要大約一百三十元,而這兒也有金鳳散裝米賣,一斤是十二元,換算每公斤是二十四元,若單買八公斤就要一百九十元,似乎略貴,不過未必這樣計算,可能大多人會一口氣買二十五公斤裝。

逐斤去買米的日子,似乎在我們這一輩來說也陌生。售賣散裝米的糧油店也碩果僅存,我買的雙羊米是用來做壽司的,以往都會在超市購買兩公斤裝的,換算相差無幾,我先買少量一試,若味道還可,下次可帶一個膠盒來盛載。

早前香港曾鬧米荒,一度出現搶米潮。其實香港不缺米,按照工業貿易署的統計資料,今年十月至十二月的香港食米儲備量平均每十五日達到11700公噸,略低於七月至九月的12700公噸,去年每人耗米量是四十公斤,除開每人每日吃0.11公斤米,每碗飯平均二百克(一公斤:一千克),如此看來香港人平均每日只吃半碗飯。這數字很有趣,未知我有否計錯數,若概念正確的話,其實有部分人不以飯作主糧,或者的確不是每一個人每日每餐都吃飯,正如我們一家一日三餐裡,大多數只有晚餐才吃飯。

糧油店除了銷售人類的食糧外,還會銷售寵物的糧食,如用麻包袋盛載的狗糧,甚至用作耕作的肥料,麻雀雖小但五臟俱全,這句的英文是「The sparrow may be small but all its vital organs are there」,晚上也可將這句說給小女兒聽,不知不覺間寫到離題。

糧油店的舊和齊,瀟灑不造作的老店員,都是體驗舊社區老店的良好經驗,也許下次可以帶小女兒到訪,讓她向店員說句麻雀雖小五臟俱全,不過她應該不會記得那句英文。

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