壯士暮年,失去巖田聰的任天堂路在何方?

“帶領任天堂走進最好時代、遇到最壞時代的那個人,走了。”

昨天,日本遊戲機製造商任天堂發佈了一份簡短公告,稱其在任社長巖田聰於7月11日因膽管腫瘤去世,年僅55歲。2014年下半年,病後初愈的巖田聰身形消瘦的出現在公眾面前,並宣佈連任社長,未曾想,一年後他還是離開了這個世界。


引用巖田聰上位後對公司戰略調整,推出針對非核心玩家的NDS和Wii,開拓藍海市場的同時,也發揚了橫井軍平充分利用成熟技術,用低成本方式推出高趣味性產品的理念,是能充分理解任天堂核心優勢所在,並開闢出新天地轉敗為勝的卓越CEO,任天堂有他在,是非常幸運的事,對遊戲業界而言也是幸事。

電子新我CEO高磊如是説。

悼念之餘,也讓我們對任天堂這家公司的產品及發展歷程,進行一次回顧。

FC遊戲機 定義任天堂

上世紀70年代,做撲克牌生意起家的任天堂目睹了電子產業的崛起,開始向電視遊戲方面轉型。

引用遊戲與硬件齊飛任天堂在遊戲界是一個顯得異數的存在。任天堂既擁有 Wii 、NDS、3DS 等硬件,和Sony、微軟並列的主機硬件三巨頭,又是和世嘉、SE 齊名的遊戲開發商,掌握着《馬里奧》系列、《口袋妖怪》系列等頗受歡迎的遊戲作品。

任天堂從街機開始,逐步走向掌機和家用機,並在80年代達到了一個頂峯:家用機Family Computer(以下簡稱“FC”,即“紅白機”,北美市場稱為“NES”)。FC從1983年進入市場到2003年停產,全球累計銷售6000萬部以上(這還不包括中國等國家地區自行研發的兼容版,如小霸王等)。

FC時代的任天堂,《超級馬里奧兄弟》發佈,《塞爾達傳説》首登場,可以説,FC的出現定義了任天堂這家公司,甚至將主機遊戲的主導權,移至了日本;首設雙屏幕的掌機Game Boy(1989年)也在這一階段面世,全球銷量達到1.1億,此後FC的後繼機種Super Famicom發售(1990年),一時間,任天堂風頭無二。

需要指出的是,此時任天堂的競爭對手是世嘉而非Sony,90年代中期,任天堂還曾選擇與Sony進行光驅化合作。不過兩家分道揚鑣後,1994年,Sony推出PlayStation遊戲機,則令任天堂的主機遊戲市場受到重創。


SonyPlayStation遊戲機

對此,任天堂在1996年和2001年分別推出了Nintendo 64和GameCube予以應對, 卻難以抗衡Sony與Microsoft的崛起。2003年,任天堂的市場份額下滑到16%,而Sony和Microsoft的市場份額分別達到了55%和22%。

贏取掌機爭奪戰 Game Boy、NDS十年制霸

主機市場受阻,但遊戲理念一直走在最前端的任天堂,將目光轉移至掌上游戲機——Game Boy和GBA收穫成功,讓任天堂將掌機繼續作為核心產品進行推進,並陸續推出了Game Boy的多款續作GAME BOY Pocket(袖珍GB)、GAME BOY Light (夜光GB)GAME BOY Color(彩色GB)、Game Boy Advance(32位元彩色GB)等。


這期間,巖田聰已從年過八旬的山內溥手中接過軍令狀,成為任天堂百年曆史中,濃墨重彩的一位開拓者。

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