世界盃列強檢閱 (二) 英格蘭
1966年, 英格蘭於主場高舉世界盃冠軍後, 在國際大賽就一直碌碌無為。他們不但未能晉身世界盃或歐洲國家盃的決賽, 晉級四強亦很罕見。然而, 每逢英格蘭成功奪得決賽周席位, 當地媒體很慣常將球隊包裝成「數十年來最強的英格蘭」, 吹捧球隊是爭標熱門之一。而球迷最後往往看到的, 卻是英格蘭踢得一無是處, 滑稽可笑。
十多年前, 英格蘭足總爭議性地騁用外國人作為英格蘭領隊, 包括艾歷臣 (Sven-Goran Eriksson) 和卡比路 (Fabio Capello), 證明國家實在太欠缺世界級的領隊。不過, 艾歷臣和卡比路只能做到最低要求, 出線淘汰賽階段, 但始終和冠軍有很遠的距離。眼見外國領隊仍然無法達到要求, 英格蘭足總又重新委任鶴臣 (Roy Hodgson)、艾拿戴斯 (Sam Allardyce) 和修夫基 (Gareth Southgate) 這些本土領隊。當英超的前列分子清一色任用戰術思維豐富的外國領隊, 英格蘭反而選擇了在西布朗、新特蘭等「教得不錯」的本土領隊, 這無疑是一個大倒退。
即使英格蘭於外圍賽獲得8勝2和的成績, 入18球, 失3球, 他們也沒有樂觀的理由。翻查其對上四次外圍賽的成績, 英格蘭於38場比賽, 贏30場 (79%), 和7場 (18%), 只輸一場 (3%) 。總共攻入113球 (場均3球), 失18球 (場均0.5球)。決賽周的15場比賽, 只有4勝 (26.7%), 7和 (46.7%), 4負 (26.7%)。入14球 (場均0.9球), 失16球 (場均1.1球)。英格蘭像有既定的劇本, 外圍賽戰績優異, 被寄予厚望, 到決賽周鎩羽而歸, 和當初的期望有很大的反差。 事實上, 英格蘭對上的五場熱身賽, 對手全屬「重量級」: 西班牙、法國、德國 (兩次)、巴西。他們的成績只有三和兩負。英格蘭, 最多也只是比上不足, 比下有餘, 難以稱得上是強隊。
「英軍」現時陣中最多只有卡爾.獲加 (Kyle Walker)、阿里 (Dele Alli) 和哈利.簡尼 (Harry Kane) 較具級數。加上正副隊長加利.卡希爾 (Gary Cahill)、佐敦.軒達臣 (Jordan Henderson) 和門將祖.赫特 (Joe Hart), 其餘位置還未有定奪。
修夫基在這兩年不停地進行試驗。門將方面, 費沙.科士打 (Fraser Forster) 在修咸頓的表現每況愈下, 已失去了國家隊一席。般尼的希頓 (Tom Heaton) 、史篤城的畢蘭特 (Jack Butland) 和愛華頓的碧福特 (Jordan Pickford) 三人將會爭逐兩個後備門將的位置, 可惜前兩者正受傷患困擾。
至於中堅位置, 修夫基於最近兩場友誼賽起用三中堅陣式, 增加中堅球員的入選機會。除了卡希爾, 今季表現良好的史東斯 (John Stones) 應會成為正選。第三名中堅要視乎菲爾.鍾斯 (Phil Jones) 能否健健康康完成整個球季。否則, 麥古尼 (Harry Maguire) 、米高.堅尼 (Michael Keane) 和史摩寧 (Chris Smalling) 隨時束勢待發。右翼衛的正選將是卡爾.獲加, 今季他在哥迪奧拿 (Pep Guardiola) 的調教下更見進步, 攻守的時機拿捏準確, 戰術思維亦有所提升。查比亞 (Kieran Trippier) 在球會的表現不錯, 擅長在右路提供輸送, 加上現時的英格蘭沿用「熱刺體系」, 對他入選有很大的幫助。相反, 左翼衛的位置仍有待觀察, 貝查特 (Ryan Bertrand) 和丹尼.路斯 (Danny Rose) 無論在球會和國家隊都踢不出水準。也許在曼城出任左閘, 可兼任中場的戴夫 (Fabian Delph), 甚至最近重返國家隊的艾殊利.楊格 (Ashley Young) 能把握機會, 脫穎而出。
兩個防守中場的位置, 修夫基曾選過利華摩亞 (Jake Livermore)、確克 (Jack Cork)、查洛巴 (Nathaniel Chalobah) 等人, 但我相信正選會是軒達臣和迪亞 (Eric Dier) 的囊中物。邊路中場有狀態大勇的史達寧 (Raheem Sterling)、可鋒可翼的華舒福 (Marcus Rashford) 和即將傷癒的拉蘭拿 (Adam Lallana), 他們具速度和技術, 為英格蘭提供更多的可能性。張伯倫 (Alex Oxlade-Chamberlain) 和連格 (Jesse Lingard) 是備用翼鋒, 但兩人今季的表現十分反覆, 如無改進有可能失去飛往俄羅斯的機會。
至於攻擊中場和前鋒, 阿里和簡尼已不作他人選。阿里的表現起伏不定, 仍是「英軍」少有的後上殺手。至於對上三季為熱刺攻入75個聯賽入球的簡尼, 把握力強, 亦能做好支點的工作, 他將是英格蘭取分的最重要棋子。可是, 這兩個位置同樣欠缺優秀的替補。巴克利 (Ross Barkley) 今季仍未替愛華頓上陣, 路夫斯-卓克 (Ruben Loftus-Cheek) 的經驗又略嫌不足。替補前鋒的情況更壞, 除了華迪 (Jamie Vardy) 較為可靠, 其餘幾個如阿巴咸 (Tammy Abraham)、蘇蘭基 (Dominic Solanke)、迪科爾 (Jermain Defoe)、史杜歷治 (Daniel Sturridge)、韋碧克 (Danny Welbeck) 等, 不是太嫩就是太老, 又或者是狀態太差。
也許, 認清自身的實力, 訂立更切合實際的期望, 對英格蘭來說才是美事。
十多年前, 英格蘭足總爭議性地騁用外國人作為英格蘭領隊, 包括艾歷臣 (Sven-Goran Eriksson) 和卡比路 (Fabio Capello), 證明國家實在太欠缺世界級的領隊。不過, 艾歷臣和卡比路只能做到最低要求, 出線淘汰賽階段, 但始終和冠軍有很遠的距離。眼見外國領隊仍然無法達到要求, 英格蘭足總又重新委任鶴臣 (Roy Hodgson)、艾拿戴斯 (Sam Allardyce) 和修夫基 (Gareth Southgate) 這些本土領隊。當英超的前列分子清一色任用戰術思維豐富的外國領隊, 英格蘭反而選擇了在西布朗、新特蘭等「教得不錯」的本土領隊, 這無疑是一個大倒退。
即使英格蘭於外圍賽獲得8勝2和的成績, 入18球, 失3球, 他們也沒有樂觀的理由。翻查其對上四次外圍賽的成績, 英格蘭於38場比賽, 贏30場 (79%), 和7場 (18%), 只輸一場 (3%) 。總共攻入113球 (場均3球), 失18球 (場均0.5球)。決賽周的15場比賽, 只有4勝 (26.7%), 7和 (46.7%), 4負 (26.7%)。入14球 (場均0.9球), 失16球 (場均1.1球)。英格蘭像有既定的劇本, 外圍賽戰績優異, 被寄予厚望, 到決賽周鎩羽而歸, 和當初的期望有很大的反差。 事實上, 英格蘭對上的五場熱身賽, 對手全屬「重量級」: 西班牙、法國、德國 (兩次)、巴西。他們的成績只有三和兩負。英格蘭, 最多也只是比上不足, 比下有餘, 難以稱得上是強隊。
「英軍」現時陣中最多只有卡爾.獲加 (Kyle Walker)、阿里 (Dele Alli) 和哈利.簡尼 (Harry Kane) 較具級數。加上正副隊長加利.卡希爾 (Gary Cahill)、佐敦.軒達臣 (Jordan Henderson) 和門將祖.赫特 (Joe Hart), 其餘位置還未有定奪。
修夫基在這兩年不停地進行試驗。門將方面, 費沙.科士打 (Fraser Forster) 在修咸頓的表現每況愈下, 已失去了國家隊一席。般尼的希頓 (Tom Heaton) 、史篤城的畢蘭特 (Jack Butland) 和愛華頓的碧福特 (Jordan Pickford) 三人將會爭逐兩個後備門將的位置, 可惜前兩者正受傷患困擾。
至於中堅位置, 修夫基於最近兩場友誼賽起用三中堅陣式, 增加中堅球員的入選機會。除了卡希爾, 今季表現良好的史東斯 (John Stones) 應會成為正選。第三名中堅要視乎菲爾.鍾斯 (Phil Jones) 能否健健康康完成整個球季。否則, 麥古尼 (Harry Maguire) 、米高.堅尼 (Michael Keane) 和史摩寧 (Chris Smalling) 隨時束勢待發。右翼衛的正選將是卡爾.獲加, 今季他在哥迪奧拿 (Pep Guardiola) 的調教下更見進步, 攻守的時機拿捏準確, 戰術思維亦有所提升。查比亞 (Kieran Trippier) 在球會的表現不錯, 擅長在右路提供輸送, 加上現時的英格蘭沿用「熱刺體系」, 對他入選有很大的幫助。相反, 左翼衛的位置仍有待觀察, 貝查特 (Ryan Bertrand) 和丹尼.路斯 (Danny Rose) 無論在球會和國家隊都踢不出水準。也許在曼城出任左閘, 可兼任中場的戴夫 (Fabian Delph), 甚至最近重返國家隊的艾殊利.楊格 (Ashley Young) 能把握機會, 脫穎而出。
兩個防守中場的位置, 修夫基曾選過利華摩亞 (Jake Livermore)、確克 (Jack Cork)、查洛巴 (Nathaniel Chalobah) 等人, 但我相信正選會是軒達臣和迪亞 (Eric Dier) 的囊中物。邊路中場有狀態大勇的史達寧 (Raheem Sterling)、可鋒可翼的華舒福 (Marcus Rashford) 和即將傷癒的拉蘭拿 (Adam Lallana), 他們具速度和技術, 為英格蘭提供更多的可能性。張伯倫 (Alex Oxlade-Chamberlain) 和連格 (Jesse Lingard) 是備用翼鋒, 但兩人今季的表現十分反覆, 如無改進有可能失去飛往俄羅斯的機會。
至於攻擊中場和前鋒, 阿里和簡尼已不作他人選。阿里的表現起伏不定, 仍是「英軍」少有的後上殺手。至於對上三季為熱刺攻入75個聯賽入球的簡尼, 把握力強, 亦能做好支點的工作, 他將是英格蘭取分的最重要棋子。可是, 這兩個位置同樣欠缺優秀的替補。巴克利 (Ross Barkley) 今季仍未替愛華頓上陣, 路夫斯-卓克 (Ruben Loftus-Cheek) 的經驗又略嫌不足。替補前鋒的情況更壞, 除了華迪 (Jamie Vardy) 較為可靠, 其餘幾個如阿巴咸 (Tammy Abraham)、蘇蘭基 (Dominic Solanke)、迪科爾 (Jermain Defoe)、史杜歷治 (Daniel Sturridge)、韋碧克 (Danny Welbeck) 等, 不是太嫩就是太老, 又或者是狀態太差。
也許, 認清自身的實力, 訂立更切合實際的期望, 對英格蘭來說才是美事。