原諒我當天不懂得珍惜...

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「聯賽第八名。聯賽盃亞軍。大量提攜新人。」有這份履歷的佩爾 (Claude Puel) , 竟然在去季季尾就被球會辭退。很多「聖徒」糾結他的第八名不夠說服力, 既遠遠落後第七名的愛華頓十五分, 且和第十七名的屈福特只有六分差距。不過, 別忘記球隊在第三十周擊敗西布朗後, 已順利地到達「40分的安全線」。最後球隊無欲無求, 導致表現下滑, 失分頻頻。再者, 去季季初球隊還要兼顧歐霸盃, 加上聯賽盃一路挺進。在這情況下, 佩爾的首十七場戰績是六勝六和五負, 得廿四分, 絕不失禮 (柏歷堅奴 Mauricio Pellegrino 首十七場聯賽的成績是四勝, 六和, 七負, 十八分)。另外, 佩爾大量提拔了新人如麥昆 (Sam McQueen)、仙斯 (Josh Sims)、史提芬斯 (Jack Stephens), 也令禾特-包斯 (James Ward-Prowse) 和列蒙 (Nathan Redmond) 入選英格蘭國家隊。

可是, 被普捷天奴 (Mauricio Pochettino) 和朗奴.高文 (Ronald Koeman) 養大了胃口的「聖徒」對佩爾相當不滿意, 執著於他的聯賽得分和沉悶的戰術, 季尾紛紛高呼「Puel Out」。結果, 高層決定「聆聽民意」, 解僱了法國人。當地著名體育記者保羅.杜爾 (Paul Doyle) 明言: 「佩爾是修咸頓不合理期望的犧牲者。」


失業四個多月, 他在英國得到新的機會, 帶領前屆聯賽冠軍李斯特城。他領軍頭七場比賽, 獲得四勝二和一負。當中擊敗了普捷天奴的熱刺, 擊敗了今季令人驚喜的般尼, 唯一敗仗的對手是曼城, 聯賽排名一下子由第十四升上第八位。第十七周, 他重回聖瑪利球場, 迎戰舊主修咸頓。他帶來了一支壓迫力強、反擊速度快的李斯特城。

我們拙於應付佩爾的球隊。中後場球員面對客隊的壓迫, 往往手忙腳亂就大腳踢上前場, 效果欠佳。更甚的是, 面對李斯特城的快速反擊, 防線更是風聲鶴唳。華迪 (Jamie Vardy)、岡崎慎司和馬列斯 (Riyad Mahrez) 的速度和相互配合, 不太難就越過中場防守, 直接衝擊我方防線。失第二球, 正是卡斯柏.舒米高 (Kasper Schmeichel) 策動的反擊, 長傳上前形成三打二。華迪的射門被費沙.科士打 (Fraser Forster) 救出, 但他們在那個角球攻勢由岡崎慎司射成二比零。第四個失球, 由馬列斯把握錫迪 (Cedric Soares) 橫傳失誤, 到岡崎慎司接應華迪傳中射入, 只不過六秒。事實上, 我覺得很難怪責科士打和後防的四個球員 (除了錫迪的那個失誤), 因為他們在中場保護不周的情況下, 面對對手的這個攻擊組合, 根本有心無力。

柏歷堅奴的排陣合理, 但他明顯低估了李斯特城由守轉攻的速度和效率。上半場, 中前場和後防被撕成兩塊, 回過神來已遙遙落後。不過, 他並非坐以待斃, 半場隨即以加比亞甸尼 (Manolo Gabbiadini) 入替羅美奧 (Oriol Romeu) 打算造點文章。60分鐘, 吉田麻也破蛋。可惜, 65分鐘, 今場腳風不順的查理.柯士甸 (Charlie Austin) 錯失一次黃金機會, 以及錫迪繼後的犯錯令差距再次擴大, 柏歷堅奴的算盤無法如願打響。


李斯特城攻入第二球, 一向冷靜的佩爾帶點激動, 揮臂喝采。完場時, 佩爾先和柏歷堅奴握握手, 再走入場中, 臉上有種吐氣揚眉的爽快。那些當初高叫「Puel Out」的球迷, 不知有否悔不當初?

有些球迷已高呼「Pellegrino Out」了, 他們妙想天開地提出接任人的名字, 包括剛被西布朗辭退的佩利斯 (Tony Pulis)。當日因為佩爾的戰術保守, 喊他下台的人, 現在竟提出一個以戰術保守和踢法沉悶的領隊的名字。

無論如何, 佩爾已是我們的過去式。柏歷堅奴正慢慢地展現他的能力, 只是高層和球迷不知有否足夠的耐性, 避免使他成為下一個「不合理期望的犧牲者」? 還是明年今日, 遇到故人時, 我們又迫於無奈地再說一次, 原諒我不懂得珍惜......

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標籤: 修咸頓    李斯特城