Dwight Howard一級惡意犯規維持原判，下場可如常上陣

火箭中鋒Dwight Howard在對上一場西岸決賽賽事中，在不必要的情況下，一肘擊向勇士中鋒Andrew Bogut的面上，當時球證Joey Crawford立即吹罰了一次flagrant 1（一級惡意犯規）。賽後NBA官方重新審視這個犯規鏡頭後，決定維持球證原本決定，不將此犯規升級為flagrant 2（及追加停賽一場）。Howard避過一劫，可於Game 5中繼續上陣。
NBA籃球營運總裁Rod Thorn指出，Howard的肘擊實屬魯莽（recklessly），比賽執法人員認為此碰撞是不必要的，而在看回重放片段後，聯盟認為沒有需要將犯規升級。Howard在賽後指，這個動作只是他在面對Bogut衝撞時的自然反應，他並沒有傷害後者的本意。

然而，有過處理類似事宜經驗的前籃球營運副總裁Stu Jackson，卻在Twitter表示對聯盟的決定感到不解。因為以Howard的動作而言，過往經驗通常都會判flagrant 2。

同時他也表示，處理Flagrant Foul時的著眼點不是意圖，而是肢體動作有否符合規例中的條件。


據官方對Flagrant Foul的界定，一級的條件是不必要的肢體碰撞；而二級則為不必要而且過度的肢體碰撞，二級惡意犯規者須要直接判罰離場。另外級數可再根據以下的準則判斷：
1. 碰撞的嚴重性（The severity of the contact）；
2. 是否合理的籃球動作（Whether or not the player was making a legitimate basketball play）；
3. 犯規是否用手臂或手作出，碰撞後有否後續動作（3. Whether, on a foul committed with a player's arm or hand, the fouling player wound up and/or followed through after making contact;）；
4. 造成傷害的風險（The potential for injury resulting from contact ）；5. 被侵犯球員的受傷程度（The severity of any injury suffered by the offended player）；及
6. 犯規帶來的後果（例如是否引發了衝突）（The outcome of the contact ）

對此，火箭教頭Kevin McHale堅持整件事的起因是在於Andrew Bogut的手部動作：「我們這件事中學到的，就是要做先出手的那個。」

而對方教練Steve Kerr沒有表態指此犯規應否升級，他表示理解條文中存有很多灰色地帶，所以每一件事也會有不同的處理方法。