【島國掘起】馬爾代夫時隔十年再次稱霸南亞

2018年南亞足球錦標賽今月於有「清真寺之城」之稱的孟加拉首都達卡舉行,決賽由七屆冠軍印度對壘「島國」馬爾代夫,最終馬爾代夫以2比1力壓印度,時隔十年奪得冠軍。
縱觀近年的南亞足球,印度憑藉較佳的足球發展稱霸南亞,惟近兩年其足球發展遇上瓶頸。不過印度貴為南亞唯一一支世界排名前一百的國家,這類區域性賽事一定是志在必得,但今次卻「滑鐵盧」。由小組賽至四強,印度每場比賽都以兩球的差距分別撃敗斯里蘭卡(2比0)、馬爾代夫(2比0)和有冠忠南區中堅列文坐陣的巴基斯坦(3比1)。馬爾代夫小組賽中沒有入球,只是打和斯里蘭卡晉級,但直至四強便一口氣連入三球撃敗尼泊爾殺入決賽。

看過兩隊的表現,大部分球迷都認為印度能於決賽輕取對手繼續於南亞稱王。決賽中,印度一如所料主導比賽,但全場十次射門只有一次中目標,加上受制於馬爾代夫「雙防中」防守,令這班國際賽經驗淺的球員所組成的印度踢得有點「老鼠拉龜」。馬爾代夫在整個賽事的表現愈來愈有信心,四強的大勝為球隊打下強心針,專注的防守加上兩次簡單的直線傳送,分別由國家隊老大哥Ali Ashfaq跟國家隊「新丁」Ibrahim Mahudhee Hussain上下半場同樣於右輔位接應中後場的直線傳球射入,成功鎖定勝局。儘管印度於補時階段憑角球混戰射入,但已經為時已晚。

放眼將來,相信南亞足球版圖仍然會由印度獨領群雄,始終印度近年投放不少資源推動本地聯賽和青訓,亦開始有更多東歐球員加盟,間接提升當地球隊的知識與水平。馬爾代夫經過這次的勝利後需面對的問題更多,球隊大部份主力都已經年近三十,青黃不接的問題已經浮現,加上國家土地非常不足,莫說是球場,連城市基建都難以興建,其足球前景不容樂觀。


圖片來源:Maldives National Football Team

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