我以為我終於遇到一個明白既人,但原來佢係⋯⋯ 24

「先生、小姐,馬車到了大門!」一個侍女走到客廳跟我們說。
跟爸爸聊着聊着,原來已經到達了出發的時間。「來吧!貝兒,咱們要出發!」媽媽跟爸爸和我來了個道別擁吻,媽媽撫摸着我的頭頂對我說:「要享受美好的一晚!」。這就是為什麼我說爸爸是救世者的原因!平日的媽媽根本就沒那麼溫柔,應該說意大利的女人根本就沒那麼溫柔!媽媽常教導我說我們這些意大利人就是高貴、典雅的象徵,所以行為舉止要有儀態等等,可是她所謂的儀態只會在爸爸,還有那些貴族面前才會出現,而我呢?對不起,在我跟她獨處的時間裏,我完全察覺不了她更高貴、典雅有絲毫的關係,不過有幸虧這個原因,媽媽才不會在爸爸面前對我嘮嘮叨叨。
馬車停泊在大門外,繫着車廂的是一匹名為「高力」的黑色馬匹,牠的四隻蹄都是白色的,記得我第一次騎的馬車也是由牠拉的,當時我只有12歲,那次是我第一次近距離接觸馬匹,我興奮得衝上前,不停撫摸着她的嘴巴,嚇得牠「嘶啦嘶啦」的大叫,抬起頭,不讓我觸碰,後來爸爸告訴我,要跟牠們做朋友,方法很簡單,只要給牠們零嘴就可以,所以現在每次出遠門,我都會着女傭替我偷點蔬果,高力很厲害,不管你把蘿蔔
塊藏在那兒,牠都能找出來,牠咀嚼時嘴巴在扭動,好像快要掉下來一樣,非常有趣!

「貝兒,差不多啦!要上車啦!」爸爸在催促。車輪經過顛簸的道路,車廂裏的我感受到一下又一下的晃動,我知道我們正在出發前往會場。從馬車內的小窗戶看着外面的景色,樹林、建築物略過在我眼前,跟我在家看到千篇一律的景色有天淵之別,外面就是我所憧憬的自由。
「甜心,爸爸有份小禮物送給你!」她從外套抽出一個小盒子,我打開一看,是一雙戒指和一個吊墜,我不知道他們用什麼造成的,是彩色的,但又不是透明,應該不是琉璃,估計是一些不知名的寶石。
「甜心,你覺得怎樣?」爸爸問,他應該是想我在待會的晚會戴上。
「這個是爸媽送給你的禮物,當你遇上心儀對象時,就可以送給他作定情信物!」
「心儀對象?我可以自由選擇對象才說吧!」我低聲的喃喃自語。
「當然可以啦!不是早跟你說過你可以自由談戀愛嗎?」爸爸反駁着。雖然我知道我的父母是不會在我反對的情況下,強迫我嫁給任何人,但是以媽媽這種挑剔的性格,我找到了對象時,肯定又說這裏不好,那裏不行!
「媽媽她……」
「其實你媽媽一直都對你很嚴厲,我是知道的,可是她心裏是很愛你的……」
爸爸在馬車上細訴了他們的往事。原來媽媽出生於一個農民的家庭,而爸爸則是一個菜販的兒子,爸爸小時候都會替爺爺到那些農民家收集農作物,拿到市集賣,就是這樣子,爸媽結識了,並日久生情。長大後,爸爸覺得賣農作物沒什麼利潤可圖,只能勉強掙點餬口,所以從外地進口了各類型的物品出售,例如手工藝品、針織品等等。到達了媽媽的適婚年齡,爸爸向她的家人提婚,可是遭受反對,畢竟商人在我們的社會地位太低,尤其當時的進口商品尚未被人接受,結果媽媽不理反對跟爸爸結婚,接踵而來就是村民一連串的冷嘲熱諷,好不容易才把日子熬過去,為免我步她的後塵,因此她一直希望我能在上流社會打滾,這樣我就不用看人臉色。而爸爸送給我的戒指,其實是用他賣絲綢賺到的第一筆錢買來送給媽媽的,不過媽媽卻特意把它們留給我。
「萬一我愛上的人也是社會地位不高,豈不是媽媽也會反對嗎?」聽畢爸爸的一席話,我確實對媽媽改觀,但我還是有隱憂。
「放心,傻孩子,如果他願意的話,我可以替他買一些小官位,或是讓他繼承我的絲綢生意,又有可能今晚你可以遇上家境不俗的如意郎君呢!」爸爸邊說邊輕拍我的膝蓋安撫着我。
「我應該會看上端菜的傭人!」爸爸聽過後,笑而不語。

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