領紅軍雄霸歐洲 70-80年代英倫最偉大及成功領隊的百歲冥壽

上周六的英超聯賽，利物浦主場迎戰水晶宮，紅軍於先落後一球的情況下，憑著「埃及文明」這個進攻鐵三角的入球，以4-3反勝對手，繼續高踞榜首。陣中的埃及球星沙拿於比賽中梅開二度，亦令其於英超的累積入球數字達到50大關，賽後成傳媒焦點。不過，其實賽前亦舉行了一些紀念的儀式，因為比賽當天正是紀念利物浦史上其中一位傳奇領隊披士利的100歲冥壽。披士利於1919年1月23日出生在英格蘭東北部達咸郡，父親是一名煤礦工人，母親則是一名家庭主婦，連同幾名兄弟，一家6口住在一間非常小的房屋，小時生活貧苦，14歲便因父親工傷而要輟學，成為砌磚工人養家，但從沒放棄其最愛的足球活動，並曾投考最愛的家鄉球會新特蘭青年軍，可惜當時卻被認為過於矮小而失敗，最終只能夠加入非聯賽球會奧克蘭主教。20歲時，披士利終能夠成為職業球員，加盟了利物浦，於利物浦期間，披士利與當時球隊隊長、後來成為了曼聯傳奇領隊的畢機樹比亦師亦友，並從其身上獲益良多；可是，加盟後不久便適逢第二次世界大戰爆發。二戰時，披士利與眾多英國男丁一樣前往參軍，被委派到皇家炮兵服役，直至二戰結束。戰後，司職左閘的披士利重回球會，為球隊上陣了超過250場比賽，到1954年以35歲之齡掛靴，而其職業球員生涯中只效力利物浦一間球會。掛靴後，披士利留在利物浦，並自修成為球隊的物理治療師。到1959年，辛奇利上任成為利物浦的領隊，並委任披士利成其助手，2人於合作的15年間，為球隊贏得3屆頂級聯賽冠軍、2屆足總盃冠軍、1屆歐洲足協盃冠軍。到了1974年，辛奇利宣佈退休，球會董事局決定委任披士利接掌球隊帥印，起初披士利不想成為球隊主帥，可能是與辛奇利創造出的成績而引致接任者產生無形的壓力有關，但最終還是答應董事局接掌球隊。繼承了球會史上首位最成功的領隊辛奇利的帥位，披士利把球隊的歐陸式小組推進踢法更進一步地發揚光大，配合麾下一眾新舊球員如基文斯、杜格利殊、桑拿士、阿倫·漢臣、菲爾·湯臣、麥達莫、堅尼地、花哥夫等，令利物浦成為當時得令的英格蘭球會。儘管當時於國內外都受到不少英格蘭球會的挑戰，如白賴仁·哥洛夫帶領的諾定咸森林、先後由桑達斯及巴頓帶領的阿士東維拉、卜比·笠臣麾下的葉士域治、還有「曼市雙雄」曼聯及曼城等，都曾先後於70-80年代初的國內聯賽、盃賽、甚至歐洲賽中奪冠，但亦無損利物浦的霸主地位，因為於披士利領軍的9年間，利物浦共奪得6屆頂級聯賽冠軍、3屆歐冠盃冠軍、1屆歐洲足協盃冠軍、1屆歐洲超級盃冠軍、3屆聯賽盃冠軍等殊榮，其中更成為史上首位3奪歐冠盃冠軍的領隊；而那時的利物浦，被廣泛認為是上世紀最成功的英格蘭球會，而披士利亦被譽為球會史上最成功的領隊之一。1983年，64歲的披士利宣佈退休，但仍一直以顧問身分為球會效力至1986年，之後獲升為球會董事之一；1986年，當時66歲的披士利曾計劃「出山」，並應徵成為愛爾蘭國家隊的主帥，只是最終帥位由前英格蘭國腳積·查爾頓奪得。1992年，披士利因不止一次從球場駕車回家時不認得路，從而被診斷出患有認知障礙症，被迫要從球會董事一職中真真正正的退休；1996年2月14日，披士利於利物浦病逝，享年77歲，而球會為表揚其貢獻，亦於主場的晏菲路球場其中一個入口命名為「披士利門」，以記念這位由球員時代到領隊時期都只效忠一間球會的忠臣。辛奇利與披士利同樣是利物浦史上最偉大及最成功的領隊，前者為利物浦稱霸英格蘭及歐洲之路打好根基，後者更把球隊的光輝戰績發揚光大，故除了是球會史上外，更是英格蘭足球史上最偉大及成功的領隊。祝於另一個世界的披士利先生100歲生日快樂！