Facebook 進一步公佈無人機詳情：5 年內提供網絡服務

與Google一樣，Facebook也有自己的無人機計劃，兩家公司還曾競爭收購無人機公司Titan Aerospace，但Google最終得手；兩者也都計劃用無人機為偏遠地區提供網絡連接。近日，Facebook連接性實驗室工程主管Maguire在2014年的社會福利峰會上，透露了無人機計劃的詳情。
這一項目主要關注發展中國家，那裡有很多人無法連接互聯網。以印度為例，仍有超過15%的人無任何連網方式。

一次飛行數年

Maguire表示，為了讓無人機正常工作，它們要在6萬到9萬英尺的高空一次性飛行數月甚至數年，一般飛機都沒有那麼高。除了高度，無人機還必須擁有太陽能，因為沒什麼燃料能讓它飛行那麼長時間。

無人機的尺寸會與普通客機（如747）差不多，但要輕得多。他們目前開發的一架原型約有六、七輛Prius汽車那麼長，但僅有4個輪胎那麼重。

挑戰重重Maguire表示，這一項目面臨很大的挑戰，需要克服電池、太陽能、複雜材料等技術難關，不過面對這些挑戰也令人興奮。除了技術外，還有監管風險，因為現在沒有法律對6萬英尺高的飛機作出規定，也沒有對向地面傳輸信號作出規定。因此，Facebook實驗室還有專門的政策小組，為開發人員提供法律指導。
目前，最大的問題是如何讓這些無人機飛行起來，並在法律允許的範圍內運行。目前的規定是“一架飛機一個人”，但Maguire需要更寬鬆的政策，讓一位飛行員管理多達100架太陽能飛機。 “如果想為全世界提供網絡服務，一人控制一架飛機不太現實。”

另有一個問題是，誰來佈署這些無人機。 Maguire表示這一問題還沒有答案，等到技術實現後，要綜合社區、政府、公共部門和私營部門的考慮。而且，現在公眾對無人機的印像不太好，這也需要更多的工作和努力。

5年內實現那麼，我們距離實現能飛行數月並提供網絡服務的無人機還有多遠呢？要知道，目前的飛行記錄只有2週。

Maguire表示，整個計劃會分階段進行。 2015年應該會有一架無人機升空進行測試，地點可能是美國，整個過程可能不會對外公佈。至於提供網絡服務，他認為樂觀點的話要3到5年。

via mashable


資料來源：雷鋒網
編輯：张驰