《碧咸系列一:差點四度出席世盃的男人》

現時出席世界盃次數最多的紀錄保持者為意大利的保方、德國的馬圖斯、墨西哥的卡瓦哈爾,同樣出席了五屆世界盃。而比利、馬勒當拿、馬甸尼、朗拿度、簡尼、亨利、沙維等我們所熟悉的名將,亦有四次的紀錄。有一個我們所熟悉的名字,原本亦有機會寫進四屆的歷史名冊上,可惜事與願違⋯⋯

把時間倒回至7年前的2010年,南非世界盃前夕,每位參選國家的球員都在綠菌賽場上拼命比賽,希望領隊能夠注意自己的表現,繼而得到國家隊的徵招,參與四年一度的賽事。
當時35歲的萬人迷碧咸也不例外,為了能夠四度出征世界盃,不惜連續兩季犧牲休息時間,在美職聯休季期間,重返歐洲賽場,以外借身份短暫效力意甲AC米蘭,以保持最佳狀態,並希望時任英格蘭領隊卡比路可重召他。(英格蘭球員外流歐洲比賽,實屬難得,碧咸亦曾表示不會效力曼聯以外的英格蘭球會。)


碧咸兩次的外借之旅,與卡卡、派路、施多夫、朗拿甸奴等世界級球員合作,皆交出優秀的表現,令到米蘭向洛杉磯銀河提出要求延長外借期。場上的表現及傳媒的助威下,碧咸破紀錄四度入選英格蘭世界盃23人大名單高唱入雲,連曾經和他鬧翻的卡比路也願意打開這道大門,但現實總是殘酷。


2010年3月14日,對陣基爾禾的聯賽,碧咸正選上陣,全場作出42次有效傳送,並 3次引得對手侵犯,從數據上來看,算是不錯的數字。但球證一日未吹下完場的哨子聲,比賽仍充滿變數。完場前三分鐘,碧咸當時正在中場控球,他為了在控球時穩定重心,左腳往後一踏,結果這一踏斷送了他的世盃夢。


他突然感到痛楚,並皮球傳給隊友,然後邊行邊拐地走出場外。檢查後發現,左腳的一踏令足踝肌腱撕裂。之後立即到芬蘭接受手術治療,儘管手術成功,但仍需要五至八個月的時間康復,雖然他在2002年世界盃前左腳同樣曾嚴重受傷,並趕及傷癒復出。現今距離六月世界盃只餘下三個月時間,受傷情況比上次嚴重,年紀比上次老邁,奇蹟無法再次出現。


隊友表示他受傷後一個人坐在更衣室落淚,不發一言。四年努力的成果付諸流水,當中的痛苦誰人能明白?在職業生涯晚年遭受重創,更隨時令自己提早高掛球靴。

世界各地球迷及傳媒也感到哀傷,無法看見自己的偶像再次出戰世界盃的大舞台。但最受打擊的是英格蘭,因為損失了一名有能力在場上穩定軍心、並在危難中拯救球隊的老大哥,可能亦因此埋下當年十六強恥辱性出局的伏線。

卡比路知道碧咸渴望出席是次世界盃,但他一定無法以23人身份出席,決定改以另一方式,他邀請碧咸以教練組特別成員身份,隨隊到南非征戰,借此舉團結球隊內部,所以我們會看到碧咸當時在後備席指揮隊友的照片,但自己不能踏進賽場上作戰,也許他內心是百般滋味在心頭⋯⋯

相信這是碧咸最接近擔任領隊的一次

南非世界盃後,碧咸正式退出國家隊,紀錄在115次代表國家隊出場、17球、3次出戰世界盃、2次出戰歐國盃下定格⋯⋯


題外話:
2012年倫敦奧運,英倫四國破天荒組隊出戰足球項目,由於奧運容許有三名超齡球員,令傳媒預計碧咸能夠入選奧運隊(小弟亦曾這樣希望過)。儘管碧咸入選初步名單,但領隊皮雅斯把他剔除出最終名單,徵召其「92班」隊友傑斯、比拿美及米卡李察士作超齡球員,令各界感到意外,結果英國隊16強與南韓互射12碼出局(連英國隊也受12碼魔咒影響)。結果碧咸同樣以另一方式出席奧運,作為開幕式表演嘉賓出席,他的出現並與點燃聖火有關。

若碧咸也能以球員身份出戰這兩次大賽,球隊會走向哪個結局呢?是同樣的命運,還是能走得更遠?

圖片來源:dailymail, mirror.co.uk,telegraph,gettyimage

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