愛華士專欄: 永垂不朽的經典

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忍耐了差不多三個月,歐洲球壇終於從疫情影響而停擺的陰霾中慢慢走出來。當德甲經過幾輪閉門比賽暫時順利之後,各個尚未腰斬的聯賽都磨刀霍霍準備復賽。英超聯亦不例外,若果沒有重大爆發,大家六月中應該可以重新看到英超聯的比賽,再不用捱舊波止波癮。

這場比賽曼迷當然睇得過癮,但論激烈精彩我另有選擇。(Source: ESPN.com)

在香港收費電視台聯賽暫停期間,選播了不少英超成立以來的經典賽時「攝期」,其中出現最多的對碰就是曼聯對阿仙奴,二十場經典比賽中竟然有四場就是這個組合,而且全部都是曼聯主場。可是個人認為,即使這四場經典包括了令人震驚的主場大勝的八比二,但依然沒有包括自己心目中的最經典的英超比賽 ─ 二零零四零五球季曼聯作客高貝利反勝阿仙奴四比二。

宿怨
曼聯與阿仙奴,雖不至於像曼聯與利物浦、曼城或列斯聯般敵對,但三十年前其實也試過在聯賽廿一個球員在場上互相毆打弄至腰暫比賽。

  
一九九零年的圍毆,最後兩隊都要被扣分(Source: Yahoo Sport UK)

當雲加一九九六年加盟阿仙奴,帶領阿仙奴以細膩的小組浸入攻勢贏得不少榮譽,一度在與費格遜爵士帶領的擂台躉曼聯的對抗中佔上風,更在二零零三零四球季創下至今仍然無人能及的全季不敗成績。當中作客曼奧脫福時再度上演群毆,最後總共六名阿仙奴球員需要被罰停賽。

當時阿仙奴的行為,令一眾曼聯球迷咬牙切齒(Source: FourFourTwo)

當時的阿仙奴,可以全季不敗,可以作客奧脫福擊敗曼聯奠定聯賽冠軍,對費 sir 和一眾曼聯球員,擊敗阿仙奴無疑是一大心結。幸好,這一個結總叫在二零零四零五球季首循環的比賽解開,二比零的比賽終結了阿仙奴四十九場不敗的走勢。而因一個爭議十二碼落後,最後輸掉比賽的阿仙奴,完場後自然深深不忿,傳聞費 sir 當年完場亦因為完場後兩隊繼續爭執而被 pizza 掟中,而這場衝突在英國甚至被稱為"Battle of the Buffet"。而本文的主角 ─ 阿仙奴對曼聯就是在這個背景下進行。

當年我都有跟住雲佬跪喺屋企度嗌 Come on!!!!!!!(Source: Sportskeeda)
火辣辣的頭盤
若果你去享受一頓高級的西餐,頭盤或許離不開都是沙律、餐湯或者其他開胃小食,味道總不會來得太強烈,以免喧賓奪主搶去主菜的風頭。可是這場阿仙奴對曼聯的兩強相遇,頭盤就已經火辣辣。

堅尼:韋拉陣間等我招呼你!(Source: The Sun)
https://www.youtube.com/watch?v=GwcpFXOsrY8&feature=emb_logo
絕對十八禁的對罵 (Source: MC1916 youtube)

根據之後不同的引述,主要是因為韋拉不滿加利利維爾首循環對現已不在人世的雷恩斯在比賽中肆意侵犯而警告他小心,引來堅尼強烈反擊。他們當年身上反種族歧視的標誌,與場上未開賽就火花四濺的場面形成強烈的反差。放眼現在,這種剛烈的個性似乎已經是絕跡一樣,現今的球隊即使是兩隊死敵對碰,都總是彌漫著一種虛偽的相敬如賓,兩隊的同鄉球員遇上時更像社交聯誼一樣。只能夠說,時代的轉變,政治正確的過份演繹,洗去了原本敵對的火爆和特立獨行的個性。而當年的反種族歧視的標誌,放眼今天更像成了經過計算然後跟風的表態,並沒有真正針對到問題的根源之餘,對相同性質的事情有不同的反應著實叫人不恥。

當時的陣容(Source: Skysports)
面對當時如日中天的亨利,堅尼等一眾球員自然不敢怠慢。(Source: Pinterest)

上半場:對攻
甫一開始,兩隊就立即對攻,而且即時出現埋身肉搏的場面,而主要的戰場出現在曼聯防守的左路,當時的左閘軒斯亦是硬朗之輩,經過頻頻的吹罰之後他很快就領了黃牌。而當韋拉在上半場十分鐘頂入角球之後,賽事即時開始進入白熱化限段。曼聯亦很快作出回應,只花了十分鐘時間就已經由傑斯禁區外射門省中艾殊利高爾入網追成一比一。之後兩隊繼續對攻,雞聲爭拗亦不絕。三十五分鐘柏金接應亨利直線射破卡路爾大細龍門二比一,取得領先優勢入更衣室。

傑斯:扮咩嘢呀你!(Source: Pinterest)
朗尼:皮里斯你啲的水好肉酸呀(Source: Express & Star)
激烈程度連費sir都o嘴(Source: GiveMeSport)

下半場:反客為主
經過速率極高的上半場,下半場的激烈程度依然。落後的曼聯自不然加強攻勢嘗試反擊,結果在五十四分鐘之後短短四分鐘之內,仍然幼嫩的C朗拿度接應傑斯兩次妙傳梅開二度反先三比二。當時兩隊的門將艾蒙尼亞利卡路爾都沒法給予自家球迷足夠的信心,而這兩球艾蒙尼亞的出迎時間錯誤直接令阿仙奴由領先變落後。

7+11,成就曼聯反勝的關鍵(Source: Getty Image)
反敗為勝(Source: Skysport)
兩強相遇,點會冇紅牌?(Source: The Sun)
 
可以在球員通道為加利佬強硬出頭,也可以爭執時冷靜地拉著史高斯,這就是堅尼。(Source: Manchester United)

若果你認為三比二之後曼聯就可以順風順水完場,你未免太低估這場兩紅相遇的激烈程度。六十七分鐘,整場比賽一如其曼聯生涯大部份時間都慌失失的施維施達先遇柏金衝突,然後再在普爾面前頭撞龍格堡而被逐,令曼聯要十人應戰。諷刺的是,經過七年之後,施維施達在曼聯大勝阿仙奴八比二之後以低價加盟了阿仙奴,拯救當時其災難級的後防線。

其實領先之後費格遜爵士已經換入奧沙準備守住勝局至完場,只是最後奧沙完成任務的方法實在令人意相不到,而這個入球就好像一頓頂級西餐主菜完成後來一個頂級的甜品,或者來一杯極品陳年佳釀,為這一場對決來一個精彩的埋尾。
係咪有心咁射定以為自己越位冇壓力先諗到笠尼呢?真係問佢先知(Source: The Sun)
佢都要定一定神先夠膽慶祝會(Source: Manchester United)
https://youtu.be/Fu0V6ihkhJ0?t=149
可能是奧沙一生中最精彩的入球(Source: Manchester United Youtube)

經典永垂不朽
經過十五年之後,這一場比賽依然在我心中留下深刻印象,因為一場精彩比賽的所有完素─節奏快,激烈爭奪、互有領先、精彩入球、戲劇性場面等等,這場比賽都一一有齊,而堅尼追著韋拉指罵,以及在場上常常出奇不異的奧沙最後令人目瞪口呆的笠射,都堪稱英超成立之後其中的經典場面。

球證普爾:堅尼,終於可以完咗呢場波啦(Source: Manchester United)

小弟當年其實並沒有睇現場直播,因為當年自己剛剛出來工作,而這場比賽正正是一場周中星期二的比賽,而當年的收費電視台並沒有重播的功能,所以我的一位朋友不知如何找到 BT 這場比賽的種子,讓我可以留著這個有 Keyman 和丘健威評述的比賽檔案至今,有時都會找出來在電腦翻看。當我重看之前的英超經典賽事,都有在想為什麼這兩位評述員都有在電視台講波,為何不再找他們重新評述這場比賽多一次呢?或許是英超官方沒有提供影片給現在的電視台吧!檔案的存在,讓我們留住了歷史,就算經過洗練或時代變遷,經典和一些事實一樣,就是永垂不朽。不知道你們印象最深的經典賽事是哪一場?不妨討論一下。

寫在六月初的一個雨夜


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