史達靈與辛祖主宰進攻線 科索沃踢出尊嚴 歐國盃外圍賽：英格蘭對科索沃賽後感

周二晚的2020年歐洲國家盃外圍賽，英格蘭主場出擊，於修咸頓聖瑪利球場迎戰科索沃，開賽僅35秒，便因中堅米高·堅尼的誤傳，被對手的貝列沙單刀射入而意外落後；但球隊於8分鐘便憑米高·堅尼將功補過，助攻予史達靈門前頂入而迅速扳平；10分鐘後，隊長兼射手哈利·簡尼接應史達靈傳送，於窄角度下射入，替球隊反超前；38分鐘，辛祖於右路傳出一記急勁傳中，門前的科索沃球員胡禾達情急下把皮球撞了入網，令英軍擴大了領先優勢；完半場前，史達靈於1分鐘內2度助攻予辛祖射入，後者迅速梅開二度，亦助英軍以5-1領先半場。下半場英軍稍有鬆懈，加上科索沃放開心情，讓一心絕地反擊的後者有機可乘，先是於49分鐘貝列沙突破越位近門射入，替科索沃追回一球；4分鐘後，科索沃前鋒梅歷基禁區內被麥佳亞踢跌而獲判12碼，並親自操刀射入，助球隊追成更接近紀錄；英軍本有大好機會再次把比數拉開，巴克利於63分鐘被對方的拉文尼於禁區內踢跌而搏得一記12碼，但哈利·簡尼主射被今季從曼城外借到諾定咸森林的門將梅歷救出，未能再下一城，結果雙方再無進帳下，英格蘭主場以5-3擊敗科索沃，順利全取3分，繼續於小組4戰全勝得12分高踞榜首，更打破對手近15場國際賽的不敗走勢。上仗於溫布萊清風送爽的大勝保加利亞4球的英格蘭，今仗南下移師修咸頓出戰近況不俗的科索沃，主帥修夫基於陣容上作出了一些變動，2閘由阿諾與捷維爾取代查比亞及丹尼·路斯正選上陣，華舒福先列後備，由多蒙特前鋒辛祖擔任正選。進攻上，球隊今仗較為側重於邊路攻勢，已於多蒙特站穩正選主力位置的辛祖於右路表現非常活躍，多次利用速度及個人技術突破對手的防線，把科索沃效力哈特斯菲的左閘夏達高尼玩弄於股掌之中，除一記傳中令對手的右閘胡禾達誤把皮球撞入自己球門成烏龍外，更作出了2次射門，使自己於完半場前的一分鐘內極速梅開二度，取得個人首個國際賽入球，其表現已證明足以於國家隊鋒線上佔有一席位，甚至更有不少輿論認為這名19歲小將比曼聯的華舒福更值得擔任正選；另一邊的翼鋒史達靈今仗亦表現突出，除於左路邊線上進襲科索沃的防線，令對手右閘胡禾達分身不暇外，更不時推入中路，於前場不斷跑動走位，與隊友作配合，及成功拉開對手防線，更貢獻了1個入球及2個助攻，成為球隊取勝的重要功臣之一；事實上這名曼城球員近季於球會領隊哥迪奧拿調教下有著極顯著的進步，表現及踢法亦愈趨成熟，近8場國際賽更參與了球隊的13個入球，是現時國家隊鋒線上狀態最佳的一人。相比進攻，今仗球隊的後防表現卻令人失望，尤其是一對中堅米高·堅尼及麥佳亞，於防守上失去了以往的集中力，前者開賽後的誤傳更令球隊早早落後，面對客軍的貝列沙更顯得狼狽，讓該科索沃進攻中場梅開二度；後者於下半場一記不必要的攔截使球隊被判12碼而失球，是絕對可以避免的。雖然英軍於此組鶴立雞群，但中後場問題不去好好改善，對具一定實力的球隊時將面臨一道道難關。賽前已保持15場國際賽不敗走勢的科索沃，今仗作客出戰榜首球隊英格蘭，主帥查蘭迪斯排出球隊慣常所用的4-2-3-1陣式應戰，門將一職繼續由梅歷擔任，為球隊把守最後一關，後防則由今季加盟意甲「升班馬」維羅納的中堅拉文尼所領導；進攻上則依重漢諾威翼鋒梅斯利查、史雲斯的施連拿、拉素的貝列沙組成進攻線，負責支援正箭頭梅歷基攻堅。進攻上，一眾中前場球員表現落力，勤於跑動於前場作出迫搶，開賽後不足一分鐘所取得的入球便是因此把握對手犯錯而成；若數陣中表現最佳的球員，非梅開二度的貝列沙莫屬，這名拉素中場踢法勤力，進攻意識極強，且不時回後協助防守，攻守兼備，而埋門觸覺不俗，故今仗於有限攻勢下仍能梅開二度絕非僥倖；中鋒梅歷基身材高大，於前場做到停球的作用，而且十分「爛打」，惟腳下功夫十分平庸。不過，防守成為球隊落敗的主要因素，一對閘位球員胡禾達及夏達高尼面對主隊一對翼鋒史達靈及辛祖都顯得相當吃力，屢被2人憑速度及技術成功突破而造成入球；一對中堅位置感不足及分工不清晰，加上防中對防線的保護不足，令球隊失掉5球，更未能延續不敗紀錄；但這支加入國際足協不久的球隊並非弱旅，有力爭奪一個次名出線席位。