什麼樣的芯片才配被博物館永久收藏？

今年早些時候，現代藝術博物館設計和建築的高級館長 Paola Antonelli 給博物館的永久收藏品中增加了一個有趣的東西。這是一個透明的塑料芯片，和一個普通的U盤差不多大，它有可能很快改變科學家開發和測試挽救生命的藥品的方式。
雷鋒網瞭解到，這款芯片名為Organs-On-Chips(器官芯片)，它的準確定義也正如其名：一個微型芯片中嵌入了中空的微流體管，流體管裏面排列着人體細胞，通過它空氣、養分、血液和感染的細菌都可以被輸送過來。

這類芯片的製造和英特爾公司製造計算機大腦採用了同樣的方式。但是，Organs-On-Chips 並不是要通過硅來移動電子，而是要推動微量的化學物質通過肺、腸、肝、腎和心臟細胞。芯片就是要模仿完整器官的結構和功能，使它成為一個很好的藥物測試平台。最終的目標是減少對動物試驗對象的依賴，減少開發藥物的時間和成本。

去年，美國哈佛大學Wyss研究院生物啟發工程的研究人員，成立了一家名為Emulate的公司，這家公司現在正與美國強生公司在這一方面共同合作，主要用於臨牀前試驗測試。強生公司目前正致力於整合Emulate的芯片至其研究和發展計劃中。
當哈佛研發團隊在2010年首次公佈其芯片上的發現時，該研究還是純粹的科學發現。現在，五年後，它不僅被納入到了全球最重要的設計收藏館中，它也被評為年度最佳設計。每年，倫敦設計博物館都會評選出一個年度最佳項目。


一塊兼具美學的芯片

可以肯定的是， Organs-On-Chips 是美學上十分閃耀的一款產品。Antonelli 最近表示，人造生物學中最激動人心的領域就是設計，設計出來的芯片可以作為設計創新的一個縮影。就像一個生物系統，芯片的形式決定了它的功能，其形式無疑是美麗的。但是，這並不是故事的結束。Wyss研究院的生物工程學家 Donald Ingber 表示：“大多數人認為，形式應該服從於功能，但它卻與生物學相反，其實，這是不公平的。這是一個動態關係。”一個生物系統的結構勢必會影響它的工作方式，但 Ingber表示，設計原理是雙向的。“如果你想要改變功能，你其實是可以通過調節結構達成。”
在這麼微小的尺度上工作就要求了任務的精度。芯片有效地取代了器官的三維結構——腎臟的腎小管、肺的肺泡、肝臟的血管與組織襯裏微流體通道。該芯片是半透明的聚合物，其中包裹很多管道，使科學家能在微觀器官上看到器官內部發生了什麼。原型也可連接在一起形成全身的器官網絡。

Organs-On-Chips 涵蓋最基本的設計原則：效率。最大的簡化設計，讓其儘量減少任何系統以產生最大的影響。就像越來越多的研究人員都明白好的科學實驗，需要一個易於理解的好設計。

兩個原則是完全不能分開的，實際上，設計貫穿每一個領域。

via wired

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資料來源：雷鋒網
作者/編輯：思睿