走出陰影，Serena Williams決意重回傷心地

2001年的Tennis Masters Series，是Serena Williams職業生涯其中一場最慘痛的勝利，也是她一個傷心的回憶。
當時發生的事，就在比賽女單四強階段。當年Venus與Serena Williams兩姐妹均初出茅廬，而且狀態甚好，雙雙殺進四強，即將於賽場上上演鬩牆對決。但在比賽前一刻，Venus因傷退出比賽，預備欣賞大戰的觀眾隨即憤怒狂噓。後更有人炒作新聞，指父親兼教練Richard Williams故意叫Venus退出比賽避免姊妹對決。

在決賽當日，這一家三口遭觀眾無情對待，Richard與Venus入場時，除了被喝倒采外，更有人以種族歧視的言詞侮辱他們。結果該場比賽，Serena無視噓聲，還是勝了Kim Clijsters取得冠軍，但也成了十多年的心結。自此，兩姊妹沒有再踏足這個賽事半步。
Serena Williams在網球場內外致力推動種族平等的運動，也許是受到這件往事影響，她說：「這種族歧視的言論令人不解、傷心、也不公道。我在自己重視的巡迴賽中不受歡迎及遭到冷待，這種感覺令人恐懼。」

十四年後，人事幾番變新，球場也易了主，比賽也改了名稱叫作Indian Wells Masters，但Serena一直未能放下這個地方，因為她在這裡取得首個職業賽事的勝利，也有最令人心碎的時刻，現時想回仍有餘悸。


不過她近日在美國時代雜誌發表的一篇文章，則解開了這個心結：「這些年來，我已經是個成熟多了的球員，更重要的是，也是個更成熟的人。」加上，俄羅斯網球協會的主席對她姊妹出言不遜時，美國及世界的網球組織主動維護她們，令她覺得這些年這項運動與她自己也克服了很多事，她認為這是適合的時候重回故地。
Raymond Moore，現時巡迴賽的CEO，指歡迎兩姊妹回歸賽事。賽事將於今年3月9日開始，雖然正式參賽名單上暫時未有她們的名字，但已留下了外卡席位給她們。至於Venus，她仍未有意欲參與這個比賽。Moore曾兩次致電Serena，並轉達了主辦人的說話，指他會盡一切努力，令Serena感覺舒適及受歡迎。

最後Serena這樣寫道：

「很幸運，在職業生涯中，我已經來到了不再需要證明自己的境界。我仍然是個執著的球手，但開始在這旅程上過得輕鬆一點。我從心底我熱愛這個運動，並在這個原因下繼續作戰。這種熱愛令我學習懂得真正的寬恕，令我自豪地於今年回歸Indian Wells。」

引用“I’m fortunate to be at a point in my career where I have nothing to prove,” Williams wrote. “I’m still as driven as ever, but the ride is a little easier. I play for the love of the game. And it is with that love in mind, and a new understanding of the true meaning of forgiveness, that I will proudly return to Indian Wells in 2015.”

來源：nytimes.com