背負著那個「7」字

如果足球壇與NBA一樣，將那些殿堂級球員穿過的號碼「被退役」，拿鐵斯（Matthew Le Tissier）之後，想必我們再無七號球員了。他穿起紅白間的七號球衣，縱橫綠茵球場十數載，上陣超過500場，射入逾200球，他退役之時，理應也是傳奇七號退役之時。不過，足球壇始終鮮少將號碼退役，有勇氣的後來者就背負著那個重要的號碼，可是，卻幾乎沒有人成功過。
在拿鐵斯之後，誰穿起過傳奇七號呢？

1．簡察斯基（Andrei Kanchelskis）（2002-2003）


他媽的。

這是俄羅斯快翼穿起傳奇七號後，我的第一個反應。我知道簡察斯基無論在曼聯、愛華頓還是格拉斯哥流浪都有很好的口碑，為各支球隊立下豐功偉績。然而，他來到英國南部時，已是球員時期的黃昏。我很難明白，幾個月前還屬於拿鐵斯的七號球衣，為甚麼會易手交到一個連出場機會都沒有的俄羅斯人身上。
他只踢了一個球季，不，正確點說，他只踢了一場比賽，就離開了。拿鐵斯後的第一個「七號仔」，就像笑話般，輕輕的來，然後悄悄的走了。

2．菲臘斯（Kevin Philips）（2003-2005)


他曾經穿著紅白色球衣，成為過英超的傳奇。不過，成就他的不是我們，而是新特蘭。1999-2000，他隨「黑貓」升班，大放異彩，全季攻入三十個聯賽入球。該季，他成為了英超神射手、英格蘭足球先生和歐洲金靴獎得主，並入選了英格蘭代表隊。及後三季，他的入球一季比一季少。2002-03，他只得6個聯賽入球，未能為新特蘭留在英超。

翌季，他以三百二十五萬鎊，回到母會。菲臘斯回來，成為拿鐵斯後第二個修咸頓的「七號仔」。出身於修咸頓，他不會不明白這個號碼的意義和相對的責任。他看來已經有心理準備，迎接艱巨的挑戰。
可是，三十歲的他已無復當年勇，他已不是入球如拾草芥的超級射手了。整體而言，他表現不差，連續兩個球季都有雙位數字的聯賽入球，而且他是唯一一個廿多年來，為我們在歐戰入球的球員。2004-05，球隊護級失敗，球迷明白，菲臘斯只是一個出色球員，而不是偉大的象徵。

拿鐵斯後的第二個七號球員，辛苦你，也難為你了。

3．史卡素（Rudi Skacel）（2006-2009）


我們降班後，七號懸空了一段日子。直到2006年史卡素的加盟，七號球衣有了新的主人。當天，他以一百六十萬鎊加盟，我對他寄望甚殷。27歲的他是個技術出眾的攻擊中場，能傳擅射，他在去季為蘇超的赫斯，攻入16個聯賽入球。我期望他會像拿鐵斯一樣，以攻擊中場的身份，帶領我們重返英超。
但他的表現並未乎預期。更糟糕的是，其時領隊皮亞臣（Nigel Pearson）竟用他作為巴爾的代替品，要知道，巴爾還在球隊時，打的是左後衛的。你能夠相信有人會用拿鐵斯或路斯基（Tomas Rosicky）打左後衛嗎？此外，史卡素為了參與Euro08，他要求離隊，因此球隊在2007-08下半季，將他外借往德國的哈化柏林。

翌季，他回來了。不過，他已失去了球迷的愛戴。然後，我們再一次降班，和又一個「七號仔」的離去。

4．林拔（Rickie Lambert）（2009-2014）


我不用多介紹他吧，如有興趣，可以鍵入下面的連結。林拔，是拿鐵斯後最好的一個「七號仔」，他為我們射入過百球，令我們由谷底回到高峰。你未能像拿鐵斯一樣，在球隊終老，於我而言，確實可惜。
延伸閱讀：可惜不是你

5．朗治（Shane Long）（2014-）


我想，朗治和簡察斯基之間，我會比較那個好一點。簡察斯基差得不能再差，但我至少沒有太多罵他的機會，他就識趣地走了。相反，我有很多機會對朗治罵個不停。他曾替雷丁、西布朗和侯城征戰英超。五個球季中，他的入球數字分別是2、3、8、8、7。有沒搞錯，作為一個前鋒，踢了近一百五十場賽事，只有廿數個入球？他的上一個「七號仔」，打了兩季（七十多場）已經射入二十五球了。更過份的是，他的身價竟然高達一千二百萬鎊！

朗治不是沒有佳作，上季對侯城和阿士東維拉、今季對紐卡素和阿仙奴，他的表現很好，但其餘的比賽，他都表現得庸碌無為。由他加盟的第一天，我已經說：「若果朗治一季能夠攻入十個聯賽入球，我們也算賺了。」
那麼，他來到年半，射入幾多個聯賽入球呢？九球。對，一年半，才九球。

也許，你穿另一個號碼，我會罵你少一點吧......

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