從角色球員到MVP候選人—Kawhi Leonard
今天是Kawhi Leonard 26歲生日，筆者想在此分享一篇我在2014年寫的文章，再新寫2014年球季後的Kawhi。
2008年，Kawhi的父親遭謀殺，兇手至今仍逍遙法外。對一直視父親為偶像的Kawhi而言，這個打擊沈重到無法忍受。他的母親曾說Kawhi事後沒有流過一滴眼淚，他只是一聲不吭，用籃球麻醉自己，想用行動證明給天上的父親看。
他在2011年第15順位被印第安納溜馬選中。當時馬刺正缺一位小前鋒，於是管理層把心一橫決定交易George Hill，Coach Pop最喜歡的球員。馬刺把Kawhi交易來時純粹想要一個年輕小前鋒來填補陣容上的不足，卻沒有料到這個3D球員後來會變成聯盟最耀眼的後起之秀。這個交易決定對馬刺而言有多困難？我們聽聽總管RC Buford在交易完成後的那一晚說什麼：「今晚是馬刺歷史中最難過的一天。 George Hill對我們球隊、文化、更衣室有著不可或缺的影響力。要交易他是我們做過最艱難的抉擇。」
Manu在2013年回憶當晚的情景時說：「馬刺換來Kawhi時我很意外，甚至是難過。因為George要離開我們，但我卻不認識Kawhi。我們沒有人知道他之後會變得如此優秀。」
可想言知，Kawhi在新秀年已經承擔著隊中上至管理層、教練，下至球員施加的無形壓力。
適逢NBA勞資談判破裂導致球季縮短，Kawhi就在整個休賽期與馬刺一眾球員練習，隊中的老大哥Tim Duncan非常欣賞這位與他擁有相似性格的年輕人，沈默寡言、默默耕耘、基本功扎實，Kawhi活像另一個他。
Coach Pop在觀看他的表現這樣評價他：「我覺得他會成為一個球星，數年後他將會成為馬刺的領袖。他在攻防兩端都有極出色的表現。我對他如此有信心是因為他渴望進步、渴望勝利。他最早來訓練，最遲離開。他就像一塊海綿，一直進步。他絕非池中物。」
2012年球季，Kawhi在常規賽打出好成績，入選最佳新秀第一隊。馬刺在常規賽和季後賽打出一波連勝，橫掃首兩輪的對手，並在西岸決賽中面對雷霆時獲得2-0的領先優勢。但隨後的四場成為馬刺至今仍無法釋懷的夢魘。Kevin Durant攻擊模式全開，場場大砍30分。與他對位的正是Kevin Durant，面對Durant的進攻，Kawhi無計可施，這也間接促成馬刺的落敗。雷霆後來居上連勝4場，以4-2擊敗馬刺，晉身總決賽。年紀輕輕的Kawhi受到生涯第一個大打擊，但他收拾心情，在休賽期瘋狂練習，為的就是助Duncan在生涯完結前再次擁抱冠軍金杯。 2013年球季，Leonard持續好表現。馬刺在季後賽大殺四方，在首回合4-0橫掃斷臂的湖人，西岸准決賽以4-2打擊年輕的勇士，西岸決賽再度以4-0橫掃擁有黑白雙塔的灰熊。 相隔6年，馬刺再度闖進總決賽，面對的正是嘗試衛冕的邁亞密熱火。LeBron James不再是2007年孤獨無援的小皇帝，他組成令聯盟各隊懼怕的三巨頭。Kawhi的責任就是限制LeBron的發揮。
第六戰，馬刺坐擁3-2的領先優勢。第四節時間剩餘不足半分鐘，馬刺領先2分，並擁有進攻權。熱火送Leonard上罰球線。熱火場館的叫囂聲大得連轉播員也無法聽到麥克風的聲音。眾人凝望著Leonard，只要他兩罰全中，馬刺就盛卷在握。Leonard站上罰球線，球從籃筐彈出來。全場掌聲如雷，縱使Leoanrd罰進第二球，結局還是遭逆轉。接下來的事，成為馬刺迷永遠的痛。Ray Allen在餘下6秒時投進三分球，打和，進入加時。就這樣，冠軍從指尖溜走。熱火取下重要的第六場，系列進入第七戰。 第七戰，生死之戰。冠軍將於48分鐘後揭曉。馬刺和熱火一直把分數咬得很緊。在第四節剩下1分鐘時，馬刺落後5分。突然馬刺一支3分冷箭射出，起手的正正是Kawhi，馬刺追到落後兩分。其後又是馬刺迷另一個心碎的時刻，Duncan放籃不進，回到後場防守時大力搥地板，對自己的失手非常懊惱。LeBron之後中距離跳投得手，熱火在一片歡呼聲中成功衛冕。 Leonard怪責自己。他恨自己為何無法射入重要的罰球，他覺得是自己令Duncan白白錯失第五冠。他發誓一定變得更強、更快，他要為Duncan摘下冠軍。
2014年球季，馬刺眾人都記得總決賽失敗的切膚之痛，他們信心滿滿，誓要奪回失之交臂的冠軍。Kawhi入選最佳防守第二陣容、馬刺則以常規賽第一的成績挑戰季後賽。馬刺在西岸決賽時又碰到老對手，雷霆。但Kawhi已經不是當年幼嫩的新秀，他充滿自信，要防下常規賽MVP—Kevin Durant。在關鍵的第六場，Tony Parker在下半場因傷無法上場，大家都以為系列將進入第七戰，但馬刺沒有放棄。下半場戰況膠著，比賽進入加時，Russell Westbrook正準備快攻得分，Kawhi從後趕來，把球一下子掃了下來。這球被稱為季後賽最佳防守好球。 馬刺亦取得重大勝利，順利再度躋身總決賽。總決賽的對手，是一年前把總冠軍從他們手中拿走的熱火。馬刺各人眾志成城，抱著只許勝、不許敗的心態。對Kawhi而言，這是將功贖罪的好機會。 首兩戰，雙方打成平手。但Kawhi的表現可以說是令人大為失望，不但得分未達雙位數字，更在第二場六犯離場。Parker被問到Kawhi的表現時直言：「我不知道他去了那裡，但我們需要他挺身而出。」
第三場移師美國航空體育館進行。熱火眾將誓要在主場取下一勝。比賽一開始，一個人影無懼地穿插熱火的禁區，堅定的眼神讓人無法相信原來他只是一個22歲的小子。他是Kawhi Leonard。從進攻端到防守端，他付出所有心力。他不惜一切搶下進攻籃板，竭盡所有阻止對手得分。他取得職業生涯新高29分。馬刺打出經典一役，半場命中率高達恐怖的7成多，全場命中率也達到5成4。Kawhi的拼勁感染了整隊，馬刺打出一貫的團體籃球，無私的打法讓對手防不勝防。
第四戰，Kawhi持續亮眼表演。總決賽的最佳好球出現：Patty Mills試射三分，彈框而出，Kawhi馬上沖前跳起，暴扣！但他沒有搥胸大叫，也沒有擺出驕傲的模樣，他保持一貫作風，只是趕緊跑回去回防。馬刺趁著上場氣勢，一鼓作氣獲得勝利。
第五戰，馬刺領先3-1。多贏一場就能擁抱冠軍。歷史上從來沒有一支球隊能在落後3-1的情況下，連贏3場，贏得總冠軍。可是馬刺眾人不敢鬆懈，亦絕不讓熱火回到主場。LeBron在賽前對隊友精神喊話'Follow my lead!'，並指熱火將創造奇蹟。 一開始，熱火頻頻得分。反觀，馬刺怎樣也投不進，主場氣氛沉靜。但不久後，氣氛變得熾熱起來。Kawhi再次擔當燃起球隊的角色，先後射入三分球穩定軍心。馬刺恢復團體籃球，熱火防線逐漸崩潰。James獨力難支，比分擴大。儘管熱火在比賽中後端多次嘗試拉近比分，但皆失敗。第四節的後半成為垃圾時間。 馬刺上上下下都不禁擁抱起來，復仇成功，一整年的努力終於沒有白費。他們完美展示籃球的真諦，證明團體籃球才是王道。 頒發最有價值球員時，Kawhi Leonard的名字在NBA總裁Adam Silver的口中念出，全場歡呼聲不斷。馬刺隊中每個人都做了Kawhi獨特的手勢祝賀他得獎，其中最開心的想必是Duncan。他知道在自己退休後的十幾年裏，馬刺都仍然具備競爭力，因為他—Kawhi Leoanard。
Kawhi擁抱著親愛的母親，兩人拿著總決賽MVP的獎盃。不知Leonard是否想起在天上的父親呢？因為那天正是父親節。
馬刺在聖安東尼奧舉辦了盛大的慶祝會，慶祝他們隊史中最甜美的冠軍。Patty Mills在介紹Kawhi時分享了一件趣事。在一兩年前的萬聖節，Mills、Parker和Kawhi在討論萬聖節的打扮，而那年的主題是超人。當他們問Kawhi打算用什麼造型時，Kawhi很認真地回答：「Kawhi Leonard Superhero。」沒錯，他的確成為了聖奧東尼奧的Superhero。
2008年，Kawhi的父親遭謀殺，兇手至今仍逍遙法外。對一直視父親為偶像的Kawhi而言，這個打擊沈重到無法忍受。他的母親曾說Kawhi事後沒有流過一滴眼淚，他只是一聲不吭，用籃球麻醉自己，想用行動證明給天上的父親看。
他在2011年第15順位被印第安納溜馬選中。當時馬刺正缺一位小前鋒，於是管理層把心一橫決定交易George Hill，Coach Pop最喜歡的球員。馬刺把Kawhi交易來時純粹想要一個年輕小前鋒來填補陣容上的不足，卻沒有料到這個3D球員後來會變成聯盟最耀眼的後起之秀。這個交易決定對馬刺而言有多困難？我們聽聽總管RC Buford在交易完成後的那一晚說什麼：「今晚是馬刺歷史中最難過的一天。 George Hill對我們球隊、文化、更衣室有著不可或缺的影響力。要交易他是我們做過最艱難的抉擇。」
Manu在2013年回憶當晚的情景時說：「馬刺換來Kawhi時我很意外，甚至是難過。因為George要離開我們，但我卻不認識Kawhi。我們沒有人知道他之後會變得如此優秀。」
可想言知，Kawhi在新秀年已經承擔著隊中上至管理層、教練，下至球員施加的無形壓力。
適逢NBA勞資談判破裂導致球季縮短，Kawhi就在整個休賽期與馬刺一眾球員練習，隊中的老大哥Tim Duncan非常欣賞這位與他擁有相似性格的年輕人，沈默寡言、默默耕耘、基本功扎實，Kawhi活像另一個他。
Coach Pop在觀看他的表現這樣評價他：「我覺得他會成為一個球星，數年後他將會成為馬刺的領袖。他在攻防兩端都有極出色的表現。我對他如此有信心是因為他渴望進步、渴望勝利。他最早來訓練，最遲離開。他就像一塊海綿，一直進步。他絕非池中物。」
2012年球季，Kawhi在常規賽打出好成績，入選最佳新秀第一隊。馬刺在常規賽和季後賽打出一波連勝，橫掃首兩輪的對手，並在西岸決賽中面對雷霆時獲得2-0的領先優勢。但隨後的四場成為馬刺至今仍無法釋懷的夢魘。Kevin Durant攻擊模式全開，場場大砍30分。與他對位的正是Kevin Durant，面對Durant的進攻，Kawhi無計可施，這也間接促成馬刺的落敗。雷霆後來居上連勝4場，以4-2擊敗馬刺，晉身總決賽。年紀輕輕的Kawhi受到生涯第一個大打擊，但他收拾心情，在休賽期瘋狂練習，為的就是助Duncan在生涯完結前再次擁抱冠軍金杯。 2013年球季，Leonard持續好表現。馬刺在季後賽大殺四方，在首回合4-0橫掃斷臂的湖人，西岸准決賽以4-2打擊年輕的勇士，西岸決賽再度以4-0橫掃擁有黑白雙塔的灰熊。 相隔6年，馬刺再度闖進總決賽，面對的正是嘗試衛冕的邁亞密熱火。LeBron James不再是2007年孤獨無援的小皇帝，他組成令聯盟各隊懼怕的三巨頭。Kawhi的責任就是限制LeBron的發揮。
第六戰，馬刺坐擁3-2的領先優勢。第四節時間剩餘不足半分鐘，馬刺領先2分，並擁有進攻權。熱火送Leonard上罰球線。熱火場館的叫囂聲大得連轉播員也無法聽到麥克風的聲音。眾人凝望著Leonard，只要他兩罰全中，馬刺就盛卷在握。Leonard站上罰球線，球從籃筐彈出來。全場掌聲如雷，縱使Leoanrd罰進第二球，結局還是遭逆轉。接下來的事，成為馬刺迷永遠的痛。Ray Allen在餘下6秒時投進三分球，打和，進入加時。就這樣，冠軍從指尖溜走。熱火取下重要的第六場，系列進入第七戰。 第七戰，生死之戰。冠軍將於48分鐘後揭曉。馬刺和熱火一直把分數咬得很緊。在第四節剩下1分鐘時，馬刺落後5分。突然馬刺一支3分冷箭射出，起手的正正是Kawhi，馬刺追到落後兩分。其後又是馬刺迷另一個心碎的時刻，Duncan放籃不進，回到後場防守時大力搥地板，對自己的失手非常懊惱。LeBron之後中距離跳投得手，熱火在一片歡呼聲中成功衛冕。 Leonard怪責自己。他恨自己為何無法射入重要的罰球，他覺得是自己令Duncan白白錯失第五冠。他發誓一定變得更強、更快，他要為Duncan摘下冠軍。
2014年球季，馬刺眾人都記得總決賽失敗的切膚之痛，他們信心滿滿，誓要奪回失之交臂的冠軍。Kawhi入選最佳防守第二陣容、馬刺則以常規賽第一的成績挑戰季後賽。馬刺在西岸決賽時又碰到老對手，雷霆。但Kawhi已經不是當年幼嫩的新秀，他充滿自信，要防下常規賽MVP—Kevin Durant。在關鍵的第六場，Tony Parker在下半場因傷無法上場，大家都以為系列將進入第七戰，但馬刺沒有放棄。下半場戰況膠著，比賽進入加時，Russell Westbrook正準備快攻得分，Kawhi從後趕來，把球一下子掃了下來。這球被稱為季後賽最佳防守好球。 馬刺亦取得重大勝利，順利再度躋身總決賽。總決賽的對手，是一年前把總冠軍從他們手中拿走的熱火。馬刺各人眾志成城，抱著只許勝、不許敗的心態。對Kawhi而言，這是將功贖罪的好機會。 首兩戰，雙方打成平手。但Kawhi的表現可以說是令人大為失望，不但得分未達雙位數字，更在第二場六犯離場。Parker被問到Kawhi的表現時直言：「我不知道他去了那裡，但我們需要他挺身而出。」
第三場移師美國航空體育館進行。熱火眾將誓要在主場取下一勝。比賽一開始，一個人影無懼地穿插熱火的禁區，堅定的眼神讓人無法相信原來他只是一個22歲的小子。他是Kawhi Leonard。從進攻端到防守端，他付出所有心力。他不惜一切搶下進攻籃板，竭盡所有阻止對手得分。他取得職業生涯新高29分。馬刺打出經典一役，半場命中率高達恐怖的7成多，全場命中率也達到5成4。Kawhi的拼勁感染了整隊，馬刺打出一貫的團體籃球，無私的打法讓對手防不勝防。
第四戰，Kawhi持續亮眼表演。總決賽的最佳好球出現：Patty Mills試射三分，彈框而出，Kawhi馬上沖前跳起，暴扣！但他沒有搥胸大叫，也沒有擺出驕傲的模樣，他保持一貫作風，只是趕緊跑回去回防。馬刺趁著上場氣勢，一鼓作氣獲得勝利。
第五戰，馬刺領先3-1。多贏一場就能擁抱冠軍。歷史上從來沒有一支球隊能在落後3-1的情況下，連贏3場，贏得總冠軍。可是馬刺眾人不敢鬆懈，亦絕不讓熱火回到主場。LeBron在賽前對隊友精神喊話'Follow my lead!'，並指熱火將創造奇蹟。 一開始，熱火頻頻得分。反觀，馬刺怎樣也投不進，主場氣氛沉靜。但不久後，氣氛變得熾熱起來。Kawhi再次擔當燃起球隊的角色，先後射入三分球穩定軍心。馬刺恢復團體籃球，熱火防線逐漸崩潰。James獨力難支，比分擴大。儘管熱火在比賽中後端多次嘗試拉近比分，但皆失敗。第四節的後半成為垃圾時間。 馬刺上上下下都不禁擁抱起來，復仇成功，一整年的努力終於沒有白費。他們完美展示籃球的真諦，證明團體籃球才是王道。 頒發最有價值球員時，Kawhi Leonard的名字在NBA總裁Adam Silver的口中念出，全場歡呼聲不斷。馬刺隊中每個人都做了Kawhi獨特的手勢祝賀他得獎，其中最開心的想必是Duncan。他知道在自己退休後的十幾年裏，馬刺都仍然具備競爭力，因為他—Kawhi Leoanard。
Kawhi擁抱著親愛的母親，兩人拿著總決賽MVP的獎盃。不知Leonard是否想起在天上的父親呢？因為那天正是父親節。
馬刺在聖安東尼奧舉辦了盛大的慶祝會，慶祝他們隊史中最甜美的冠軍。Patty Mills在介紹Kawhi時分享了一件趣事。在一兩年前的萬聖節，Mills、Parker和Kawhi在討論萬聖節的打扮，而那年的主題是超人。當他們問Kawhi打算用什麼造型時，Kawhi很認真地回答：「Kawhi Leonard Superhero。」沒錯，他的確成為了聖奧東尼奧的Superhero。