EURO2020驚喜回顧 — 狂牛防線的及時雨

西班牙於今屆歐國盃中雖然殺至4強，僅戰至互射12碼不敵最後冠軍的意大利出局，但球隊於賽事中的表現一直都未能令人滿意，其實打從主帥安歷基公佈大軍名單時沒有召入任何效力皇家馬德里的球員開始，到其「星期美點」式排陣，以及多個令人摸不著頭腦的臨場換人調動，都彷彿告訴球迷別對其麾下的球隊有太大期望；但今次賽事中有一個地方不得不讚安歷基，就是成功令曼城後衛拿樸迪終下決定選擇代表西班牙出戰，並於賽事中成為防線中穩健的一人。現年27歲的拿樸迪出生於法國一個巴斯克裔家庭，年少時因著巴斯克血統加入了畢爾包的青年軍，不久後獲時任主帥「狂人」比爾沙賞識並提升至一隊而正式出道，自此憑著穩定的水準逐漸穩坐防線主力的位置。出色的表現讓拿樸迪深受歐洲列強的垂青，其中由哥迪奧拿執教的英超球隊曼城對其追求最為熱烈，結果這名巴斯克後衛於2018年初加盟當時正爭逐英超冠軍的曼城，更迅即獲得不少上陣機會；投身哥帥麾下後，拿樸迪極受器重，除不時串演左閘外，更於技術層面及用球方面提升了一個層次，而哥帥曾不下一次於訪問中提及其受重用的其中一個原因，就是這名巴斯克守衛是當時球隊4名中堅之中唯一的左腳球員，對球隊的攻勢組織及防守攔截上都來得更直接了當及帶來莫大幫助，而加盟多年來已為球隊贏盡所有本土錦標，今季更助球隊歷史性殺入歐聯決賽。不過，倒有一樣十分奇怪的事，就是儘管拿樸迪已於西甲、英超、歐聯、歐霸等舞台上證明了自己的實力，但此前就是未曾於國際賽舞台上亮相。事實上，拿樸迪本身就具備代表法國或西班牙出戰國際賽的資格，其本人原本較傾向屬意代表出生地法國出戰，特別是已曾代表法國各年齡層青年軍梯隊東征西討，只是法國國家隊主帥迪甘斯遲遲沒有選其入伍的意思，令這名守衛非常失望；就算是於2016年10月拿樸迪終獲得入選，但就是未能得到上陣機會。有傳一直被迪甘斯無視的原因與其性格有關，法國媒體訪問過其中一名曾與其於U21共事的教練文高斯基，後者指出拿樸迪性格較為孤僻，於場外不擅主動與人溝通，令不少隊友都有所微言，其中一人正是現時國家隊鋒線主力基沙文，故不難想像迪甘斯為免影響球隊軍心，而一直都寧願選入拉美、蘇馬之流。到2019年9月，於球會愈來愈表現出級數下，拿樸迪終於吸引到迪甘斯的垂青，獲得入選備戰主場對阿爾巴尼亞及安道爾這兩場歐國盃外圍賽的名單之中，可惜天意弄人，拿樸迪卻於名單出爐後不久的聯賽中弄傷右膝，並因此需要養傷6個月，被迫從國家隊中退隊，始終無法為法國披甲上陣。人生最痛苦的，莫過於明明已是近在咫尺的機會，卻在眼前被突如其來的意外搶走，以法國後防人才濟濟，似乎拿樸迪的缺陣使其與國家隊的緣份更為薄弱，果然之後再沒有入選國家隊的機會。當人人以為這名早已於曼城證明了自己級數的後衛無緣於國際賽亮相之際，別忘記拿樸迪除了法國以外，亦能夠代表西班牙，適逢西班牙有皇馬老將沙治奧·拉莫斯因傷未能入選，另一名皇馬守將拿祖又未有獲得安歷基的垂青，故拿樸迪決定接受西班牙足總的邀請，轉籍代表「狂牛」出戰今屆歐國盃。於今屆賽事中，入籍不足一個月，且只於賽前一場對葡萄牙的友賽中上陣的拿樸迪成為安歷基麾下防線的重心，為球隊於所有6場比賽中踢足每一分鐘，並於最後一仗分組賽對斯洛伐克時頂入首個國際賽入球，助球隊以5-0輕取對手，並成功出線，最終戰至4強。擁有1米91身高的拿樸迪有著不俗的制空力，於今屆賽事錄得平均每場於高空爭奪戰中勝出了接近2次，而且攔截能力強，尤其是於單對單防守對抗的情況下，往往能夠壓倒對手，令對手難以突破進襲球隊的城池，反映出其專注力及預判能力，而且作決定時亦頗果斷，避免因猶疑不決而於防線中出現失誤，雖然於8強對瑞士時曾因與身邊拍擋柏奧·托利斯誤會相撞而導致失球，但畢竟與隊友合作時間不算太多，而其餘時間亦是十分穩健；除了防守外，拿樸迪純熟的控球能力及精準的傳送，於整屆賽事中錄得接近94%傳球成功率，且平均每仗作出了超過6次長傳，往往成為了球隊進攻組織的起點，加上其穩守的水準，令安歷基縱然於每仗都排出不同中堅組合應戰，惟獨拿樸迪是其心目中的不二之選；以其此前與隊友合作時間十分有限，仍能夠交出如此水準，相信不少西班牙球迷該感到滿意。