【球星台】英超「奇兵」倍增:下一站,榜首?

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「朴」出個未來:英超「奇兵」倍增:下一站,榜首?
文:朴寶

相信英超的粉絲會留意一個現象,就是每季英超特別多成績令人喜出望外的球隊,而且近年這些「奇兵」的數量越來越多。由於英超轉播費用收入不斷增加,變相令各英超隊伍收入更多,資金充裕下能夠更易購入有實力的球員,加上歐洲賽事令一些前列勁旅分心,導致英超近年各隊實力進一步拉近。所以近幾季上半段時間,積分榜上游總會出現很多「奇兵」球隊,令英超戰局更加混亂。今季李斯特城長居榜首,成為表現最突出的奇兵,而近期屈福特亦打出一段凌厲的走勢,加上韋斯咸、史篤城等亦進佔積分榜上半部位置,可見今季奇兵數量特別多,以下幾支球隊亦有機會在未來再度扮演奇兵角色,令英超戰局更添混亂刺激。

韋斯咸
上季韋斯咸經己扮演過黑馬角色,聖誕節前一度進佔積分榜前列位置,但下半季成績大倒退,給予球迷一種打回原形的感覺。今季由新帥比歷帶領下,季初成績優異,更成為「巨人殺手」,阿仙奴、利物浦、曼城、車路士都相繼敗給「錘仔幫」。比歷為韋斯咸在進攻上帶來更歐陸式的踢法,以柏耶、薩拉迪、蘭仙尼等技術球員為主,配上高大中鋒卡路爾及快馬迪法沙高,令進攻更多元化,既可以以小組組織攻勢,必要時又可轉打高空戰術。而且比歷的戰術甚有彈性,按不同對手改變陣式作針對部署,因此每遇強隊必有佳作。以韋斯咸的人腳,未來在英超必有作為,特別在進攻套路的質素較其他同級球隊高,多變的進攻模式有助「錘仔幫」在季初往往成功取分。但韋斯咸的後防實力相對平平,湯堅斯、奧邦拿、哥連斯都是質素普通之輩,經常犯下不集中的毛病,所以他們今季既可打敗一眾強隊,但又同時失分予般尼茅夫、維拉之流。而且球隊發動進攻時往往倚靠個別球員,今季柏耶的缺陣就令韋斯咸經歷了六場不勝。所以韋斯咸在未來想由奇兵變成勁旅,除了在個別位置補強外,球隊整體發揮亦必須更加穩定。


水晶宮
水晶宮給予球迷感覺一直是「升降機」或長年護級分子。上季季初水晶宮的成績亦十分差勁,但季中柏祖接任領隊後,表現有所改善,最後更及早護級成功,以第十名完成球季。今季水晶宮表現更加脫胎換骨,先後力挫車路士及利物浦,面對阿仙奴及曼城亦只僅負一球,現時更殺上積分榜第五位,奇兵本色絕不下於李斯特城。柏祖成功發揮水晶宮的球員優勢,防線及防中位置重用一批實而不華、踢法硬朗的球員,如丹恩、祖爾華特、麥卡化、列利等,進攻方面亦有一眾速度甚高的翼鋒,如沙夏、保拿斯、巴卡利沙高等。這些球員正正符合柏祖的防守反擊戰術,其中柏祖更將保拿斯移任箭頭,令球隊反擊速度進一步提升,加上球員體能充沛,令防守壓迫更有功效,因此往往令對手吃盡苦頭,而卡巴耶的加盟更令球隊攻守提升另一層次,絕對是本季英超其中一個最佳收購。不過奇兵往往遇上一個問題,就是表現出色的主力容易在季後被豪門挖角,現時卡巴耶、保拿斯、賓捷安等都盛傳成為各大豪門的收購目標,領隊柏祖更被傳有機會接任英格蘭國家隊。假如水晶宮成功挽留柏祖及現有人腳,再加強後備陣容實力,未來絕對有力成為英超的「攔路虎」,甚至有力挑戰聯霸席位。


史篤城
在剛升上英超時,史篤城最著名就是他們的高Q大棍打法及手榴彈戰術,雖然這種踢法能令他們保住英超席位,但成績浮載浮沉,一直處於中下游位置。自從史篤地在13-14球季以曉士取代普利斯任領隊後,球隊慢慢改變踢法,由兩翼沉底側擊、死球戰術改為多用小組推進。不過曉士並沒有急於大刀闊斧地改革,反而在中前場逐個位置改造,兩季以來先後引入不少技術型球員,同時又保留一班原有球員,如禾達斯及高洛治等,令球隊進攻更多樣化,既可打「幼細波」,必要時亦可轉打高空進襲。在曉士帶領下,近兩季史篤城成績有所進步,連續兩屆創出最佳排名紀錄。今季球隊繼續引入高質素的球員如沙傑利、艾費利及雲真高等,配上保贊及阿奴度域,令中前場實力倍增。雖然季初成績平平,久久未能打開勝利之門,但踏入十一月,球隊表現越戰越勇,先後擊敗車路士及曼市雙雄,令球隊升上第九位,球隊下半季表現將更令人期待。其實史篤城陣容可算是星光熠熠,大部份主力都是國腳級球員,若然陣容完整、發揮穩定,未來要扮演奇兵角色,甚至衝擊前四位置亦不為過。不過史篤城面對的問題與水晶宮相似,就是陣中主力容易有離心,特別是史篤城陣中頗多球員都是來自豪門的「失意軍人」,若然在史篤城成功證明自己後,他們都想再轉投豪門挑戰更高舞台,所以要留住一班主力,就考考管理層及曉士的功力了。


韋斯咸、水晶宮及史篤城都有足夠實力成為英超的奇兵,但奇兵往往只能維持一兩季高水準就會打回原形。所以一支奇兵要蛻變成勁旅,除了保留現有實力、維持骨幹成員外,擁有長遠而穩定的發展方向也是十分重要。如果管理層因急於求成,過度發展或為金錢而賣走主力,最後就會得不償失,更甚者會降班收場。要變成修咸頓還是列斯聯?真是一步之差!

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