WhatsApp，盈虧不重要，重要的用戶和探索

在收購WhatsApp之後，Facebook最近第一次公佈了WhatsApp的財務狀況。雖然WhatsApp坐擁6億月活用戶（注：是月活用戶數，而非總用戶數），但由於其收入來源單一，所以整體營收表現極差。在2014年前6個月，WhatsApp的營收為1600萬美元，但同期的淨虧損卻達到了2.32億美元（當然這其中2.06億美元的虧損都是因為和股票相關的費用造成的），花在運營上的現金為1350萬美元。也就是說，其實2014年上半年WhatsApp的營收也夠勉強養活自己，至少支撐自己運營還是沒問題的。
那麼，問題來了？ Facebook年初宣布190億美元收購來WhatsApp，難道不考慮收回成本麼？

在Facebook看來，WhatsApp的用戶數值20.26億美元、品牌值4.48億、技術值2.28億，剩餘超過160億美元的價值體現在可以預計的未來增長態勢、潛在的貨幣化機會以及幫助Facebook建立在移動生態系統方面的戰略地位上。

WhatsApp之於Facebook來說，就目前，甚至是未來一段時間來說，盈虧不重要，重要的是WhatsApp對於Facebook的生態圈建設的重要作用。向後可防禦，向前可以進攻。 防禦的意義在於，做個假設，僅僅只是假設，如果WhatsApp被Facebook的競爭對手收購，比如Google，那Facebook的境遇會如何？某種程度上，來自中國的巨頭馬化騰先前的擔憂可以間接回答。馬化騰曾在中國企業傢俱樂部理事互訪TCL站演講時明確談到“即使是像QQ已經有每個月超過六億多的活躍用戶，兩三年前已經達到這個水平了，但是在這個領域裡面依然有創新或甚至差點被顛覆的可能性。坦白講，微信這個產品出來，如果說不在騰訊，不是自己打自己的話，是在另外一個公司，我們可能現在根本就擋不住。回過頭來看，生死關頭其實就是一兩個月，那時候我們幾個核心的高管天天泡在上面，說這個怎麼改，那個怎麼改，在產品裡調整。所以也再一次說明，互聯網時代、移動互聯網時代，一個企業看似好像牢不可破，其實都有大的危機，稍微把握不住這個趨勢的話，其實就非常危險的，之前積累的東西就可能灰飛煙滅了，一旦過了那個坎兒就勢不可當了”。 微信之於騰訊，某種程度上類似於WhatsApp之於Facebook。
如果說騰訊或者微信還只是在中國市場或者說以中國市場為主的話，那麼看看Facebook昔日的競爭對手Twitter好了。 Twitter常以Facebook為競爭對手，並試圖從Facebook手中爭奪移動市場份額。然而，在Twitter公司發布第三季度財報後，因用戶增速令華爾街分析師不抱幻想，慘遭多家機構下調評級。從這個意義上講，也能證明WhatsApp的價值，至少用戶增長，甚至是對未來的幻想還是給華爾街留夠了的。

再者，包括Facebook等如今正盛的應用和或者社交平台，沒有人保證一個東西是永久不變的，因為人性就是要更新，即使看上去你什麼錯都沒有，也要不斷更新迭代、順應潮流。經常要考慮90後，甚至00後的用戶們，看看他們的需求，他們的喜好，他們才代表未來。畢竟很多東西，小鮮肉們就覺得是上一代用的，有代溝了，或者甚至是覺得不酷了不潮了，而選擇更新的東西來用。 WhatsApp的價值在此也能體現，至少用戶數在不斷地增長，表明其很受歡迎。有用戶數和活躍度，才能談商業的未來。 只要WhatsApp的用戶數繼續高速增長，Facebook這筆錢花的就不虧，畢竟Facebook是希望WhatsApp成為一個全球化的即時通訊平台。

整體看Facebook，其實不難發現，WhatsApp是其通過收購構築“護城河”的其中一環。 Instagram在先，以及高價的WhatsApp，以及一系列的收購。對於Facebook來說，收購行為都並不意味著買當下的價值，而是買人才，買未來，或者說賭能夠贏在未來。
在筆者看來，WhatsApp，當前甚至未來短期內的盈虧不重要，重要的是用戶增長和活躍度。而且即便未來WhatsApp商業化，筆者也不希望就是簡單而粗暴的向用戶收費，或者通過廣告費來盈利，儘管其全球的競爭者微信、Line、以及KakaoTalk主要是通過向用戶提供越來越多的服務，比如游戲、電商、廣告、移動支付，甚至是付費表情等來實現盈利和擴大營收，但隨之而來的最終也會變得越來越臃腫，變成一個無所不有的平台。希望WhatsApp能夠保持簡潔，探索出更為合理的盈利模式，儘管此舉注定艱辛，但WhatsApp還有一定的時間。


資料來源：雷鋒網
作者/編輯：褚少軍