復賽下的眾生相

時間回溯至英超正式復操前夕,英格蘭當地仍實施居家令,而且禁止與非家庭成員一起外出運動,球員們都只能留在家中或獨自外出做運動,但長時間被困家中可能會抑鬱發作,總有人想偷嗜禁果,於是偷偷相約兩三名隊友,到鄰近公園或戶外地方做簡單訓練,萬一被記者偷拍到情況,儘管做運動是有益身心的活動,原意想盡量保持比賽狀態,而且並非夜浦耍樂,但始終都是違反禁令,最後都只能向公眾道歉。摩連奴帶數名熱刺球員到公園散步,最後都要公開道歉,名教頭都不能例外。
當球會逐續復操後,每個球員都期待重踏草地的一刻,有些卻持相反意見,他們認為現時形勢尚未算最明朗,不想在充滿風險的環境操練,更甚的是每次來回訓練場、球場,都擔心會把病毒帶回家中令家人染病,球員不敢胡亂冒險;甚至有球員批評賽會只考慮自身利益,而將球員健康做賭注。
可能你會發現復賽後,一些既定程序改變了,兩隊不再拖住球童進場,甚至分開入場,要避免有親密接觸的慶祝;後備席的球員都要隔開坐,如果席內沒有足夠空間,就直接坐到後面觀眾席;執波仔亦不再復見,要球員親自拾回皮球,場邊每隔一段距離就擺一個足球,球員可以直接取用新足球繼續賽事,不需走到老遠尋回舊波。種種舉動務求將球場內的人數壓到最低,令大家在安全情況繼續餘下賽季。
目前復賽的形勢下,其實對後備球員,甚至是本身上陣時間不多的球員有利,因為國際足協預料到目前賽期會非常緊密,隨時要一周多賽,所以訂下特別條例,容許今季餘下時間到下季結束,每場比賽都可以最多換五個人,換言之有多兩次機會,而且適當輪換亦事在必行,領隊總不能以「勝利十一人」去應付每場比賽,不如趁機「解凍」後備球員,每個球員都想有充足表演時間。
復賽期間,不少球隊都各出奇招,務求在空蕩蕩的球場帶來一點生氣,將大型畫布掛在看台上、或者看台掛上大量印有不同球迷樣子的紙板公仔,甚至播放罐頭打氣聲,都是想落場的球員甚至是觀眾能夠被「空氣球迷」所激勵到,投入到比賽當中,用另類方式永續「主場優勢」。但韓職的FC首爾則做了錯誤示範,用上疑似性愛吹氣公仔做臨時觀眾,結果引起軒然大波,甚至影響到K league聲譽,最後賽會都要向FC首爾罰款。
今季可能要橫跨到七八月才能勉強完結,但此時歐洲正值炎夏,要在這個天氣下進行激烈比賽,都甚為辛苦,所以久違的飲水時間都再次出現。正常這個時候球員已經狂奔初夏投身暑假,七月中就歸隊陸續準備新球季,但現在的情況注定他們的唞暑大計成空,可能僅得一個比過往短暫許多的假期,然後匆匆投入新球季,當然最壞情況會是連假期都沒有(雖然今次停擺而衍生出的假期,比過往唞暑都長得多)。另外球會都無法借暑假來「掘金」,連國冠盃都取消的時候,就知道根本沒有充足時間去籌備外出集訓,而且各國有旅遊禁令存在,預視到今個夏天,各大球隊都只留在本土集訓,海外球迷又要靜待一年,才能看到愛隊在你眼前獻技。

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