太陽開季淺談 - 多事之秋

常規賽快展開一個月,鳳凰城太陽隊所經歷的事情可說是最為震驚,才開打三場就火速辭退教練;然後球隊主將透過社交網路表示不願再留在這裡,最終於上週被交易掉,才讓事情稍稍告一段落。

主帥Earl Watson被火速裁掉
剛過去的休賽季絕對比季後賽來得精彩,木狼、金塊、雷霆等隊引入大牌球星增強實力,包括本已具實力的數支球隊光是想贏球就已經很難,太陽早就不被看好,被視為本季樂透選的熱門份子之一,所以說輸球甚至連敗也是意料中事。開打三場後場均失分高達128.6分,其中兩場更大敗40分以上,球員們場上完全沒鬥志,輸得實在難看,使得Watson的帥印急急被抽起,超越2012-13年才打5場就被辭退的湖人教練Mike Brown的紀錄,成為NBA歷史上開季最快被裁掉的教練,由首席助教Jay Triano接任。

在「新」教練接任後,太陽表現判若兩隊,即打出五戰四勝佳積,球員們防守變得積極得多,進攻戰術也跑了出來;但此後無以為繼逐漸打回原形,球隊缺點重新展現出來。

三衛時代正式告終
在連敗三場後,球隊主力Eric Bledsoe於Twitter發出「我不想待在這裡」震驚十三億人的留言,事後向總管Ryan McDonough解釋說是當時不想待在某家理髮店!? 這是哪門子的謊話,信你才怪。然後事情就是Bledsoe已經打完太陽的最後一場賽事了,McDonough聲稱收到其餘29支球隊的來電查詢報價,這個…信不信由你,故事結局是選擇與公鹿進行交易,得到了不被重用的Greg Monroe加上受保護的首輪及次輪選秀權。當年由Goran Dragic、Isaiah Thomas及Eric Bledsoe組成了半季就拆夥的三衛時代的最後一員也宣告離隊,正式進入另一個時代。

人去樓空,現在頂上先發控衛是名不經傳的Mike James。這位27歲的NBA新鮮人,早在2012年起已到歐洲各聯賽打滾,也曾在兩年前替太陽出戰夏季聯賽,但最終未被錄用,直到今年7月才與太陽簽下今年新修定的雙向合約。這個新的合約為期45天,即於11月底左右完結,表現稱職的James相信會被太陽以複數年合約留住。

Greg Monroe的去留問題
當Bledsoe交易案公開後,不少人都認為Monroe會即被買斷,如此這般就表示太陽在賤賣主將了,才換回兩枚受保護的選秀權,這絕不是Ryan McDonough的作風。反正Monroe本人亦表示他是非常願意替太陽打球 - 假若球隊想他上場的話,絕對不會說出那些「我不願待在這裡」的說話。看啊,這才是職業球員應有的態度吧! 現在還未上場乃因有傷在身,預計會於本週歸隊,以他在油漆區的進攻技巧相信能擔當球隊穩定得分點,為進攻疲弱的太陽多個選擇。

後記 - Tyson Chandler養老之地?
最後說一下Tyson Chandler的狀況,相信許多人都覺得此等實力和經驗俱備的老將理應到奪冠球隊作最後一拼,待在太陽這些重建中的球隊燃燒最後的青春,有點「浪費」。雖說這話未必無道理,但於Bledsoe被冰期間,他透過經理人告知McDonough他本人仍然非常願意待在太陽,樂於以老將的身份教導隊中一眾年青人,幫助他們成長。

在去年中PJ Tucker的離隊後,Chandler尤如一夫當關,把所有防守重責全都得承擔。而且只要一上場,隊友們的防守也變得份外積極,是一大精神支柱,若也把Chandler交易走,防守端就再沒有人罩了,沒足夠指導的年青球員成長也必然受到阻礙。若幾年後太陽能以此等核心球員殺出西區,Chandler絕對功不可沒。

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