[2010's回顧系列] 無冕王者: 快艇(中) - 主席「助攻」, CP上船

按此重溫「無冕王者: 快艇(上)」

Blake Griffin的新秀球季, 快艇表現不算理想, 因此管理層在2011年休季期間, 有意藉著球員交易增強實力。

當時正由聯盟接管的黃蜂, 其當家控衛Chris Paul自然是快艇的頭號目標。然而, 同市的湖人在2011年衛冕總冠軍失敗後, 矢志找尋另一位當打球星加盟, 希望在Kobe Bryant仍在盛年時再創高峰, 最終湖人與火箭及黃蜂達成了三方交易協議, 把Chris Paul收歸旗下。


引用The initial agreement was a three-way trade between the Lakers, Hornets and Houston Rockets that would have sent Paul to Los Angeles, Lamar Odom, Kevin Martin, Luis Scola, Goran Dragic and a couple of draft picks to New Orleans and Pau Gasol to Houston.

可是, 由於黃蜂當時由NBA接管, 正尋找買家收購球隊, 時任NBA主席的David Stern經審視後, 認為這次交易對黃蜂不利, 最終以經典的理由: "Basketball reasons" 否決了這次交易。

引用“League office declined to make the trade for basketball reasons.”

聯盟這次罕有地干預球隊之間交易的決定, 當年惹來不少爭議。尤其是過了不久, Chris Paul便被交易到另一支洛城球隊快艇, 令不少湖人球迷心碎之餘, 更對David Stern恨之入骨。

引用The Los Angeles Clippers have acquired guard Chris Paul in a trade with the league-owned New Orleans Hornets. The Clippers will send guard Eric Gordon, center Chris Kaman, forward Al-Farouq Aminu and Minnesota's unprotected 2012 first-round pick to the Hornets for Paul.


最終, 快艇失而復得, 獲得Chris Paul加盟, 球隊戰力即時大幅上升。David Stern的決定也改變了NBA的生態, 也對兩支洛城球隊在2010年代的發展有決定性影響。


湖人未能得到Chris Paul之後, 在接著的球季找到老將Steve Nash加盟, 強化控衛實力, 同時交易了明星中鋒Dwight Howard, 與Kobe Bryant和Pau Gasol組成星光熠熠的組合。可是Steve Nash飽受傷患困擾, Dwight Howard未能配合球隊, 最終災難性收場, 間接令球隊在2010年代跌入重建的深淵。

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反之, Chris Paul加盟快艇後成為球隊的核心, 實力大幅增強。除了與Blake Griffin的搭檔, 還有因為Chris Kaman離隊而上位的防守中鋒DeAndre Jordan, 三人成就了快艇的"Lob City"組合。快艇在這時候開始, 打法極富娛樂性, 「拆你屋」灌籃等精彩鏡頭從來也不缺, 也造就球隊主場賽事的入場人數大增, 不再只是「洛杉磯湖人以外的另一支NBA球隊」。


快艇在Chris Paul加盟後的第一季, 在縮短的球季取得40勝22負的成績, 更成功晉身季後賽第二圈。在接著的2013-14球季, 球隊積極擴軍, 獲得第六人Jamal Crawford, 老將Chauncey Billups、Grant Hill和Caron Butler等助陣, 表現更進一步, 常規賽取得56勝的佳績, 首次成為太平洋分組冠軍, 然而在季後賽卻在第一圈被灰熊淘汰出局。


誠然, 灰熊在內線「黑白雙煞」Marc Gasol和Zach Randolph帶領之下, 在這次季後賽先後擊敗快艇和雷霆, 晉身西岸決賽。然而, 這次季後賽第一圈出局, 也導致主教練Vinny Del Negro在季後被解僱, 快艇在季後也有不少動作。下一章, 繼續回顧快艇的盛世。

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