經典點將錄:剛柔並重的北歐中鋒代言人

今季重返意甲的維羅納表現令人驚喜,球隊於大部份時間都位處中上游位置,並一度有力爭逐歐洲賽席位,最終於復賽後表現下滑,現時排名第9位而肯定無緣晉身來季歐洲賽,但成績依然讓球迷喜出望外。儘管球隊近年浮沉於甲、乙組,但其實於上世紀80年代中曾有過短暫的風光時刻,曾於1984/85年度球季勇奪球會史上唯一的意甲聯賽冠軍,而當年甫加盟即成主力的丹麥前鋒艾基亞絕對是其中一名重要功臣。
1957年9月11日出生於丹麥首都哥本哈根的艾基亞,6歲已加入了市內球隊費特歷斯堡的青訓系統接受足球訓練,19歲時轉投國內另一球隊雲洛斯正式成為職業球員,並憑著上陣15場入7球的出色表現,成功吸引到德甲球隊科隆賞識,於季後獲後者羅致。這宗轉會讓不少人感到意外,因為當時的科隆是一支德甲傳統勁旅,由名帥韋斯威拿執教,故沒有多少人會預計到當時年少且名不經傳的艾基亞能夠得其羅致。加盟科隆後的首季,艾基亞雖然助球隊勇奪德國盃冠軍,但這名丹麥年輕前鋒並非球隊的主力,整季只曾為球隊上陣了9場,取得了1個入球,表現平平;場上未能表現出水準,場外亦因紀律問題與領隊韋斯威拿產生矛盾,其中一次韋斯威拿得悉艾基亞前一晚於夜店消遣至通宵達旦,並喝了一支威士忌及有一名女子作伴,暴跳如雷下質問後者,怎料該丹麥前鋒的答案竟然說全是假的,因為該晚自己是喝了一支威士忌及有兩名女子作伴,兩人因此而鬧翻,而艾基亞亦於1978年2月被球隊賣至比利時球隊洛克倫。來到比甲後,艾基亞真正發揮出其實力,效力球隊的6個多球季中,於各項賽事合共上陣了300場,取得了150個入球,盡顯出眾的入球能力,成為洛克倫球迷的寵兒,並因其暴躁的脾氣,有「洛克倫狂人」及「洛克倫老闆」這兩個稱號。於比甲出色的表現,讓這名丹麥前鋒得到不少歐洲主流聯賽球隊的垂青,其中意甲球隊維羅納對其追求甚為熱烈,結果於1984年夏天把其羅致。當時維羅納是意甲一支中游球隊,陣中還有德國後衛白禮高、射手加迪利斯等球員,實力上看似難以與祖雲達斯、羅馬、「米蘭雙雄」等強隊相比,但艾基亞的加盟,卻令這支於1982年才重返意甲的球隊戰績突飛猛進,多次憑一己之力助球隊取得勝利,被其攻破大門的包括祖雲達斯、羅馬等勁旅,其中於季初主場迎戰祖雲達斯一仗中,艾基亞於左路突破,右腳球鞋被對方守衛踩至脫掉,但這名丹麥前鋒一於少理,仍繼續推進,最終更起赤腳的右腳射入,替球隊鎖定2-0的勝局,成為一時佳話;最終,艾基亞於該季助維羅納以「黑馬」姿態成功力壓拖連奴勇奪意甲聯賽冠軍,亦是球會史上唯一的意甲聯賽冠軍,震驚意國球壇;加上效力的4個球季中於聯賽上陣91場入32球,故絕對是維羅納球迷心目中的英雄,更被譽為球會史上最偉大的球員。1988年,已31歲的艾基亞鳥倦知還,重返丹麥聯賽,加盟維積利,並因其名氣受到不少球迷慕名入場觀戰,令當時丹麥聯賽入場人數上升了不少;但艾基亞卻飽受傷患困擾,影響表現,其演出遠遜於預期,最終於1990年以33歲之齡宣佈高掛球靴。
1977年,當時效力科隆的艾基亞首次入選國家隊,並於6月對芬蘭的友賽中首度為丹麥披甲上陣,更即攻入兩球,助球隊以2-1取勝。自此艾基亞便成為丹麥的前線尖刀,更逐漸成國家隊的主力成員。1984年歐國盃,艾基亞首次參與國際大賽,並與陣中的年輕天才中場米高·勞特立甚為合拍,配合球隊當時極創新的3-5-2陣式,於分組賽首仗雖僅負於東道主法國腳下,但之後卻以5-0大勝南斯拉夫,再於最後一仗落後兩球下以3-2反勝比利時,而艾基亞於這兩場勝仗中均有入球,助球隊晉身4強,最終互射12碼中主射一飛沖天,不敵西班牙出局,但賽前被看淡的丹麥已震驚世界。1986年墨西哥世界盃,艾基亞帶領球隊首次晉身決賽週,並被編在與西德、烏拉圭、蘇格蘭同一組,算是該屆賽事的「死亡之組」,首場賽事艾基亞一箭定江山,助球隊以1-0擊敗蘇格蘭;之後一仗面對兩屆冠軍烏拉圭,這名前鋒更大演帽子戲法,助球隊以6-1大破對手,加上最後一仗以2-0擊敗大熱門西德,球隊得以3戰全勝,以小組首名晉身16強,再次讓人驚喜;但16強面對西班牙,於不少主力失準,加上缺乏大賽經驗下,以1-5大敗於對手腳下出局;縱然如此,艾基亞於賽事中出色的表現備受讚賞,更緊隨阿根廷球王馬勒當拿及西德門將舒麥加之後,獲選為賽事銅球獎得主。1988年歐國盃,艾基亞再次為丹麥出戰,但球隊處於重組期,表現失色不少,最終3戰全敗分組賽出局,而以0-2不敵西德的分組賽亦成了艾基亞於國家隊的最後一場賽事;多年來艾基亞曾為丹麥上陣過69場,取得了38個入球。
掛靴後,艾基亞曾擔任丹超球隊史基堡的主帥,但未能取得成功,只一季便離隊,並從此沒有再執起教鞭。之後艾基亞專注於國內電視台的體育頻道中擔任球賽評述工作,亦不時出席公開活動及元老表演賽。司職前鋒的艾基亞擁有1米82的身高,身形健碩,踢法具衝刺力,但動作靈活,擅於走位及捕位,於前場覆蓋活動範圍甚廣,且技術細膩,腳下功夫純熟,射術精湛,踢法剛柔並重,加上永不言敗的拚搏拚搏態度,讓這名丹麥球星除了成為80年代丹麥「黃金一代」主力成員之一外,更被視為當時北歐甚至全歐洲中鋒位置上的最佳代言人。

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