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我在倫敦天氣晴 於 23/03/2021 發表

話說,去年英國政府宣布容許業主在房屋上加建兩層,以容納更大的家庭。對於廣大業主來說,這當然是大喜訊,自住的人樂於擁有更大的生活空間,投資客更希望藉加建、再分租出去以賺取更高利潤。像倫敦這些寸金尺土的地方,加建的誘因就更加大,這個月來,我們走到街上,也不難發現部份房子正在進行加建工程。 整齊的排屋,很快就會因為這些單獨的加建工程變得不再整齊了...

我在倫敦天氣晴 於 09/03/2021 發表

英國的鞋子尺碼混亂,也不是什麼新鮮事了。 香港人買鞋,大都習慣使用歐洲尺碼,歐洲鞋碼的計算方式則是(足長+1.5cm) / 0.667。舉例說,若足部長度是23.5 cm (相當於日本尺碼235號),直接切換成歐洲碼的話,(23.5+1.5)/0.667=37.48,就是37.5號,但現在的歐洲鞋很少生產半號,大多數鞋商會選擇把37號造得大...

我在倫敦天氣晴 於 03/03/2021 發表

鬍鬚老爸和香港的朋友通視像電話,朋友問到:「那邊的物價貴嗎?」向來不看價錢牌的鬍鬚老爸自是一臉惘然,把電話的鏡頭對準了我:「這個要問她啦!」 其實,英國的物價,實在是一言難盡。 有些在香港我們覺得應該很便宜的東西,在這邊可以很貴。例如,外食很貴:一個麥當勞餐£6起跳,一家三口叫中餐隨便叫也要£30,去唐人街吃個揚州炒飯配港式凍奶茶就更貴,...

我在倫敦天氣晴 於 26/02/2021 發表

若嫌傳統銀行開戶過程繁複,在英國,使用電子銀行是一個很好的選擇。英國的電子銀行發展得十分成熟,Monzo、Starling 是正式以銀行方式註冊的電子銀行,早已非常安全可靠。不過我這次卻選用了以「電子貨幣(e-money)」形式運作的Revolut——貪的是它比其他銀行優勝的的外幣匯率和免手續費海外扣帳功能。 然後,這小小的銀行app就完全...

我在倫敦天氣晴 於 20/02/2021 發表

自從小B識行識走之後,媽咪的眼鏡就經常當災,在經歷無數次變型後,終於啪一聲斷成兩半。 幸好,即使在封城當中,作為醫療服務的眼鏡店仍然正常營業!香港配眼鏡很方便,隨便走進一間眼鏡店,都可以即時驗眼和配眼鏡,但在英國,驗眼是需要先行預約的,像小妹居住的住宅區,一等就是兩三天。但英國眼鏡店的驗眼服務,也是超乎想像的仔細,三十分鐘到一小時的驗眼時間...

我在倫敦天氣晴 於 25/01/2021 發表

位處南方的倫敦,突然迎來今年的初雪。我抱著小B,倚在窗前看街景,忽然看見飄雪從天空緩緩落下,忍不住大呼小叫:「是雪!下雪了啊!」 我和鬍鬚老爸都興奮莫名,立刻拿著手機在窗前瘋狂拍片,小B也樂透了,一直指著窗說:「No! (Snow!)」 照片和影片都拍夠了,我把自覺拍得美美的下雪片段傳給居於中部的英國朋友,英國朋友氣定神閒,回傳自家花園的...

我在倫敦天氣晴 於 14/01/2021 發表

香港人心目中的布甸,總是固體狀的甜品:芒果布甸、士多啤梨布甸、雞蛋布甸,以至焗蓮蓉西米布甸。「布甸」在英國人的語境裡,卻多變得多——以乾果製成的聖誕布甸、名為「黑布甸」的英式血腸、伴肉汁食用的「約克郡布甸(Yorkshire pudding)」,還有小朋友最愛的「米布甸(rice pudding)」。 米布甸並不是固體狀的,卻是濃稠的牛奶、...

我在倫敦天氣晴 於 06/01/2021 發表

話說,封城日久,英國人的其中一個小煩惱,就是住在上層的人如何在家做運動?香港的樓宇都是水泥建築,在家中跑跑跳跳、做HIIT 自然不是問題,但像我們這些住在舊排屋、還要是上層的倫敦人,事情就複雜很多。 英國很流行排屋(Terraced houses),就是一整排並肩而建的房子。排屋並肩而建,大大節省空間和用料,當然較獨立屋便宜許多,可是住排屋...

我在倫敦天氣晴 於 28/12/2020 發表

說來有點不可思議,不過在聖誕節正日的下午三時正,一家人坐定定收看英女王的聖誕賀辭,是英國人的聖誕傳統之一。 (香港也有每年一度的港督/行政長官農曆新年賀辭,怎麼我們就是沒有認真收看的傳統呢?) 這天我們一家三口也不例外,吃過豐富的聖誕午餐,和家人、朋友通了幾個視像,準三時就坐在YouTube 前等看女王。女王很美,銀白的頭髮,配襯珍珠項鍊...

我在倫敦天氣晴 於 23/12/2020 發表

英國最著名的聖誕甜點,要數聖誕布甸和百果餡批(mince pie)。不過,作為第一大節,聖誕期間的季節限定美食實在多不勝數。其中,Bailey's 甜點系列,就深得鬍鬚老爸的歡心。香甜順滑的愛爾蘭奶酒,跟寒風凜冽的冬季是絕配,在12月的聖誕季裡,能夠吃到以Bailey's 調製的甜品,感覺就是十分幸福。 起初鬍鬚老爸是在家品店Wilko 發...

我在倫敦天氣晴 於 16/12/2020 發表

90歲的英國婆婆Maggie 成為全球首名接受輝瑞疫苗的人。教人意想不到的是,她打針當日穿的一件醒目彩藍企鵝毛衣,風頭一時無兩,竟然也因此成了搶手貨。(事實上,小妹也覺得這毛衣可愛極了!) 香港人過聖誕,總是穿得花枝招展,穿最美的衣服,化最好的妝,紅男綠女在鬧市穿梭是常識吧。在英國,聖誕卻是屬於家庭的節日,每年的這個時候,時裝店最好賣的不是...

我在倫敦天氣晴 於 11/12/2020 發表

話說英國在本星期率先開展了疫苗計劃,為漫長的抗疫戰帶來曙光。當了全職媽媽快一年的我,眼看疫情來到尾聲,也開始思索前路。 於是我問鬍鬚老爸:「如果在疫情過後,把小B放回託兒所,我出來找工作,好不好?不過呢,這樣一來一回,我們的家庭收入未必有很大增長,而且到時候也要拜託你分擔一下照顧小B的工作了。」 「這個嘛。。。到時再算吧!」的確,兩難啊。...

我在倫敦天氣晴 於 05/12/2020 發表

這是成為人母之後才發現的——在英國,明明一街都是嬰兒車,授乳室卻少之又少! 近年,香港熱衷推廣母乳餵哺,於是仿效日本、韓國,在各大商場和政府建築物內加設授乳室。小B在香港出生,那時候我們就經常往這些授乳室跑。先不論授乳室的衛生環境參差,實際上單是跑授乳室已教我和小B疲憊不堪。餵奶這事不比大人上廁所,喝人奶的嬰兒總是很快肚餓,初出生的時候他們...

我在倫敦天氣晴 於 28/11/2020 發表

英國跟香港其中一個大分別是,舊屋很多。香港人喜歡買新樓、住新樓,可是在英國,以紅磚搭建的房屋紥實堅固,建成以後,隨時日翻新,百年流芳。 在英國,喜歡住舊屋的大有人在,一間有記憶的房子,感覺就是特別有人情味。然而,陳舊的房子也有其弊處——房屋跟人一樣,年紀大了,病痛也特別多。 小妹這星期就因為塞渠而遭遇了人生最骯髒的四天!Well,塞渠本是...

我在倫敦天氣晴 於 18/11/2020 發表

英國自11月5日起又再封城四星期,香港的家人朋友聞說英國又進入封城狀況(然後每日新增的covid-19 感染個案仍然居高不下),總是很擔心我們。最擔心的,當然是小妹的爸爸,aka 小B 的公公。 「你們現在沒有出街了吧?」 「有呀!我和小B大概一個星期出門一次,超市、公園都照常開放啊。」 「下?那鬍鬚老爸不用返公司了?」 「公司讓他自...

我在倫敦天氣晴 於 10/11/2020 發表

英國地大物博,連汽水的選擇也比香港多很多。記得來英沒多久,我跟老公行街,就推介他一定要試試Dr Pepper。 焦糖色的Dr Pepper,乍看和可樂十分相似,喝下去卻是兩碼子的事。老公初嚐Dr Pepper,幾乎想要立刻吐出來:「這是什麼東西?」這款極甜的汽水,混合了23種味道,杏仁、焦糖、櫻桃、黑莓、肉桂、荳蔻、甘草、可樂、根汁汽水(r...

我在倫敦天氣晴 於 07/11/2020 發表

不知道大家還記得香港大學前任校長馬斐森教授(Professor Peter Mathieson) 嗎?馬斐森在任時,獨坐校園吃三文治,那悠然自得的模樣可成了一時佳話。如今馬斐森已回到蘇格蘭,改任愛丁堡大學的校長。短短數年,香港變得人面全非,倒是教人始料不及。 話說回來,在英國,午餐時份,像馬斐森那樣快速吃個三文治卻是王道。英國人的主食是薯仔...

我在倫敦天氣晴 於 31/10/2020 發表

英國的樓盤,不管是租還是買,一般都只會標明房間數目,而不寫面積。香港的朋友總是很疑惑,那買家/租客怎麼能夠知道房子有多大呢? 英國人不太關心房子的面積,一來面積太抽象,二來英國住屋有明確的規管,稱之為「英國住屋標準」(British housing standard),非常明確而且詳細地規定人均居住面積和房間數量,沒有房子會小到住不了人!根...

我在倫敦天氣晴 於 25/10/2020 發表

今天是10月25日,2020年10月的最後一個星期日。一如既往,英國家家戶戶都必須緊記把時鐘調慢一小時——冬令時間開始了。只是今天還是值得紀念的:因為沒有人知道,這會否是我們最後一次調撥鐘擺了。 英國的冬令時間,也就是舉世聞名的格林威治標準時間 (Greenwich Mean Time, GMT),或曰世界協調時間(Co-ordinated...

我在倫敦天氣晴 於 25/10/2020 發表

英國的緊急救援熱線,跟香港一樣是999,遇上人命關天的狀況,不用猶豫直接撥999求救就是了。不過現實的生活裡,死人冧樓的情況不多,所以除了999,NHS(國民保健服務)還另設一條非緊急醫療熱線111。 你可能會問,哎呀!有什麼事去看醫生不就得了?首先英國的醫療資源是非常緊絀的,GP的診症預約幾乎天天爆滿,walk-in centre 閒閒地...

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