別小看 S Pen,它可能是決定下一代 Note 比 iPhone 更出色的關鍵


三星在今年上半年的表現頗有些揚眉吐氣之感,S6和S6 Edge憑藉着由內而外的大改和三星舉供應鏈之力供給的多項領先技術,拿下了數千萬的訂單量,並且一片正面風評,成功掃除去年一年的頹勢,看上去,三星似乎已經從低谷中徹底走了出來。

三星S6成功了,但Note系列還沒有

但實際上卻不然,且不説三星目前的轉型改造主要還侷限於S系列當中,就説今年下半年等待着三星的一場大考——下一代iPhone,就足夠後者感到頭疼。而三星這邊的戰鬥力,則主要是另一旗艦Note系列的新品,雖然二者的命名均未正式確認,但頗有宿敵之怨的火藥味早在當下就開始霸佔着科技媒體的版面。

毫無疑問的是,在S6上所出現的一些特性和配置,也將搭載或者升級後搭載在Note系列身上,因為中間隔着半年時間的關係,技術上的進步會導致Note系列的硬件配置往往要比S系列更強,這一點從以往慣例看,不會有什麼懸念。

但這仍不足以令人感到樂觀,因為上一代iPhone的升級相對有限,大屏這一積蓄許久的用户需求成為了熱賣的關鍵理由,而到了這一代,蘋果可能會一股子把之前的多數短板和遺憾給補全過來,比如攝像頭參數和造型、比如運行內存等等,這些可能會淡化三星在硬件參數上的優勢,繼而削弱後者在高端市場上的競爭力。

那麼除了頂配之外,Note系列還有什麼競爭力呢?延續Note系列一貫的風格來看,首先是"平板手機"的概念,其次就是順流而生的S Pen。

Galaxy Note的發家史

第一代Galaxy Note於2011年發佈,當初三星推出這款手機時,外界頗不看好,大部分行業內人士都給予了譏諷,因為那是一個不少人都還篤信“3.5寸是最適合單手操作的尺寸”的年頭,當時採用了4.3寸屏幕的HTC Sensation和三星 Galaxy S2已經被認為是用户能接受的極限,而戴爾那款5寸屏幕的Streak甚至還因為太過超前而遭遇了市場的滑鐵盧。

但出乎意料的是,三星Galaxy Note卻取得了巨大的成功,這種成功對三星來説是里程碑性的,因為自此開始三星確定了雙旗艦並立的產品策略,而且穩固了三星在高端市場上能夠對弈蘋果的資本。

而Note系列能夠取得成功的關鍵,除了有Galaxy S系列在高端市場的珠玉在前,和該系列更強大的硬件配置和鋪天蓋地的營銷之外,關鍵的一點就是Galaxy Note與Galaxy S的直觀區隔——大屏幕和S-Pen,這兩者,也是“Note”之名意義所在,只不過前者在前幾代中是絕對的招牌,而後者則在當下6寸左右屏幕已成潮流之時,逐漸成為了整個Note系列的關鍵精髓。

這麼説並不誇張,甚至還挺有意思,因為從某種程度上來説,雖然三星當年模仿蘋果不少東西,但其同時也往往選擇反其道而行之,比如蘋果不贊成大屏手機和小屏平板,包括蘋果主張放棄的手寫筆,三星卻都做了,而這些差異化的方式,也都給三星帶來了巨大的回報。

説回S Pen——在功能機時代,手寫筆是一個非常普遍的存在,其中尤以高端商務機和山寨機為盛,但進入智能機時代開始,喬布斯用劃時代的iPhone展示了全電容觸屏和手指的絕妙搭配,手寫筆開始成為一種略顯尷尬的存在,喬布斯還兩度批判過手寫筆,第一次是在2007年的初代iPhone發佈會上,喬布斯稱:“沒人想用手寫筆。”而第二次是在2010年,喬布斯説“如果你在(一個移動設備上)看到手寫筆,那一定糟透了。”

直到三星Note系列讓人們看到了手寫筆原來還有如此潛力。三星的做法是在提供手寫功能的基礎上,不斷升級手寫筆的壓感等級等技術指標,以及推出包括Air View浮窗預覽、隨心剪切、便捷筆記等配套功能,這些功能使得S Pen從單純的手寫輸入設備,變成了智能操控設備和交互手段的一種,此後,三星也把Note這一概念沿用到了平板上。

S Pen是否是Note系列的關鍵競爭力?

毫無疑問,Note系列的起勢和熱銷,絕對有着S Pen的功勞,特別是一些商務人士對於手寫筆的需求和感情都足夠強,三星搶在智能機時代拔得頭籌,又通過S Pen的手寫概念弱化了“平板手機”激進的一面——不管你是不是S Pen的擁簇,但不可否認的是,其一直是Note系列的招牌之一。

不過我們前面也提到了,S Pen的成功,很大方面是基於Note系列早期大屏幕的絕對優勢之下才能體現出來的,然而,在大屏幕本身已經不是三星的絕對優勢的時候,就從根源(銷量)上對S Pen的發育帶來了一定的威脅。

而影響S Pen體驗的地方還有軟件,目前,S Pen的主要應用場景都是自家的一些配套應用和功能,但是相比較印象筆記這類使用人羣更廣、平台覆蓋更多的第三方應用來説則不夠給力。而其在對外延展性上也同樣不佳,以Note 4內置的微信為例,其支持S Pen的塗鴉功能,但前提是用户不能升級,一旦升級成公版微信後,這項定製功能也就隨之消失了,這一點,也體現了三星對軟件掌控能力的薄弱——而這麼一來問題又兜轉回去了,那就是三星也就需要賣出更多的Note,以形成足夠的規模效應,這樣才能夠帶動第三方軟件的適配,這也就進一步放大了第一個問題的壓力指數。
再説回最主要的一點——用户需求上,S Pen的用户需求主要在哪?筆者不是商務人士,也不是藝術家,對筆者來説,S Pen最給力的部分,就是在冬天的時候可以戴着手套通過S Pen操控手機,其次則是部分場景下對速記和截圖功能的利用,比如正在接電話的時候需要記下一個號碼,這時候直接抽出S Pen,後者就能觸發相應程序,比起退回主屏再點開某個筆記應用來説,S Pen的感受是高效且一氣呵成的。但除此之外,在大部分情形下筆者很少主動使用S Pen,有屏幕尺寸的關係,也有操作效率的考量。

而在筆者對一些藝術從業者的瞭解中,大部分人亦普遍表示,S Pen的確能夠滿足隨時隨地的創作需求,但是在手機上無論是創作的慾望還是創作的效率都有限,仍舊停留在“記錄靈感”和“記錄生活”的意義上,真正需要創作時還是依賴平板(比如Surface Pro3開始配備的N-Trig技術,其定位就比Note上採用的Wacom技術要更加精細且不易跑偏)和PC+數位板這類設備。

S Pen想要取得突破,最主要的還是在交互模式上有進步

無論如何,手寫筆已經成為了三星Note系列的品牌標識之一,三星不可能會放棄它,因為這樣一來,在大屏當道的如今,Note系列只會變得更加平庸而沒有特色,同樣的,在平板電腦總體下滑的前提下,手寫筆也是三星平板電腦的一個重要的競爭因素,在可預見的平板+手寫筆的趨勢之下,三星也不可能把這個市場拱手相讓。

那麼手寫筆想要突破的關鍵在哪呢?相比較在平板電腦使用場景內的水到渠成,在手機上最主要的關卡其實不是情景,而是交互,現階段我們並不知道三星會不會在下一代Note上帶來什麼特色,但另一邊,蘋果已經申請了一項名為“通訊觸控筆”的專利,主要內容為該智能手寫筆可以通過陀螺儀、無線通訊裝置和內置儲存芯片將手寫內容傳輸到iPhone、iPad等電子設備的屏幕上。並且,其無論是在水平、垂直,還是凌空狀態,都可以完成手寫。同時,它還是一款普通書寫筆,擁有鋼筆、圓珠筆、記號筆等多種形態供用户選擇。這也就意味着,蘋果的手寫筆可能更接近一款普通筆,以此來增加用户攜帶的機率,而不是一款專為觸摸屏而生的手寫筆。

很顯然,蘋果這是又一次延續了一貫在現有產品上加以改進,使其帶有革命性功能的創新方式,同時,它也很顯然不止瞄準了iPad一個市場。雖然僅有專利並不意味着蘋果就會很快推出這麼一款產品,但據悉蘋果將在下一代iPhone中搭載Force Touch功能,這麼一來在交互體驗上又會提升一個台階,相對的三星的壓力也就會更大,而S Pen則是三星能夠在交互上對抗iPhone的少有法寶之一,只能説三星,且行且珍惜吧。

本文轉載請註明來源:http://www.leiphone.com/news/201506/MIW8XcmpD7MleSCl.html


資料來源:雷鋒網
作者/編輯:金楠

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