不放棄登陸英超的夢想，來自柏林赫塔的John Brooks將在沃爾夫斯堡證明自己的能耐
Photo Credit: Stuart Franklin/Bongarts
自小在柏林長大的John Brooks，剛在這個夏天從家鄉球隊柏林赫塔足球俱樂部（Hertha Berlin）加入沃爾夫斯堡體育會（Wolfsburg），創下了美籍球員的轉會新紀錄——兩千萬歐元的轉會費。近幾年他都與英超聯賽的球隊屢傳轉會緋聞，就在去年沃特福德足球俱樂部曾經為Brooks提出了一千萬歐元的轉會費，但是被柏林赫塔拒絕了。在Brooks之前，美籍足球員的最高轉會費是由從阿爾克馬爾（AZ Alkmaar）轉會至桑德蘭（Sunderland）的Jozy Altidore[註(1)] ，轉會費為一千萬歐元。
Brooks的父親是名美國退役軍人，而母親則是德國人。從剛開始踢球即效力於柏林赫塔，但是根據《衛報》（The Guardian）的報導，是Brooks本身尋求轉會的。「要離開我的家鄉其實並不是個可以輕易做出的決定。但是在與體育總監Olaf Rebbe和教練Andries Jonker談話之後我想要加入沃爾夫斯堡，因為他們兩人很快地以他們對於沃爾夫斯堡的計畫來說服我。」Brooks說。
「我想要貢獻出我的那一部分，讓沃爾夫斯堡可以實踐他們早前的成功。」
「蠻多人感到驚訝，我只是在德甲聯賽轉換球隊，並沒有前往英格蘭。」Brooks說。「我一直都說英超聯賽是我的夢想，但它從來都沒意味著它必須是我的下一步。」德裔美籍後衛John Brooks表示，他從來沒有放棄過未來到英超聯賽踢球的夢想。
「很多人都清楚知道，我會在這個夏天離開柏林赫塔。我一直都說，如果有些能夠讓彼此融入的東西出現了，轉換環境是有可能的。」Brooks接著說。
「當沃爾夫斯堡展現出對我的興趣後，我很快地知道，我想要踏出這一步，因為沃爾夫斯堡的觀點是和我的計畫達成一致的。」
柏林赫塔上課賽季在德甲聯賽以第六名收官，甚至獲得了歐足聯歐洲聯賽（UEFA Europa League）的參賽資格，而沃爾夫斯堡則順利地通過附加賽戰勝布朗施法伊（Eintracht Braunschweig） 而逃過降級的厄運，剛好排在第十六位。不過沃爾夫斯堡的財政狀況比柏林赫塔來得好，也曾在2015-16賽季一度打進歐冠杯八強賽，才輸給了後來的冠軍得主皇家馬德裏（Real Madrid）。
除了上賽季柏林赫塔和沃爾夫斯堡兩隊在德甲聯賽的表現差異以外，美國的《華盛頓郵報》指出，Brooks的轉會是個相當冒險的舉動。《華盛頓郵報》舉出了幾個例子，好比如Max Kruse、Julian Draxler和Andre Schürrle，認為仿彿已經編織在沃爾夫斯堡的DNA似的，他們總會花些徒勞無用的金錢在球員身上。
Kruse在效力於沃爾夫斯堡時鬧出了不少風波，私下參加在柏林舉辦的撲克牌比賽，然後因為把八萬三千美元的獎金遺留在計程車後座而被揭發此事。沃爾夫斯堡也曾經公開抨擊Kruse吃太多的能多益（ Nutella），而最終Kruse甚至被踢出德國國家隊的名單。在來到沃爾夫斯堡前，Kruse在門興格拉德巴赫足球俱樂部（Borussia Monchengladbach）踢球時場均有0.63個進球或助攻。就算是在現在效力的雲達不萊梅體育會（Werder Bremen），他的場均進球或助攻也上升至0.92個。值得註意的是，在沃爾夫斯堡，他也只不過成功達到場均0.48個而已。
Draxler在2015年八月份從沙爾克04足球俱樂部（FC Schalke 04）轉投沃爾夫斯堡，為此沃爾夫斯堡花了超過四千八百萬美元，眼睜睜地看著Draxler踢了一個賽季後以幾乎相同的價格加入巴黎聖日曼（Paris Saint-Germain）。2014年，Schürrle以接近三千六百萬美元的轉會費加入沃爾夫斯堡，但卻在兩年之後以更少的價格被賣到多特蒙德足球俱樂部（Borussia Dortmund）。其中Draxler更曾經表示在沃爾夫斯堡的時期是他職業生涯最糟糕的時候。
毫無疑問，沃爾夫斯堡簽下Brooks就是為了鞏固他們防守線的基礎。自從主教練Jonker在二月份加入沃爾夫斯堡後，沃爾夫斯堡在13場比賽裏被攻入20球，而更糟糕的是，擁有出色的頭球能力以及沃爾夫斯堡首選點球射手的主力左後衛Ricardo Rodriguez在Brooks的加盟幾日後也宣布前往意大利加入AC米蘭。中場悍將Luiz Gustavo也轉投法國甲組足球聯賽的馬賽（Olympique de Marseille）。缺乏Rodriguez在防守線坐鎮、右後衛Jakub Blaszczykowski也邁入三十歲大關，從斯托克城足球俱樂部（Stoke City）租借而來的沃爾沙伊德（Philipp Wollscheid）返回英格蘭，原本已經岌岌可危的防守線也隨著這些球員的離開而搖搖欲墜。
Brooks有速度，可以在搶斷後抓住機會反攻，能夠長傳，對於比賽也有著基本的閱讀能力，在德甲聯賽堪稱是年輕有為的後衛。來到沃爾夫斯堡後，Brooks被期待有機會把自己的能力再度提升，並且延續他在美國國家隊的優秀表現。
當球員在德甲表現出色時，很多時候前往英格蘭或者是西班牙，又或是直接爆發升級至球星地位。就像Brooks所說的，他對於前往英超聯賽還懷抱著夢想與期待，但這將取決於他在下薩克森（Lower Saxony）的表現是否足夠打動英超球隊的興趣了。
https://www.youtube.com/watch?v=uLHP853EHoU
https://www.youtube.com/watch?v=smGj4G5-2Ls
[註(1)] Jozy Altidore曾效力於美國職業足球大聯盟、西班牙甲組聯賽，也曾被租借到赫爾城足球俱樂部（Hull City），後來隨著Altidore在荷蘭甲組聯賽代表阿爾克馬爾踢出亮眼的表現後，才轉會至桑德蘭。在2015年Altidore被桑德蘭送去美國多倫多足球會（Toronto FC），作為交換Jermain Defoe的條件球員。至今仍然效力於多倫多足球會。