淺談黃金一代變黃昏一代後歐洲紅魔面臨的接班難題
今屆歐國盃已曲終人散，若數今屆賽事最令人失望的球隊，相信比利時會是其中最多人選擇的一隊，而這支「歐洲紅魔」於賽事後亦要面臨一個關乎前程的問題，就是已漸見老化的「黃金一代」看來接棒無人⋯⋯「黃金一代」的誕生，要追溯至千禧年代初。2000年，比利時與荷蘭合辦歐國盃，以其中一隊主辦國身份出戰的比利時，被編入與意大利、土耳其、瑞典同組，結果卻只能取得1勝2負的成績，小組第3名出局，成績令國民大失所望。2002年世界盃，比利時戰至16強，以0-2敗於擁有朗拿度、李華度、朗拿甸奴等球星的巴西腳下出局，當時陣中一些老臣子如韋莫斯、華希恩、波芬等相繼退出，比利時足總方驚見後起無人，遂痛定思痛，於2003年決定展開足球復興計劃，除了斥巨資興建青訓中心及足球學校，並鼓勵足球學校與高中、大學合作，讓年輕球員能兼顧學業與足球外，更由國家政府承擔全部費用，免費培訓大量青訓教練，務求用質素最佳的教練去重點培養12至18歲的青少年球員；而足總為求令球員於執行戰術能力上得到穩定的發揮，推行了一套「全民433」的計劃，鼓勵各球會的青訓梯隊均以這個陣式及控球在腳之踢法作為藍本，而這正正是仿效拉馬西亞那套教法。另外，有鑑於只留在國內聯賽會阻礙年輕球員的進步空間，故一些國內球隊甚至比利時足總都會主動保送一些極具潛質的年輕球員到意大利、荷蘭、法國、德國等鄰近國家聯賽的球會作培訓，以讓年輕球員能於較高水平的聯賽中成長，當中成功的例子便有到了意甲的尼恩高蘭、荷甲的華美倫、華湯根、艾達韋列特、丹比利、法甲的夏薩特、米拉拿斯等，更讓下一代球員獲國外球會垂青而得益，當中卡拉斯高、奧歷基等便是最佳例子。儘管比利時於2004年至2012年這8年間都缺席了國際大賽決賽週，但到2014年成功再次晉身世界盃決賽週，更被視為該屆賽事中最有力亂局的黑馬；再到2018年俄羅斯世界盃更進一步被視為奪標熱門之一，結果取得季軍，是國家史上於世界盃取得的最佳成績；而世界排名亦由2007年國家隊史上最低、甚至比日本、伊朗、韓國、沙特阿拉伯等亞洲國家還要低的第71位，到2018年9月起至今連續34個月都保持著的第一位，可見當年比利時足總狠下決心發展出這套復興計劃的成功。不過，時光飛逝，球隊於今屆歐國盃後亦要面臨著一個重大問題，就是「黃金一代」將有不少球員需要快將退下來。單看今屆賽事球隊的大軍名單，有10位球員已年屆30歲或以上，包括後備門將米奴列（33歲）、後衛華美倫（34歲）、艾達韋列特（32歲）、華湯根（34歲）、保耶達（30歲）、中場韋素（32歲）、查迪利（31歲）、迪布尼（30歲）、前鋒梅頓斯（34歲）、夏薩特（30歲）、賓迪基（30歲），當中有正選亦有後備，雖然有些球員仍能保持良好狀態，或如33歲的米奴列於門將之位算是當打之齡，但亦要計劃好接班的問題，因這班球員或能夠應付到來年的卡塔爾世界盃，但之後的賽事，以近年逐漸多了出現傷患困擾情況的球員如夏薩特、迪布尼等，則恐怕力有不逮了。
若以25歲為一個年齡的分水嶺，現時國家隊陣中有一些25歲或以下的年青球員如李斯特城翼衛卡斯坦尼（25歲）及中場泰利文斯（24歲）、里昂後衛迪尼亞（25歲）、雷恩年輕前鋒杜古（19歲），以及沒有入選今屆賽事大軍名單的球員如AC米蘭翼鋒沙拿馬卡斯（22歲）、傳聞接近加盟阿仙奴的中場新星洛干加（21歲）、史特加防中文加拉（23歲）、備受歐洲列強注意的安德烈治年輕前鋒華斯查倫（20歲）等，看來中前場要進行接班該問題不大，但不難發現，後防卻似乎是缺乏接班人的重災區，當今屆賽事要起用到合共已屆101歲的艾達韋列特、華美倫、華湯根這「3大長老」作正選中堅時，再看看後起的只有保耶達、迪尼亞之流，後兩者其實於首兩仗各有上陣機會，只是未能予人信心，所展示出的實力及級數都明顯有一段距離，而迪尼亞更於次仗對丹麥時開賽初段於後場傳失導致失球，自此逼使主帥馬天尼斯只好繼續信任「3大長老」；其實這個位置自甘賓尼於年前退下後便一直未能完美地接班，只是於今屆賽事把整個問題暴露出來。事實上，比利時自2007年後，只曾於2019年晉身過歐洲國家盃U21賽事決賽週，加上近季國內聯賽一些前列球隊如安德烈治、布魯日、亨克、標準烈治等皆重用外援，本土年青球員尚要爭取於球會的恆常上陣機會，對國家隊接班上的進程有著絕對的影響。
事實上，「黃金一代」於今屆賽事已到了黃昏，於中後場位置因缺乏具質素的接班人才下，看來要步入青黃不接的情況，就算來年世界盃仍能夠保持陣中大部份主力出戰，但水準下跌及陣容老化，卻隨時成為球隊不被看好的主要原因；而當「黃金一代」落幕後，以該隊近年並非新星輩出，能否有適合人選即時接班絕對成疑，前景令人感到擔憂。
若以25歲為一個年齡的分水嶺，現時國家隊陣中有一些25歲或以下的年青球員如李斯特城翼衛卡斯坦尼（25歲）及中場泰利文斯（24歲）、里昂後衛迪尼亞（25歲）、雷恩年輕前鋒杜古（19歲），以及沒有入選今屆賽事大軍名單的球員如AC米蘭翼鋒沙拿馬卡斯（22歲）、傳聞接近加盟阿仙奴的中場新星洛干加（21歲）、史特加防中文加拉（23歲）、備受歐洲列強注意的安德烈治年輕前鋒華斯查倫（20歲）等，看來中前場要進行接班該問題不大，但不難發現，後防卻似乎是缺乏接班人的重災區，當今屆賽事要起用到合共已屆101歲的艾達韋列特、華美倫、華湯根這「3大長老」作正選中堅時，再看看後起的只有保耶達、迪尼亞之流，後兩者其實於首兩仗各有上陣機會，只是未能予人信心，所展示出的實力及級數都明顯有一段距離，而迪尼亞更於次仗對丹麥時開賽初段於後場傳失導致失球，自此逼使主帥馬天尼斯只好繼續信任「3大長老」；其實這個位置自甘賓尼於年前退下後便一直未能完美地接班，只是於今屆賽事把整個問題暴露出來。事實上，比利時自2007年後，只曾於2019年晉身過歐洲國家盃U21賽事決賽週，加上近季國內聯賽一些前列球隊如安德烈治、布魯日、亨克、標準烈治等皆重用外援，本土年青球員尚要爭取於球會的恆常上陣機會，對國家隊接班上的進程有著絕對的影響。
事實上，「黃金一代」於今屆賽事已到了黃昏，於中後場位置因缺乏具質素的接班人才下，看來要步入青黃不接的情況，就算來年世界盃仍能夠保持陣中大部份主力出戰，但水準下跌及陣容老化，卻隨時成為球隊不被看好的主要原因；而當「黃金一代」落幕後，以該隊近年並非新星輩出，能否有適合人選即時接班絕對成疑，前景令人感到擔憂。