雙紅會的由來 兩市恩怨全因一條運河而起？

周日英超賽事將會於奧脫福球場上演一場重頭戲，由一對死敵曼聯與利物浦合演受全球不少球迷關注的「雙紅會」，2軍甚至因為2個城市的歷史恩怨情仇，為「雙紅會」添上了不少話題。首先，要由2個城市間的恩怨開始說起。時間回到18世紀，作為一個島國，英國於歐洲航海事業開始蓬勃後，國家的發展也很自然主要放在海上貿易上。當時英國首個船塢於1715年在港口城市利物浦建成，頓時令這個原本不甚起眼的小城變得繁榮興旺，尤其是販賣奴隸的貿易生意，更讓整個城市的經濟起飛。不過，隨著奴隸生意逐漸式微，令利物浦的發展陷入困局；相反距離利物浦只有56公里的鄰近城市曼徹斯特，本來因不近港口這個地理問題，而令到城市的發展緩慢，但此時曼徹斯特決定於工業上發展，經過在曼市裡發生的第一次工業革命後，曼徹斯特迅速發展，經濟亦隨之而起飛，更超越了利物浦一直於國內的經濟主導地位。不過，正所謂相輔相成，2者需要互相利用，於曼徹斯特需要的工業用原材料，要從利物浦這個港口城市運入，有見及此，不知是否出於私怨，利物浦市政府決定向進口商們徵收極巨額的關稅，令進口商叫苦連天，但由於只有利物浦一條可通之路，故只好啞忍。曼徹斯特方面不甘示弱，當地政府決定開鑿運河，讓船隻繞過利物浦直接駛進曼徹斯特，節省了不少的關稅，令利物浦收入大減，令2個城市因此而開始結怨。除了關稅問題外，2個城市的階級文化亦成為2者間的暗鬥。因著位處港口而藉著商業貿易而富起來的利物浦，亦憑著這個自身過人條件而發展起金融事業，自古不少利物浦人擁有不俗的學識及經濟，並以白領階層的紳士自居，故覺得以工業為主的曼徹斯特人是工人階段，毫不紳士；相反，曼徹斯特人自知市內以發展工業起家，故以踏實的藍領階層自居，並認為打扮得花姿招展的利物浦人虛浮，完全沒有半點男兒氣慨。
到了20世紀中，藝術文化成了2個城市互相激鬥的一個元素。60年代，來自利物浦的The Beatles堀起，風靡全球，就算到今天，仍是其中一支擁有最多樂迷的樂隊，亦令利物浦成為英倫音樂發源地。不過，The Beatles之後，利物浦卻彷似無以為繼，再沒有能有相同級數的樂隊出現；相反曼徹斯特卻接連有Joy Division、New Order、the Smiths、the Stone Roses、the Chemical Brothers、Oasis、the Verve等不同風格類型的樂隊出現，讓人更覺曼徹斯特才是英倫搖滾的發源地。
說回正題，於足球場上的成績絕對是2個城市爭持得最激烈的原因，曼聯自50年代由畢樹比帶領下，經歷了1958年的慕尼黑空難，但重建球隊後，用了10年終於成為首支奪得歐冠盃冠軍的英格蘭球隊；而利物浦於名帥辛奇利帶領下於國內取得聯賽冠軍，並打下了於國內外稱霸的根基，其接任者披士利於70-80年代領軍於國內外稱霸，包括4奪歐冠盃冠軍，超越了曼聯的成績。不過，到了90年代起，則成為了曼聯稱霸的天下，於1993至2013年間，於費格遜的帶領下，共奪得13次聯賽冠軍及2次歐聯冠軍，其中於1999年更歷史性成為首支「3冠王」的英格蘭球隊；反觀利物浦自1990年便再沒有奪得過頂級聯賽冠軍，雖於2005年奪得歐聯冠軍，但論近代成績，實難與曼聯相比。加上雙方一些極端球迷針對著雙方歷史慘劇（慕尼黑空難及希素、希斯堡慘劇）來嘲諷對手，令雙方每次碰頭時都有一份仇恨感。作為球迷，當然希望能夠觀賞到一場高水平的精彩賽事，若能夠了解雙方的歷史背景，觀賞賽事時會另有一番體會。