指日可待的曼城Icon 備受看好的中場新星 — 科頓

上周六曼城於足總盃第5圈賽事中作客以4-1擊敗英乙球隊紐波特郡，順利晉級8強。賽事中曼城的年青中場科頓更於下半場梅開二度，是球隊取勝晉級的一大功臣。現年只得18歲的科頓於史托港出生，8歲起便加入了自小便支持的曼城的青訓營，憑著優厚的潛質，早就被譽為是英倫近年難得一見的天才中場。事實上，自前巴塞隆拿及拜仁慕尼黑主帥哥迪奧拿於2016年夏天接掌曼城帥印後，便被這位天新星吸引著，於科頓只得16歲時，把他納入主場迎戰蘇超勁旅些路迪的歐聯分組賽賽事中，讓其成為球隊該仗的後備。雖然科頓於整場賽事只是安坐於後備席上，眼巴巴看著球隊只能與對手各一言和，但能夠從中吸取及感受很多同齡的年青球員渴望得到的大賽經驗及氣氛，對其成長有重大幫助。去季，科頓於球隊的季前集訓中獲提升班一隊，包括隨隊出征至美國參與季前的國際冠軍球會盃，並從僅有的上陣時間中讓人留下深刻印象，包括獲得哥帥的讚賞；但由於球隊實在人才濟濟，當時只得17歲的科頓很自然有大多時間只能夠在後備席上度過，整季只為球隊於聯賽上陣了5次，上陣機會寥寥可數。不過，科頓真正為大多球迷認識，是於2017年10月為英格蘭出戰世少盃，並於決賽面對西班牙落後2球時，為球隊貢獻了2個入球及1個助攻，助球隊連入5球成功反勝對手，奪得賽事的冠軍，而科頓亦榮膺賽事中的金球獎。今季，科頓獲得更多的上陣時間，季前的社區盾更以正選姿態代表球隊上陣，並於上掌場13分鐘便助攻予阿根廷射手阿古路射入，為球隊先開紀錄，最終球隊以2-0擊敗車路士。雖然科頓於今季的聯賽中上陣時間依舊不多，至目前為止都只是得8次，且全是後備上陣，但於其他賽事如歐聯、足總盃、聯賽盃等都得到不少上陣時間，其中於聯賽盃對英甲球隊牛津聯的賽事中更錄得1個入球及1個助攻，助球隊作客以3-0輕取對手，而該記入球更是其職業生涯中首個入球。而於足總盃第3圈主場大勝英冠球隊洛達咸7-0的賽事中，科頓亦取得1個入球，加上於上周對紐波特郡的2個入球，令這名英格蘭新星於今季足總盃所得的入球已累積至3球。
科頓個子不高，只得5尺7寸的身高，身形略嫌有點瘦削，但其腳下功夫純熟，盤扭、控球、傳送能力都十分出色，且擁有不俗的控制攻守節奏及閱讀球賽能力，是一名典型的進攻策劃型中場。哥迪奧拿自上任後，一直都十分保護這名備受球會上下看好的年青球員，雖然季初得不到足夠上陣機會後，曾有傳科頓會被外借，甚至有國外球會如祖雲達斯、多蒙特等企圖漁人得利簽下他，但最終這名土生土長的曼徹斯特人於哥帥的堅持下選擇留隊，而球隊有見及此亦決定與其續約至2024年，更獲得加薪至3萬鎊週薪，誓要留住這名被譽為球會近10年最具天分的年青新星。的確，科頓於場上表現出與其年齡絕對成反比的成熟及冷靜，以其表現，加上其根正苗紅的曼城人身分，只要持續進步，假以時日成為曼城的標誌性人物絕對是意料中事。