EURO2020驚喜回顧 — 鹹魚翻生的葡國中場

去屆歐國盃冠軍葡萄牙，以衛冕身份出戰今屆賽事，雖然陣中首席球星兼「老大哥」C·朗拿度已施展渾身解數，貢獻了5個入球及1次助攻，並因此成為了賽事的金靴獎得主，但陣中其他於賽前備受注目的主力如貝拿度·施華、般奴·費南迪斯、祖達、祖奧·菲歷斯、魯賓·戴亞斯等所謂新一代「綠葉」都未能表現出預期般水準，令球隊於16強被比利時擯出局而未能成功衛冕。不過，陣中並非沒有令人驚喜的球員，好像早已被遺忘的前歐洲金童連拿度·山齊士就於賽事中以表現告訴大家自己還有立足頂級賽事的實力。下月才滿24歲的連拿度·山齊士出身自國內傳統班霸賓菲加的青年軍，剛滿18歲時便獲提升至一隊，隨即有著令人驚喜的表現，成為球隊中場線上的其中一名主力成員，助球隊成為葡超聯賽及葡萄牙盃「雙料冠軍」，並因此獲選能葡超最佳年青球員及該季的歐洲金童獎得主；而其一鳴驚人的表現，讓其成為不少歐洲列強追逐的目標，結果於2016年夏天獲德甲班霸拜仁慕尼黑以3500萬歐元羅致。只是德甲水準比葡超更高，連拿度·山齊士於拜仁因語言不通及球隊踢法問題而遲遲未能融入，表現與歐洲金童的水準相距甚遠，未能獲得時任主帥安察洛堤的重用，上陣機會十分有限，更遑論要從智利國腳維度、西班牙國腳泰亞高及沙比·阿朗素等具豐富經驗球員身上爭得一個正選中場位置，就算球隊成功衛冕德甲聯賽冠軍，其貢獻亦極度有限。之後一季，連拿度·山齊士被外借到英超球隊史雲斯，但英超那種講求速度與體力並重的風格卻未能令其即時習慣，而且於轉會窗關閉前一刻才落實交易，這名葡萄牙中場與隊友未能建立良好的默契，其中一場對車路士的聯賽中直接橫傳出廣告板更淪為不少人的笑柄，加上之後遭遇大腿及後腿腱傷患而於下半季大部份時間需要缺陣，季後自然未有獲得買斷；而之後一季返回拜仁後，只能成為時任主帥尼高·高華麾下的其中一名替補球員，上陣機會少之又少，漸漸被人遺忘。為了爭取更多及更穩定的上陣機會，連拿度·山齊士決定離開這支德甲班霸，於2019年夏天以2500萬歐元加盟法甲球隊里爾，而這次轉會成功挽救了其足球事業，這名葡萄牙中場加盟後逐漸重拾了昔日的佳態，憑著出色的表現，成功站穩球隊中場線上一個主力位置；於剛過去的一季，連拿度·山齊士更助球隊力壓擁有尼馬、麥巴比、迪馬利亞等球星的豪門巴黎聖日耳門，成功勇奪球會10年來首個法甲聯賽冠軍，予人一種一吐烏氣的感覺。年少成名的連拿度·山齊士自2016年便成為葡萄牙國腳，曾為國出戰2016年歐國盃，成為葡軍的主力，並於賽事中攻入了一球，助球隊於決賽有陣中靈魂人物C朗上半場因傷被迫退下火線的情況下，力戰至加時擊敗法國，首度棒起歐國盃冠軍，更憑於賽事中出色的表現獲選為賽事中的最佳年青球員。隨著轉投拜仁後持續不濟的表現，以及不時受斷斷續續的傷患困擾，加上一班同期入選的球員如貝拿度·施華、般奴·費南迪斯、尼維斯等人於國家隊的冒起並進一步受到重用，令連拿度·山齊士曾有一段時間幾乎絕跡國家隊，直到轉投里爾後復甦，讓這名前歐洲金童得以重返國家隊，並獲得出戰今屆歐國盃的機會。於今屆歐國盃中，連拿度·山齊士原本只被主帥費蘭度·山度士視為中場線上其中一名輪換球員，但自從於分組賽次仗對德國半場後備上陣，並成功改善中場攻守效率後，便受到費蘭度·山度士的重用，於最後一場對法國關乎出線生死戰的分組賽中正選上陣，利用其勤力跑動的踢法，於中場作出不斷的搶截及推進，其表現勇猛，雖然技術並不算十分出眾，但於場上覆蓋範圍甚廣，具有一定速度及爆發力，甚至有多次搶截中成功對方防中簡迪身上佔得優勢，令球隊中前場的攻守效率得到顯著提升；於16強面對比利時，雖然未能阻止球隊最終僅敗對手出局而衛冕失敗，但其表現十分活躍，多次於中場搶截甚至後上進攻都給予對手不少壓力，表現亦獲得不少好評。曾經的歐洲金童，成名後轉戰更高水準聯賽卻成為不少人眼中的「水貨」，但轉戰中型班的里爾並漸重拾昔日佳態，更助球隊奪得聯賽冠軍，再於歐國盃重新證明自己，甚至吸引到利物浦、曼聯、巴黎聖日耳門等歐洲列強的垂青，正正是「鹹魚翻生」的最佳例子。