王牌本色，本該如此 — LeBron James

確實，有些人是不喜歡洛杉磯湖人隊，尤其是，不喜歡LeBron James。況且，與他們對決的還是有著濃厚的草根味以及永不言敗的氣勢的波特蘭拓荒者隊，再加上，拓荒者隊還是由渾身上下充斥著『曼巴鬥志』、手指受傷繃帶直接纏住，然後咬牙切齒地繼續戰下去的Damian Lillard。
湖人隊依然被看好具備挑戰總冠軍的實力，然而更深獲人心、同時也有著更好的團隊戰力的，是密爾瓦基公鹿隊還有洛杉磯快艇隊。因此，當Lillard一記又一記的遠距離三分球、一次又一次地撕裂湖人隊的防守線，帶領拓荒者隊在西區聯盟季後賽首輪系列賽首戰讓湖人隊滑鐵盧時，支持拓荒者隊挑翻湖人隊的聲浪頓時響徹雲霄。

不過，James是可以這麼容易的被忽略嗎？

第三戰，James全場18投11中攻下38分、12籃板和8助攻，其中進攻免責區內10投7中、罰球17投12中，還有三分球8投4中。James的爆發不意外，也在預期之中。James固然已經35歲，但我們都清楚知道，歲月根本無法牢牢地把他套住，他永遠都是那個你無法將他忽略的可怕因素。

此役，湖人隊充分地利用了他們在這系列賽裡的優勢——強大鋒線。比起過去兩戰打得更加有侵略性的James，成為了拓荒者隊的一道難解之題。Carmelo Anthony還算可以稍微地止住James的攻勢，但也僅此而已；Gary Trent Jr身型和能力有限，他很拼命，甚至還讓James犯下兩次進攻犯規，不過我們更多時候看到的是他直接被James切過卡在身後，接著只能目睹James進攻籃框；Anfernee Simons確實成功地趁James強打拓荒者隊禁區的時候偷襲搶斷成功，但那不過是一剎那的靈光，始終在James眼前，Simons還是經驗不足。

結果就是，拓荒者隊以包夾、協防、收縮防守來對付James，而James則像開著坦克般繼續無視，然後推進、切入、碾壓，或自己進攻，或分球給外線的Kentavious Caldwell-Pope投射三分，或妙傳給跟著進入禁區的Anthony Davis和Dwight Howard灌籃得手，再不然，在三分線外狙擊拓荒者隊。當一切防守策略仍然拿James沒轍後，拓荒者隊除了犯規，還是只能夠犯規——那17次罰球就是這麼來的。

James在賽後所說的：「我就像是變速桿，有的時候我是在一號排檔，有的時候我是在六號排檔……」明顯的例子就是，Anthony Davis的29分，實際上他是在下半場才狀態回暖，拿下23分的——所以我們才會看到了James在上半場砍下22分，只有3個助攻。若還記得的話，James在第一戰的上半場就助攻了10次。然後，隨著第三戰下半場Davis開始接管比賽之後，James又回到了以Davis為主的作戰模式裡。
此役，James依然繳出8次助攻，只是與過去兩戰最大的差別是，James本場比賽完全就是以自己來猛打拓荒者隊。數據顯示，本場比賽James切入13次，其中61.5%自己進攻得分，而23.1%選擇傳球；過去兩戰，James平均切入13.5次，59.3%選擇自己進攻，傳球的機率則是44.4%。所以，當我們以為James在NBA職業生涯的最後開始進入助攻和三分球的進攻型態（本賽季總助攻次數和三分出手次數皆是17年的職業生涯以來新高），他過去的那些老招數，還是可以幫助他殺死比賽。反正，拓荒者隊裡沒有人可以真正地防得住他。

這就是超級巨星以及球隊絕對核心的價值與能耐。面對不同的情況，做出不一樣的應對，而追求的只有一個結果，就是最後的勝利。沒有人會懷疑Davis是讓湖人隊目前在系列賽總比分領先拓荒者隊的關鍵元素，但終結拓荒者隊、幫助湖人隊拉開與拓荒者隊的距離的，始終還是James，那個年紀漸長、鬍鬚開始泛白的老將。

提一個數據：本賽季Lillard、CJ McCollum和Anthony同時砍下至少20分的比賽只發生過七次，而戰績則是6勝1負，那一場敗仗是輸給了快艇隊。此役即便如此還是輸球，只能夠說，拓荒者隊和湖人隊的差距還是擺在那。

最後，再提另外一些有趣的數據：此役投進四顆三分球之後，James超越Klay Thompson佔據NBA季後賽三分球排行榜第三名；此役的勝利後，James以158場勝利取代Tim Duncan成為NBA季後賽勝場第二多的球員，僅落後於Derek Fisher的161場，而如無意外的話，James很快就會抵達這偉大的里程碑了。