【隨筆】談憂鬱症與肥胖的相似點

史考特最近與一位朋友聊憂鬱症。

言談間，史考特提到近代精神醫學認為憂鬱症是一個成因複雜的「大腦疾病」，而非單純的情緒沮喪。

怎麼說呢？


重大事件如喪親、破產、傷病雖能引發憂鬱症沒錯，但遺傳、大腦構造、荷爾蒙也在憂鬱症的成因上扮演重要角色。研究指出，憂鬱症患者的大腦構造、神經化學與正常人有顯著不同。

也因此，拍拍憂鬱症患者的肩膀對他說：「你要開心一點」，是不夠的。藥物與心理治療雙管齊下，才最能幫助這些內心默默在煎熬的病友。

不了解憂鬱症的人往往會將這個腦部的疾病當成是「抗壓性不足」、「不夠堅強」。

「我都已經花那麼多時間陪他、替他加油，甚至還給予了實質的幫助，他怎麼還是開心不起來？太不爭氣了吧！」

這是對憂鬱症的無知，將疾病歸咎到病人身上，不但沒有幫助，反而更加重病情。

用這個角度來看，肥胖與憂鬱症有許多相似之處。

肥胖也是一個成因複雜的疾病，飲食、運動、內分泌、遺傳、睡眠、壓力、腸道菌叢、污染都是潛在成因。

肥胖也常被歸因成純粹的「意志力」問題，所以我們才有這麼多謬誤的觀念與說法：

「這些學者在研究尛？誰都明白減肥就是要少吃多動阿！」

「A君減肥沒多久又復胖了耶！看來他的意志力也不怎樣」

「我吃的又低脂又低熱量，怎麼還是胖那麼多...」

與憂鬱症一樣，一個成因複雜的疾病，需要多管齊下的治療手段：

• 更了解疾病的根源（單純減低熱量往往無效）
• 給予患者心理支持（不要將肥胖的責任推給患者）
• 製造有利減重的環境（不放垃圾食物在家、提升學校營養午餐品質）

拍拍肥胖症患者的肩膀對他說：「你要少吃一點」，就像對憂鬱症患者說「你要開心一點」一樣。

一樣的無效且無知。