來自東方的紅魔鬼-曼聯的亞洲球員

作為一家國際性的球會,無論是球迷抑或球員,都必須達到一定的國際化。曼聯也有著來自不同地方的球員:歐洲人就不在話下,佔了絕大多數;美洲的,北美曾經有過美國的候活,南美過去有科蘭、華朗,現在有迪馬利亞;非洲也有一些熟悉的名字:迪贊巴、科東尼等等,都曾經是一隊的固定班底。亞洲呢?也有,三位。

亞洲在足球方面的發展遠不及歷史悠久的歐洲或熱心投入的南美洲,北美的發展時日或許也不是太長,但憑藉科技和身體質素的差異,也已經明顯地勝過亞洲。不得不承認,亞洲球員無論是身體質素或是發展空間都遠比外國遜色,所以想要旅外的亞洲球員往往需要付出更大的努力和決心,才能夠一圓美夢。以下跟大家介紹的這三位來自亞洲的曼聯球員,際遇各不相同,但都無可否認,他們的確為亞洲人爭了一口氣。

1. 董方卓 (2004-2008)


貴為曼聯史上的第一位亞洲球員,董方卓一度被喻為當年積極開拓大陸市場的行銷策略。他初加盟被外借到比利時的安特衛普時的表現,曾經令人一度認為他會是一顆明日之星。可惜的是,當董方卓獲得了工作證,正式回到曼聯報到的時候,曼聯陣中已經有C.朗、朗尼等風頭正勁的球星坐陣,次一線的也還有沙夏、蘇斯克查等前鋒擋路,董方卓所得到的機會可謂少之又少,而且比利時聯賽的風格和激烈程度都比不上英超,試問一個只有二十來歲的小伙子,人生路不熟,又如何能夠交出好表現?

2008年,董方卓離開曼聯,結束了他的歐洲之旅,回到了中超的大連實德。之後曾短暫到過波蘭、葡萄牙、阿美尼亞等地方聯賽落班,但也無法取得更高成就。現年29歲的他效力中甲(比中超次一級的聯賽)的河北中基。

筆者有幸在香港大球場親眼見證董方卓在曼聯的首個入球。此子給筆者的感覺是勤奮和有一定的射門觸覺。希望這位過氣的明日之星,還會有機會找到一個可以讓他最後的生涯可以發光發熱的平台。



2. 朴智星 (2005-2012)


說到曼聯的亞洲球員,很多人會立即想到他。畢竟他是效力最久,也是成就最高的一個。朴智星在日本出道,2002年日韓世界盃讓世界足壇吹起了一股韓風,朴智星亦跟隨恩師希汀克的腳步,加盟荷甲的PSV燕豪芬,初次登陸歐洲。

在PSV效力的三個球季,朴智星在03/04球季站穩了陣腳,並在04/05球季協助球隊成為荷甲和荷蘭盃雙冠王。歐聯方面,雖然在四強止步,但PSV依然創下了球隊隊史最佳成績。這樣的一張成績單吸引了曼聯的目光,並最終在05年夏天把這個南韓國腳帶到奧脫福。

說到朴智星最大的特色,就是用不完的氣力。有人說這是小時候每天吃高麗人蔘的果效,也有人說這是因為南韓還是採取徵兵制,強制兵役的鍛鍊就是讓球員有充沛體力的原因。無論如何,光從「Three Lungs Park(三個肺的朴智星)」這個名字,就能夠讓人知道這位球員的體能有多好。

朴智星在曼聯奪得了4次英超、3次聯賽盃和1次歐聯。之後他於2012年轉會至昆士柏流浪,並於13年以外借形式回到PSV。最後2014年宣布掛靴。在上半年成婚的他毫不掩飾他對曼聯的感情,就連婚帖都是奧脫福的看台。而早前曼聯亦宣布這位前南韓國腳會成為曼聯大使,「回歸」奧脫福。



3. 香川真司 (2012-2014)


在面對體力和身體質素上的差異,大部分亞洲球員都會用技術或是足球智慧去補救(效力曼城多年的孫繼海是一個很好的例子)。而香川也是這樣。身材不算高大的香川真司在大阪櫻花出道,2010年加盟多蒙特,並在多蒙特表現出色,所以吸引了曼聯的目光,並將其收歸旗下。

香川在中場的打法迅速而又高效,良好的球場視野讓他可以快速地發覺有空位的隊友,加上不俗的傳射功夫,他在進攻擊中場的位置非常吃香。他在曼聯的日子不長,但卻拿到了一個英超冠軍,更加是首名在英超錄得帽子戲法的亞洲球員(13年3月2日對諾域治的比賽)。

可惜,上季在不被重用的情況下,本季在開季之前就被送回了多蒙特。雖然現在多蒙特在德甲的形勢不太樂觀,但起碼,在香川回到多蒙特的時候,他那個笑容是鮮有在奧脫福見到的。祝福他可以盡快帶領多蒙特重回正軌。



亞洲的運動員在足球籃球這些比較講求身體質素的運動上,總是會比較吃虧;但吃虧並不表示無法克服,在歐洲足壇或是美國NBA我們都有看到不少頗有成就的亞洲人。伴隨成功的總是不懈的努力。我們在曼聯看到了平平無奇的董方卓、光芒四射的朴智星和懷才不遇的香川真司。何時才會再有下一個他,從東方來到奧脫福?這個又會是一個怎樣的故事?我們都期待著。

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