運動灰甲個案增　可大可小需及早治療

跟一班朋友踢完足球，在更衣室換鞋時，總是尷尷尬尬，因為一脫下鞋，就會露出患有灰甲的腳趾，甚至平時也不敢穿拖鞋，相信這也是不少朋友的煩惱吧。報章曾經報導，因為運動而引致的灰甲個案不少，例如是踢足球、打籃球或跑步的急停動作，如果令腳趾甲容易受傷，又沒有適當處理，都可能容易感染灰甲。

不過其實灰甲並不只是有礙觀瞻，也是可大可小，大家如果不暸解它的成因和治療方法，越拖越久可能會引起其他毛病。灰甲問題十分普遍，很多患者並不了解灰甲的傳染途徑，亦可能試過坊間不少方法都無法根治，就讓小編跟大家講解一下吧！


運動致灰甲個案增

很多人都知道，灰甲形成的原因是由於真菌感染趾甲，導致甲癬，即是俗稱灰甲。至於香港常見的紅色毛癬菌，是香港人患灰甲的主兇。


隨著真菌感染越來越嚴重，受到甲癬影響的範圍會由表面的甲板蔓延至更深層的甲基質和甲床。


灰甲通常會在甲的末端開始，慢慢向整塊甲板擴散，令趾甲變成黃色或褐色，更可能產生異味。嚴重的患者，甲板會變厚，甚至與甲床分離。

灰甲之所以讓人避之則吉，除了外觀之外，主要是因為它是可以傳染的，例如直接接觸和共用指甲鉗或毛巾等間接接觸，也可以是傳播途徑。特別是香港氣候濕暖，長時間穿著密不透氣的鞋、長期留在溫暖潮濕的環境等因素，都會更容易感染真菌。


尤其以運動的情況來說，我們進行足球、籃球或跑步等運動的時候，經常都涉及跳躍、急停、旋轉等動作，容易令腳趾甲受傷。如果加上長時間穿著不透氣的運動鞋、沾滿汗水的襪子、在公共更衣室赤腳行走，簡直是灰甲的高危一族。

一項本地醫生調查指出，有48%受訪醫生表示，因為運動引起的灰甲個案，有上升趨勢。特別是當腳趾甲受傷之後，瘀血積聚在甲內，形成潮濕環境，增加感染風險。同時，因為腳趾甲受傷一般不會影響運動表現，容易被患者忽略，延誤治療，而89%受訪醫生表示，灰甲患者求醫時，病情已經達到中度至嚴重程度 (1)。


灰甲可能導致嚴重併發症


有時候，患者對於灰甲的初期徵狀不以為然，或者以為除了外觀難看之外就沒有甚麼問題，然後延誤了治療。其實，灰甲可以引起嚴重的併發症。

一位皮膚科專科醫生在接受報章訪問時指出，灰甲可以併發嚴重細菌感染，引致蜂窩性組織炎。報導中的一名患者，就因為沒有理會灰甲長達七年時間，結果因細菌感染入血及淋巴，導致左腳腫起1.5倍，兩次併發蜂窩性組織炎，左腳持續出現麻痹及腫脹等不適症狀，求醫治療約半年才得以康復 (2)。

更甚者，如果患者同時患有糖尿病，又或正在接受抑壓免疫系統的治療，感染嚴重併發症的風險會增加，有些嚴重情況更可能需要截肢。


選擇適當的藥物

要治療灰甲，可以選擇外用藥物和口服藥物。口服藥物雖然療效較強，但有不同程度的副作用，有長期病患的人士不宜服用，而且必須經由醫生處方。至於外用藥物，因為普羅大眾都可在市面上買到，更加方便使用。

不過，坊間有不同的外用灰甲產品，若胡亂選用了療效成疑的非註冊產品，耽誤了治療的時機，病情就會逐漸惡化。所以，建議患者應該選用獲衛生署註冊的藥物，留意藥物包裝盒上是否印有香港藥物註冊編號，因為藥效必定經過衛生署認可的臨床醫學研究認證，證明藥品屬安全及有效，而獲得衛生署認證的「羅霉樂抗癬甲油」（註冊編號：HK-36522），是近90%皮膚科醫生的灰甲外用藥首選(3)。英國皮膚科學會指出灰甲康復是取決於新生長的無菌趾甲(4)，而療程一般需時3-6個月，對比坊間需要每天塗抹的外用藥，每星期只需使用一次的「羅霉樂」更加方便使用，有助患者持之以恆，完成療程。


外用藥物應配合挫甲

坊間一些沒有經過衛生署認證的非註冊藥物，在廣告中以不需挫甲為賣點，其實挫甲對於治療灰甲是十分重要。

原因是灰甲真菌的細胞壁堅固，灰甲又會令趾甲增厚，藥物難以滲透，便無法消滅藏在甲板的真菌。香港中文大學皮膚中心研究發現，市面上聲稱不需挫甲的含醋酸灰甲外用藥品，在不挫甲的情況下，即使直按塗抹120次，甲床也未能達到殺真菌的pH 3.0酸鹼值水平(5)，治療效果成疑。相反，挫甲可以把部份患甲清除，厚度減少，令藥物更容易滲透患處，自然更有效消滅真菌。不過如果病情不太嚴重，或者趾甲沒有增厚，就可考慮省卻這個步驟。

「羅霉樂」建議，使用前首先挫平指甲，然後以消毒酒精棉清潔指甲，再用塗抹棒把抗癬甲油塗抹在患甲上，每星期只需使用一次，就可有效滲入甲床，在幾個月內就能完成療程。


最後，小編想特別提醒大家，要預防患上灰甲，就要針對上面提及的感染途徑。千萬不應與其他人共用指甲鉗這些個人衛生用品，而且自己的指甲鉗或指甲銼也需要在用後消毒，防止交叉感染。另外，亦應該盡量保持雙腳乾爽，勤清潔，和每日更換襪子，減少真菌滋生的機會。在公眾場所，特別是公共更衣室、游泳池、健身房之類的設施，最好不要赤腳行走。如果在運動後發現腳趾甲受傷，應該格外注意消毒、保持清潔和乾爽，一旦出現灰甲的跡象，應該盡快用適當的藥物處理，需要時尋求醫生的意見。


參考資料
1. 十分一成人染灰甲 做運動傷腳趾甲 真菌有機可乘（2016年12月16日）。am730特刊，取自 http://archive.am730.com.hk/article-283068
2. 運動傷趾甲　易致灰甲　有患者併發蜂窩性組織炎　須治療半年（2015年08月04日）。蘋果日報，取自 http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20150804/19242596
3. IMS Health HK 2015 Topical Dermatological Antifungals Market Research with Private Dermatologists.
4. Ameen M et al., Br J Dermatol. 2014 Nov;171(5):937-58.2
5. Hong Kong J. Dermatol. Venereol. (2014)22, 57-64