狂牛鬥士 Pau Gasol
在2006年3月28日與超音速的比賽當中,當時還身穿灰熊隊球衣的 Pau Gasol 拿下了44分、9籃板、3助攻,2008年1月11日在未被交易到湖人以前,Gasol 替灰熊再度拿下了43分、11籃板、3助攻,時隔多季,Gasol 在聯合中心拿下了46分、18籃板、3助攻,也是公牛隊自1989年 Jordan(69分、18籃板)以來,再度有球員拿下至少40分、15籃板的表現。
對創下生涯得分新高的 Pau Gasol 來說,最重要的還是球隊拿下勝利,畢竟前兩場比賽,球隊連續吞下了敗仗,「我不太像能夠得到那麼多分數的人」Gasol 謙虛的說 :「我彷彿從其他隊友身上找到了比賽節奏,包括了團隊中的平衡。」
其實整場比賽,公牛的領先並不算太多,畢竟 Rose 因膝蓋的傷勢,在這場比賽並沒有上場,Jimmy Butler 的投籃命中率也不理想,只有9投2中,但在 Gasol 持續的發揮下,他不停的挑戰籃框,全場13次的罰球是本季最高的紀錄,「這很自然的就發生了,」Gasol 說 : 「當前面幾球你開始投的不錯,進入節奏後,隊友會開始注意到你。也許球隊今晚是我跳出來表現,但下一場也許會是其他人,我們有很多武器。而今晚對手似乎對 Jimmy 做出嚴防並採用包夾對付他,而很自然的我就有空檔可以出手。」
對公牛來說,這也許是他們隊史最好的一次自由球員交易,當所有人認為公牛錯過了 Carmelo Anthony、LeBron James、 Dwyane Wade 與 Chris Bosh 這幾位聯盟好手的時候後,他們卻壓根子忘了把 Gasol 也算進去。
身為聯盟裡14年的老將,Gasol 給了公牛更多的能量,在經歷過3個失落的球季,Gasol 在湖人隊的位置越漸模糊,他與 Howard 在禁區站位上的重疊,讓他在低位作戰的空間縮減了不少,還有 Kobe 突如其來的受傷,更是讓湖人的團隊陷入泥沼,也讓 Gasol 創下了場均得分新低13.7分。
而當 Gasol 來到公牛後,他想讓自己持續當一位接受挑戰的競爭者,而公牛需要的正是一位可以有穩定得分的前場球員,「當我們告訴 Pau 球隊正想要簽下他時,他的激動神情不可言喻。」教練 Tom Thibodeau 說 :「他仍渴望到了在這一個階段達到他該做的。我們看到他充滿熱情地打球整整一個夏天,這讓他不論在身心都已經達到了最佳狀態。」
但這些仍不夠,Gasol 還想要達成他過去曾經的美好時刻,也許這時大家都忘了 Gasol 曾4次入選明星賽,而在本季的明星賽票選上,Gasol 再度獲得球迷的青睞,也即將參與他生涯第5次的全明星賽周末,當大家忘了湖人2連霸時,Gasol 扮演著舉足輕重的地位,那正是公牛所想看到的、所需要的。「在湖人奪下兩次冠軍無疑是我最愉快的時刻,」Gasol 說:「也許灰熊的那段時間我感覺也不錯,畢竟我是球隊得焦點人物,即便我們沒有在季後賽有什麼建樹。」
此同時 Gasol 對於球隊的體系,與隊友的團隊作戰,讓他又回到了對的位置上,「現在對我來說球隊裡的體系、隊友都很適合我,這讓我更能得分,讓我在對的位置上好好發揮。」
本季場均繳出18.7分、11.3籃板、2.7助攻、2.2火鍋的 Gasol,展現出他過去在攻守端的平衡效應,「我感到很幸運,」Gasol 說 :「不是每個人都可以在這個階段仍把球打好,所以我希望可以一直保持下去。」
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