經典點將錄：只有忠誠與愛的紋身師

足球世界中，曾有不少人選擇早早結束球員生涯，當中有不同的原因，有因傷患困擾未能繼續踢下去，亦有對足球熱誠已減退，但無論何原因，大多都令球迷感到可惜，而前利物浦的丹麥中堅艾加就是當中的例子。1984年12月12日出生於丹麥首都哥本哈根西郊小鎮哈特維夫的艾加，11歲加入了家鄉球隊邦比的青訓系統，當時邦比是國內的班霸級球隊，曾出些過勞特立兄弟、舒米高等自家青訓，經歷過90年代初期瀕臨破產邊緣後，球隊於90年代中國內聯賽更有統治級表現，故當時艾加來到這支球隊讓身邊很多人都感到羨慕；但當時艾加熱愛足球純粹為了玩樂，但從不熱衷於觀看足球賽事，故很多時入場觀戰只為陪伴家人，亦除了一些大戰或國家隊賽事外，幾乎不看足球賽事的電視轉播，直至現在仍是一樣。憑著於B隊的出色表現，艾加於2004年獲球會給予一紙職業合約，並提升至一隊正式出道；隨著瑞典中堅積及臣離隊，艾加獲時任主帥米高·勞特立賞識而取代前者的位置，夥拍隊長尼路臣組成中路防線，並迅速成為球迷心目中的寵兒。出道的首個球季，艾加站穩球隊的防線主力位置，整季於聯賽上陣了26場，取得了5個入球，助球隊成功勇奪丹超聯賽及丹麥盃雙料冠軍；不過，因著受到傷患困擾，艾加於之後一季的季初上陣了8場外，便因此缺席了2005年餘下的賽事，但這並無損艾加吸引到不少歐洲強隊的注意，結果英超球隊利物浦於2006年初以600萬鎊把其羅致，創下丹超聯賽轉會費紀錄，並簽下了為期4年的合約。來到競技水平更高的英超賽場，艾加經過不足一年的磨合期後，成為球隊的主力中堅，鎮守防線中路，並交出了穩健的表現，助球隊殺入2007年歐聯決賽，再一次面對2005年歐聯決賽的手下敗將意甲球隊AC米蘭，雖然艾加於決賽中防守稱職，瓦解了對手不少攻勢，卻還是被對方射手恩沙基兩度攻破大門而飲恨，只能屈居亞軍，但那時已讓艾加登上球員生涯的首個高峰，但其於場上堅毅不屈的鬥志受到不少好評，並獲選入該季歐聯最佳陣容之中。該夏艾加曾隨隊來港參加英超挑戰盃，並於對南華一仗中射入一球，但開季後卻傷患纏身，要養傷到季中才復出，但不久後再次受傷，更因此提早休季，故整季只為球隊於各項賽事中上陣了6場；而這次受傷彷似打開了艾加的傷患之門，之後的日這名丹麥中堅斷斷續續受到大大小小的傷患困擾，影響到其上陣時間，但每次上陣，艾加都能夠表現出穩定水準，更於2008/09年度球季的聯賽中與曼聯爭持激烈，叮噹馬頭，但最終仍是功虧一簣，只能屈居對手之下成為亞軍。不過，隨著球隊於之後一季失去了歐聯席位，領隊賓尼迪斯被辭退，換上了英格蘭老帥鶴臣，加上球隊財政出現危機，令不少主力如馬斯查蘭奴、班拿約等離隊，球隊雖從羅馬簽入了意大利中場阿基蘭尼，以及葡萄牙中場美利拉斯、英格蘭中場祖·高爾等球員，但前者一直受傷患困擾及遲遲未能融入球隊，其餘來投的球員不是2、3線質素，就是如祖·高爾這種正走下坡之流，而艾加又被鶴臣安排擔任毫不熟悉的左後衛，影響到其表現外，亦因此令防線穩健度大減，球隊成績亦因此大受影響，更曾於季初跌至降班區域，整季都未曾進佔聯賽「前4」位置，令鶴臣於季中被辭退，要由球隊名宿「國王」杜格利殊接掌球隊，但仍無阻陣中的王牌球星費蘭度·托利斯於冬季轉會窗離隊轉投車路士的決定。面對著昔日戰友四散，艾加仍選擇留隊，與隊長謝拉特擔起帶領這支當時正江河日下的強弩之末出戰的重任，並由當日來投時的小伙子搖身一變成陣中的老大哥，更獲委任為球隊其中一名副隊長；憑著穩健的水準，令艾加吸引到不少豪門球隊的注意，其中傳得最熱烈的是西甲班霸巴塞隆拿及當時一夜發達的曼城，但這名丹麥後衛都不為所動，決定留守晏菲路，更於手上紋上了「YNWA」（You'll Never Walk Alone），身體力行表達出對球隊的忠誠及愛。不過，傷患並沒有遠離艾加，令其上陣時間毫不穩定，加上與時任領隊羅渣士不和，故於2014年夏天決定離隊，雖然受到不少英超球隊垂青，但由於熱愛利物浦，不願與之於英超賽場上碰頭，故以300萬鎊重返母會邦比，效力兩季約滿後，只得32歲的艾加令人意外地宣佈高掛球靴，後來接受訪問時承認掛靴是迫不得已，主要原因是球員時代服用太多止痛藥，而副作用是令其身體機能逐漸下降，影響到其表現，於心力交瘁下，只好選擇結束球員生涯。於邦比冒起後，艾加於2006年6月首次為丹麥披甲上陣，當時是作客對芬蘭的友賽；之後艾加逐漸成為國家隊的防線主力，曾為國出戰過2010年世界盃及2012年歐國盃。2010年南非世界盃，是艾加球員生涯中首個參與的國際大賽，當時丹麥被編在與荷蘭、日本、喀麥隆同一組，艾加為球隊踢足3場分組賽，但首仗面對荷蘭時，對方前鋒雲佩斯於上半場左路傳中，一記本無甚威脅的傳球，卻因隊友西蒙·保臣欲頂回予門將蘇連遜時，卻彈中艾加的身體彈入，令後者無辜「擺烏龍」，最後球隊以0-2落敗；而球隊之後一仗雖然以2-1反勝喀麥隆，但最後一仗卻被日本以3-1技術性擊倒，最終只得3戰1勝2負的成績下分組賽出局。2012年歐國盃，丹麥與德國、葡萄牙、荷蘭被編在同一組，而當時已榮升國家隊隊長的艾加繼續帶領球隊出戰，並踢足3場分組賽，首場賽事面對荷蘭，憑著高朗-迪利一箭定江山，以1-0擊敗對手，並報回南非世界盃的一敗之仇；但球隊於之後兩仗先後以2-3及1-2不敵葡萄牙及德國，最終只得3戰1勝2負的成績下分組賽出局。之後丹麥未能晉身2014年巴西世界盃及2016年於法國舉行的歐國盃，艾加亦於2016年掛靴；多年來艾加為國家隊上陣過75場，取得了11球。身高達1米93的艾加擁有出色的身體質素，其頂上功夫及制空力一流，攔截狠辣準繩，位置感不俗，而且腳下功夫純熟，具一定長傳及引球出擊的能力，是一名踢法頗為全面的中堅。掛靴後，艾加全職擔任其另一興趣紋身師，並與家人及友人合資開設了紋身店，現時紋身店更是世界上數一數二的名店，而其紋身技術亦算是世上著名。艾加一生只效力過兩間球會，且都是其喜愛的，當初各大豪門希望招攬其加盟，但這名丹麥後衛仍決定留守當時千瘡百孔的紅軍，正是忠心；到決定離開紅軍後，縱有其他英超球隊甚至如拿玻里、國際米蘭等球隊的斟介，最終堅持重返母會邦比，正是愛；於今時今日商業利益大於一切的足球世界中，還剩下多少忠心與愛呢⋯⋯？