不想回憶，未敢忘記 61年前的今天於慕尼黑機場發生的慘劇

有些事，無論過了多久，就是發生了，也會長留在心中；縱然是不想回憶，但也未敢忘記，就算過了一個世紀，總會被世人記念，更憶何況「只是」發生了61年⋯⋯1958年2月6日，當時英格蘭球隊曼聯作客南斯拉夫的貝爾格萊德紅星，進行當屆歐冠盃8強的次回合賽事，而球隊以3-3賽和對手，兩回合計以總比數5-4淘汰對手晉級。踢畢賽事後，球隊隨即乘專機回英，中途停留在西德慕尼黑加油，之後曾兩次因引擎出現問題而起飛失敗，接著於積雪的跑道上第三度嘗試起飛時失敗，但充滿雪泥的濕滑跑道引致飛機加速時失控，先撞毀機場圍欄衝出外面的馬路，撞到一所房屋後機身斷開兩截，並發生爆炸。機上載有44名乘客及機組人員，當中有23人不幸罹難，而罹難者包括了以鄧肯·愛華士為首的8名曼聯球員及3名職員。而空難令當時曼聯帶來沉重打擊，除了罹難者外，亦有2名球員因此而被迫掛靴，而一些球員如前鋒卜比·查爾頓亦因重傷而要接受數個月的治療，領隊畢樹比亦因受到嚴重損傷而要留院數月，使球隊當時要由暫代領隊占美·梅菲帶領，並由預備隊及青年軍球員為骨幹去完成球季。1945年，亦即是第二次世界大戰結束後，於教練界初出茅廬的畢樹比執掌英甲（當時的頂級聯賽）曼聯。當時的曼聯並非甚麼勁旅，畢樹比來到後，雖未能即時領軍奪得聯賽冠軍，卻能夠帶領球隊於1947、48、49、51年4奪聯賽亞軍，以及於1948年贏得足總盃冠軍。由於當時球隊陣中主將大多都是年邁的老將，令球隊雖有經驗，卻欠缺活力，故畢樹比遂選擇從青年軍中提升不少只得16-17歲的年青小將至一隊，當中包括右閘福克斯、中堅鍾斯及白蘭治科華、翼鋒史簡隆、佩治、前鋒韋倫及當時被譽為全英最有前途的天才新星鄧肯·愛華士等，望增強球隊的活力及速率；有了這班活力及實力兼備的小將，令畢樹比於在任期間少有對外作出收購。憑著這班獲提升為球隊骨幹的小將的出色表現，球隊於1952-57這5年間，曾3奪聯賽冠軍，而這隊以年青球員為骨幹的曼聯亦被外界稱之為「Busby Babes」。而歐冠盃亦於1955年正式成立，由於當時英足總認為英格蘭球會參加歐冠盃會影響本土聯賽的可觀性，故於首屆賽事決定禁止英格蘭球會參與這項新成立的歐洲球會賽事，直至第2屆時才改變初衷，允許英甲聯賽冠軍參與這項洲際賽事，而曼聯則是首支參與歐冠盃的英格蘭球隊，首次參賽即殺入4強，僅敗於該屆最終冠軍皇家馬德里出局，但「Busby Babes」的表現已叫不少人大別吃一驚，而於之後一屆賽事時，曼聯更被視為其中一支奪標大熱門。該屆賽事，曼聯於晉級過程中一路上都過關斬將，先後淘汰愛爾蘭的沙姆洛克流浪、捷克的布拉格德克拉、南斯拉夫的貝爾格萊德紅星，成功闖進4強，可惜於貝爾格萊德回英途中所發生的空難，不止令球隊稱霸歐洲的美夢成泡影，更造成球隊上下永遠不能混磨滅的傷痛。