《尼科西亞的神奇之旅》

近年,尼科西亞成為歐洲賽常客,無論是歐聯、還是歐霸盃,都會看見這支塞路浦路斯班霸的身影。而11-12球季的歐聯,堪稱球隊歐洲賽史上的巔峰,皆因球隊擊敗眾多強隊,以黑馬姿態殺入八強,成為一時佳話。

由於塞浦路斯的聯賽系數低,只得一個歐聯名額,所以尼科西亞成為整個國家的希望,而且要從第二輪外圍賽打起。首兩輪比賽的對手都是聯賽系數的球隊,分別面對阿爾巴尼亞的斯昆達堡( Skënderbeu Korçë),及斯洛伐克的施洛雲(Slovan Bratislava),皆能以不失一球的姿態下晉級。(第二輪兩回合計6:0勝出,第二輪則是2:0晉級)

附加賽才是球隊第一個的考驗,面對波蘭的克拉科夫(Wisła Kraków),雖然首回合作客掌管較多控波下,但對手把握一次反擊機會,以1:0僅負。次回合回到主場,許勝不許敗,結果上演一場球迷奇遇記,首先在29分鐘,對方龍門一次角球解圍失誤,尼科西亞以一個烏龍球追成平手,然後在54分鐘,靠陣中主力艾列頓(Aílton)接靠隊友傳中射入,以2比1反超,可是克拉科夫在71分鐘追成2比2平手,並擁有作客入球,但勝利女神最後仍是眷顧主隊的尼科西亞,艾列頓挺身而出在87分鐘再射入一球,再度領先3比2。比賽在此比數下完場,尼科西亞擠身分組賽,神奇之旅正式揭開序幕。
分組賽編中至G組,與薩克達、波圖、辛尼特一起,上述三隊實力平均,絕對是「死亡G組」,四隊只能活兩隊,對當時尼科西亞來說,出線可能是遙不可及的夢想,只要盡力踢好每一場比賽就可以。第一場分組賽面對著辛尼特,儘管擁有主場優勢,但先入球的是客隊,Konstantin Zyryanov在63分鐘為比賽打破僵局。接下來,尼科西亞又上演另一次絕地反擊戰,靠著文度卡(Manduca)和艾列頓在70分鐘中段各入一球,球隊由落後到反勝只用了一分半的時間,戲劇性取得三分,更是球隊史上第一場歐聯小組賽勝仗。(該仗亦是唯尼科西亞唯一一場在歐聯主賽圈有較高控波比率的賽事)
這支塞浦路斯班霸在歐聯主張防反,犧牲控波,穩守突擊,務求一分為先,三分為次。球隊多數排出4-2-3-1/4-3-3陣式,大多起用摩拉斯(Nuno Morais)和賓圖(Hélio Pinto)作為雙防中,加強球隊防守。前線就靠艾列頓、蘇拿利(Esteban Solari)、積高夫斯基(Ivan Trickovski)、文度卡四子擔起入球的重責。此戰術無疑是成功的,因為之後四場的分組賽,面對住實力比他們高一個,甚至兩個層次的球隊,仍能保持一勝三和的不敗戰績(三場和局皆是作客比賽),尼科西亞在五場比賽後取得九分,並高據榜首,加上受惠於同組對手互相撕殺下,已經是「坐歐霸,望十六強」,餘下的一場分組賽,則變成名次賽,看尼科西亞、波圖、辛尼特,哪兩支可攜手晉身淘汰賽。
尼科西亞的主場球迷

最後一場分組賽面對著已提早畢業的薩克達,戰術突然失靈,意外以2:0落敗,打破了小組賽不敗金身。幸好同組另一場賽事,波圖和辛尼特握手言和,後者與尼科西亞同得九分,兩隊篤定出線。雖然尼科西亞得失球差不及對手,但有較佳對賽成績,所以取得第一名出線,更成為首支塞浦路斯球隊擠身歐聯淘汰賽。球隊上下變得雄心壯志,有決心創造佳續,因為球隊之後的每一步,都是在改寫歷史。

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標籤: 歐聯  尼科西亞