《佐治．貝斯50週年系列》1 之 他的名字叫佐治．貝斯 <George Best 50 Years> vol 1-He is Best, George Best
作為曼聯球迷，2013/14球季可能不太值得期待。在換帥以後，球隊不免步入了陣痛期，戰績下滑也是難以避免的事實。回看50年前，即1963/64球季，當時曼聯還處於慕尼黑空難以後的陰霾。雖然前一季在丹尼士．羅(Denis Law)的帶領下蠃取了足總杯，結束了六年的無冠歲月；但聯賽卻只能夠以第19位結束，勉強不用降班，所以還不算是真正復甦。誰知道就在1963/64球季，一個17歲來自北愛爾蘭的小伙子，為球隊及球迷帶來了期盼已久的復興：他就是佐治．貝斯(George Best)。
貝斯在1961年已經加入曼聯，並一直留在預備組及青年軍，及至1963年才有機會正式在一隊上陣。其中在1963年的5月曾發生過這樣的一段小插曲：
當時曼聯正在一間酒店為奪得足總杯舉行慶祝活動。領隊畢士比爵士(Sir Matt Busby)卻被一個男人拉到會場的一個角落聊天；這個男人名叫迪奇．貝斯(Dickie Best)，他的兒子就是當時17歲的佐治．貝斯。老貝斯憂心忡忡地跟領隊說：「我十分感激你所做的一切，但如果佐治無法成功成為職業球員，請在6個月內通知我，我還有辦法安排他去一間印刷廠中工作。」領隊畢士比爵士即時給了老貝斯一個回覆：佐治．貝斯必成大器。而在四個月後，貝斯亦如領隊所言，在9月14日主場迎戰西布朗的比賽中，完成了其曼聯的處子戰。
其實早在貝斯的處子戰以先，畢士比爵士已經看出他絕非池中物。「不要修正他的風格，」畢士比爵士曾向青年軍的教練下命令，「讓他自然地照他自己的步調發展。他很不一樣。」
就在這樣的環境下，貝斯在場上發揮出完全讓人驚艷的表現。
然而對於一個只有17歲的小伙子來說，這還是會有一點壓力的。畢士比爵士在前往奧脫福的巴士上告知貝斯他會正選上陣。「領隊很聰明地讓我吃完午餐才知道這個消息。」貝斯自己回憶著當天的情形。「如果我太早知道的話大概連午餐都吃不下吧！」
而畢士比爵士卻對另一件事印象深刻。「當天比賽前夕，更衣室中的氣氛有點緊繃，除了貝斯。他自己坐在一個角落，靜靜地看著當天的比賽場刊，感覺他完全不在乎。然後當哨音響起以後，他就彷彿一個富有經驗的老手一樣，把防守他的球員完全擊倒。」
貝斯與畢士比爵士
而當年防守他西布朗的球員格咸．威廉斯(Graham Williams)亦對貝斯讚口不絕：「我記得當時我要給這個小伙子一點顏色看看，也很高興當天可以讓他在場上安靜下來；但在交手以後我就知道他以後一定會有一番作為。我很高興在之後的暑假有機會看到他，因為在那一場比賽以後，我就只能看到他的背影逐漸消失在球場上！」
威廉斯兇猛的攔截迫使貝斯在下半場跑去另一邊邊線，但這個變動卻給了貝斯更大的發揮空間；「我當時的打法有點兒太獨食，所以像波比．查爾頓(Bobby Charlton)等等的其他球員都不太欣賞。」貝斯坦白地承認。「我是新人，所以其實我應該多一點傳球給他(波比．查爾頓)以示尊重，但每次我持球我都希望擊倒一兩個防守球員。全隊都在大吼著要我傳球，但我就是這麼貪心的人。」
左至右：諾比．史度爾斯(Nobby Stiles)、佐治．貝斯、波比．查爾頓
這場比賽曼聯最終以1：0取得勝利，但貝斯卻認為自己的表現可以得更好，領隊畢士比爵士也有同樣的想法；所以在這場處子戰以後，領隊再次將貝斯調回預備組。雖然這個決定讓貝斯有一點沮喪，但他堅信自己有足夠的能力，所以他在預備組中依舊努力訓練。
同年十二月，曼聯的戰績慘不忍睹，包括在聖誕節的緊密賽程中分別以0：4及1：6輸給愛華頓及般尼。當時貝斯因為沒有比賽(領隊原來沒打算要讓他上場)而回家渡假，但最後卻臨時被召歸隊。1963年12月28日是貝斯第二場正選的比賽，作客對手正正就是之前大勝曼聯的般尼。然而由於貝斯的加入，這場比賽出現了完全不一樣的結果：曼聯最終大勝5：1，而貝斯亦貢獻了兩個入球助球隊成功報仇。
雖然1963/64球季曼聯再次無冠，但他們的成績卻不容忽視：聯賽最終排名第二，足總杯打進四強，亦成功殺入歐聯八強。而貝斯亦確立了他在曼聯的地位，成為了球隊的固定正選。時至今日，即使50年過去了，相信所有的曼聯球迷都在慶幸，慶幸老貝斯當年為兒子所找到在印刷廠的工作崗位一直空缺；因為貝斯與曼聯的故事才剛剛開始。
敬請期待《佐治．貝斯50週年系列》2 之 意氣風發
註1：內容參考曼聯官方網站 http://www.manutd.com/en/News-And-Features/Features/2013/Sep/george-best-50-years-his-first-season-at-manchester-united.aspx?pageNo=1
註2：有某部份球員名字因為沒有找到官方譯名所以由筆者自行翻譯，如有不當懇請賜教。
貝斯在1961年已經加入曼聯，並一直留在預備組及青年軍，及至1963年才有機會正式在一隊上陣。其中在1963年的5月曾發生過這樣的一段小插曲：
當時曼聯正在一間酒店為奪得足總杯舉行慶祝活動。領隊畢士比爵士(Sir Matt Busby)卻被一個男人拉到會場的一個角落聊天；這個男人名叫迪奇．貝斯(Dickie Best)，他的兒子就是當時17歲的佐治．貝斯。老貝斯憂心忡忡地跟領隊說：「我十分感激你所做的一切，但如果佐治無法成功成為職業球員，請在6個月內通知我，我還有辦法安排他去一間印刷廠中工作。」領隊畢士比爵士即時給了老貝斯一個回覆：佐治．貝斯必成大器。而在四個月後，貝斯亦如領隊所言，在9月14日主場迎戰西布朗的比賽中，完成了其曼聯的處子戰。
其實早在貝斯的處子戰以先，畢士比爵士已經看出他絕非池中物。「不要修正他的風格，」畢士比爵士曾向青年軍的教練下命令，「讓他自然地照他自己的步調發展。他很不一樣。」
就在這樣的環境下，貝斯在場上發揮出完全讓人驚艷的表現。
然而對於一個只有17歲的小伙子來說，這還是會有一點壓力的。畢士比爵士在前往奧脫福的巴士上告知貝斯他會正選上陣。「領隊很聰明地讓我吃完午餐才知道這個消息。」貝斯自己回憶著當天的情形。「如果我太早知道的話大概連午餐都吃不下吧！」
而畢士比爵士卻對另一件事印象深刻。「當天比賽前夕，更衣室中的氣氛有點緊繃，除了貝斯。他自己坐在一個角落，靜靜地看著當天的比賽場刊，感覺他完全不在乎。然後當哨音響起以後，他就彷彿一個富有經驗的老手一樣，把防守他的球員完全擊倒。」
貝斯與畢士比爵士
而當年防守他西布朗的球員格咸．威廉斯(Graham Williams)亦對貝斯讚口不絕：「我記得當時我要給這個小伙子一點顏色看看，也很高興當天可以讓他在場上安靜下來；但在交手以後我就知道他以後一定會有一番作為。我很高興在之後的暑假有機會看到他，因為在那一場比賽以後，我就只能看到他的背影逐漸消失在球場上！」
威廉斯兇猛的攔截迫使貝斯在下半場跑去另一邊邊線，但這個變動卻給了貝斯更大的發揮空間；「我當時的打法有點兒太獨食，所以像波比．查爾頓(Bobby Charlton)等等的其他球員都不太欣賞。」貝斯坦白地承認。「我是新人，所以其實我應該多一點傳球給他(波比．查爾頓)以示尊重，但每次我持球我都希望擊倒一兩個防守球員。全隊都在大吼著要我傳球，但我就是這麼貪心的人。」
左至右：諾比．史度爾斯(Nobby Stiles)、佐治．貝斯、波比．查爾頓
這場比賽曼聯最終以1：0取得勝利，但貝斯卻認為自己的表現可以得更好，領隊畢士比爵士也有同樣的想法；所以在這場處子戰以後，領隊再次將貝斯調回預備組。雖然這個決定讓貝斯有一點沮喪，但他堅信自己有足夠的能力，所以他在預備組中依舊努力訓練。
同年十二月，曼聯的戰績慘不忍睹，包括在聖誕節的緊密賽程中分別以0：4及1：6輸給愛華頓及般尼。當時貝斯因為沒有比賽(領隊原來沒打算要讓他上場)而回家渡假，但最後卻臨時被召歸隊。1963年12月28日是貝斯第二場正選的比賽，作客對手正正就是之前大勝曼聯的般尼。然而由於貝斯的加入，這場比賽出現了完全不一樣的結果：曼聯最終大勝5：1，而貝斯亦貢獻了兩個入球助球隊成功報仇。
雖然1963/64球季曼聯再次無冠，但他們的成績卻不容忽視：聯賽最終排名第二，足總杯打進四強，亦成功殺入歐聯八強。而貝斯亦確立了他在曼聯的地位，成為了球隊的固定正選。時至今日，即使50年過去了，相信所有的曼聯球迷都在慶幸，慶幸老貝斯當年為兒子所找到在印刷廠的工作崗位一直空缺；因為貝斯與曼聯的故事才剛剛開始。
敬請期待《佐治．貝斯50週年系列》2 之 意氣風發
註1：內容參考曼聯官方網站 http://www.manutd.com/en/News-And-Features/Features/2013/Sep/george-best-50-years-his-first-season-at-manchester-united.aspx?pageNo=1
註2：有某部份球員名字因為沒有找到官方譯名所以由筆者自行翻譯，如有不當懇請賜教。