Michael Jordan的三連霸之路，走得不容易

就在頒發隊史第二枚總冠軍戒的那一晚，Jerry Reinsdorf已勾勒出一個屬於芝加哥公牛隊的皇朝盛世。「一個王朝。但是我們還沒抵達到那裡，不過若我們可以連續拿下三個總冠軍的話......」Reinsdorf說。

1992-93賽季，Charles Barkley場均25.6分、12.2籃板和5.1助攻，帶領鳳凰城太陽隊拿下全聯盟最佳的62勝20負，而Barkley也奪下個人生涯唯一一座年度最佳球員的獎項。相較起Barkley和太陽隊的來勢洶洶，公牛隊僅獲得57勝25負，常規賽戰績比起過去兩個賽季稍微遜色。


但是Michael Jordan並不認為這是壞事。「我們是不被看好的那一方。這並不是一個很糟糕的情況。我們會從那裡克服一切，持續成長。其他球隊覺得我們變弱了，而我們也確實稍微破裂些。我們出現了一些脆弱的跡象，但是這是關乎到總冠軍的事情。」Jordan說。


「再度贏球會為這支球隊添加更多的傳奇。上一次完成三連霸的時候，聯盟裡只有八支球隊，但現在有28支球隊，而且彼此也更加的平等、平起平坐，以及這裏的傢伙有些可能明年就不會出現在這裏了。所以我們必須趁我們還可以在一起的時候去好好享受這個機會。我還在打球的唯一一個理由就是因為我想要贏取總冠軍。」

「多少個？我並不知道。這取決於我還是否對於比賽有所熱情。」


東區聯盟冠軍賽，紐約尼克隊與公牛隊碰面對決，也是東區聯盟第一和第二種子的對抗。Jordan面對的，不只是眼前被Pat Riley灌入兇悍氣息的尼克隊，還有滿天蓋地而來的紐約媒體。第一戰，Jordan在比賽最後六分鐘毫無得分，下半場13投僅3中，結果尼克隊以98-90取勝。當時一家紐約報章寫下了這樣的標題：《JORDAN ; GOAT》。


首戰的光芒遠蓋過Jordan，全場拿下25分，其中最後一節攻下13分的John Starks成為了紐約追捧的英雄，述說著Starks如何一路走到世界中心的舞台的故事。「就像任何人一樣，我一直都敬畏著Michael Jordan。但我總是夢到像現在這樣的情景，出現在重要的比賽裡，而我知道我可以讓人們感到驚訝。」Starks說。


讓人驚訝的，不只Starks在第二戰最後時刻狠狠地飛空騎住Horace Grant灌籃，還有尼克隊繼續拿下第二場勝利，在東區冠軍系列賽以2-0領先衛冕冠軍公牛隊。這一晚，Jordan出手32次僅投中12次。

「這是個巨大的挑戰。我們只需要贏下一場球，然後繼續專注贏得下一場。我們現在只會專心看待下一場比賽。」


然而，Jordan面對的挑戰，不僅是場上拿對總冠軍寶座垂涎三尺的尼克隊而已。