貝爾格萊德紅星—闊別正賽26年的前歐聯冠軍

今季歐聯分組賽事已揭開戰幔，賽事中有些是首次晉身分組賽階段的球隊，同時亦有不少是闊別此階段多年的球隊。當中有一隊更已闊別歐聯分組賽達26年之久，而且更曾於90年代勇奪未改制前的歐聯冠軍。這支球隊，便是來自塞爾維亞的傳統勁旅貝爾格萊德紅星。球齡淺的朋友可能對這支塞爾維亞球隊認識不深，甚至會認為只是又一隊歐洲魚腩球隊，但其實紅星除了曾稱霸歐洲，於前南斯拉夫及現時塞爾維亞聯賽中獲獎無數的傳統勁旅，更是奪得最多前南斯拉夫頂級聯賽冠軍的球隊（共19屆，拋離奪得10次緊隨其後的同市死敵柏迪遜9次之多），而且更出產過不少舉世知名的球星。其實，擁有73年歷史的紅星，與很多共產政權國家的球隊一樣，成立之初都是被政權用作政治用途的。1945年2月，第二次世界大戰還未完結，當時一群塞爾維亞反法西斯聯盟的青年，決定要成立一個團體作社區體育文化用途，結果同年3月4日，貝爾格萊德紅星正式成立。二戰臨近結束前，一些戰前球會如SK南斯拉夫及BSK貝爾格萊德等，都因被認為是納粹軍的通敵者，而被當時的南斯拉夫領袖鐵托下令解散，而紅星則獲得接收SK南斯拉夫的一切，如球場、辦公室、職球員、球會的主色（紅、白）等，而當時球會一眾高層為球會取名時，已屬意以「星」為主體，但不知應叫「藍星」、「人民之星」、「列寧之星」、「史太林之星」還是「紅星」，最後經一輪商討後，決定以「紅星」命名，不久後更成為塞爾維亞的標記。成立初期的首15年間，紅星奪得過6次頂級聯賽冠軍、5次南斯拉夫盃冠軍、以及於闖入1957年歐洲聯賽冠軍盃4強；但最為人開始認識的，是1958年歐聯8強，球隊兩回合計以4-5僅負英格蘭球隊曼聯出局，當2月6日踢完於貝爾格萊德進行的次回合賽事後，曼聯乘坐飛機回英，飛至德國慕尼黑時卻遇上空難，機上23人罹難，當中有8人是曼聯球員，3人是曼聯職員及教練。貝爾格萊德開始為世人更深認識之時，卻是因這宗悲劇。80年代末，紅星再次於歐洲興起，隊中擁有一批高質素球員，更成為當時南斯拉夫國家隊的骨幹。於1990年意大利世界盃有出色表現的史杜高域便是球隊的青訓產品；而普辛尼基、彭錫夫、米赫洛域、祖高域、沙維斯域等當時南斯拉夫國腳更於1991年為球會奪得至現時唯一一座的歐聯冠軍，助球隊攀上巔峰。可惜，球隊出色的表現同時換來主力球員被挖角而面臨星散的命運，加上1992年發生的南斯拉夫內戰，令所有南斯拉夫運動皆被禁賽，而隊中大部分球員都四出逃離戰火，令球隊實力一下子便瓦解。前南斯拉夫分裂後，紅星實力已大不如前；自塞爾維亞超級聯賽於2006年成立後這12年間，紅星只奪得過4屆聯賽冠軍，其餘8屆都是由柏迪遜奪得，完全被死敵比下去（柏迪遜更自2007/08年度球季起更造出6連霸成績）。幸好，近年紅星似有點起色，近5年3奪塞超冠軍，今季更成功殺入歐聯分組賽，為26年來的首次。紅星於今季進入歐聯分組賽的資格可算是得來不易，球隊要由第一圈賽事開始，先擊敗拉脫維亞冠軍約馬拉斯巴達，然後於第二圈輕取立陶宛冠軍蘇度瓦；第三圈球隊開始受到考驗，次回合需要戰至加時才險勝斯洛伐克冠軍特納華斯巴達；到外圍賽最後一圈，面對的對手是奧地利勁旅RB薩爾斯堡，首回合紅星於主場與對手0-0賽和，次回合紅星作客奧地利，於落後2球的劣勢下，憑陣中科摩羅外援射手尼保恩2分鐘內的梅開二度，戲劇性地2-2逼和對手，成功晉身闊別26年的歐聯分組賽。
進入分組賽後，紅星被編入C組，同組對手有法甲豪門球隊巴黎聖日耳門、上季意甲亞軍拿玻里、英超玻球隊利物浦，尤如羊入狼群，不少球迷認為紅星會6戰全敗，且會成為列強爭取入球的對象，簡單一點，就是被「大炒」。球隊於首仗主場面對拿玻里，被一致看淡下，於90分鐘內成功抵禦拿玻里多達20次射門的瘋狂猛烈進攻，以0-0守和對手，取得26年來於歐聯分組賽的第1分。現時的紅星不再像昔日般星光熠熠，沒有米赫洛域、祖高域，更沒有史杜高域、沙維斯域、普辛尼基等天才球星，最大名氣的只有前德國國腳馬連，再配以一班名不見經傳的球員，實力上當然不能媲美同組其餘3支強隊，但從首仗所見，球隊踢出了拼勁，加上其主場紅星球場亦算是歐洲其中一個著名的「地獄主場」，故紅星就算最終未能出線，但有力亂局。紅星下仗將會作客巴黎聖日耳門，預計勝算不大，且看領隊米路積域有否辦法阻止球隊大敗一場吧。