降班區大亂鬥 - 般尼茅夫

每年季尾，英超除了有精彩前四的爭奪戰外，降班區內的混戰都令人拍案叫絕。有球隊會請來「護級大師」的教練去協助球隊脫離降班區，亦有球隊會在冬季轉會窗買入球員去加強球隊實力。各隊都施展渾身解數，想盡辦法留在英超。「降班區大亂鬥」系列會選出幾隊身處降班區的球隊，分析各隊的走勢和近況，令大家更了解降班區的情況。
在12月時，我們已對其中一隊身陷降班區的白禮頓稍作分析，如有興趣可參考 https://football.fanpiece.com/tactalkfootball/白禮頓之變-c1365540.html

今次主角是般尼茅夫，他們在2015-16年球季升上英超，第二季更打入前十名，其後一直都在中下游位置徘徊。他們主要採用4—4—2或4—4—1—1陣式，其踼法會因應對手而作出適當部署，例如前場逼搶或低位防守等，可見球隊於戰術上十分靈活萬變。2017-18年球季，他們改用3—4—3對陣由Antonio Conte帶領的車路士，令用前鋒及及左右兩翼去逼搶對方三名中堅，令對方無法在後場組織攻勢，他們最終作客以3：0擊敗對手。今季對陣由Frank Lampard帶領的車路士時，他們則改用5—4—1陣式，利用低位防守封阻對手，順利作客1：0全取3分。

數據上，防守一直都是般利茅夫的弱點，他們對上兩季都是聯賽失球最多的頭三位，上季有5次被對手入多於4球，而今季球隊暫時只有1次被對手入多於4球，但總失球數字與上季同期比較則沒太大改善。今季令他們跌入降班漩渦的最大原因並非防守，而是進攻出現問題。今季暫時只入了26個球，對比上季同期少了12個入球。他們今季的xG值（Expected Goal）是19.4，而聯賽平均xG值是29.29，反映了球隊未能製造更多的入球機會，攻力不足，低於聯賽的水準。他們在其他進攻數據方面都強差人意，傳中準繩度只有25%，於聯賽排尾二。一打一成功盤扭只有47.3%，在聯賽排尾三。
戰術上，今季他們未能在後場有效地組織攻勢，太輕易失去控球權。4—4—2陣式對兩名中場中球員的要求都甚高，戰術意識、體能及技術缺一不可。當中堅把球傳到左右兩閘時，若他們未能在適當時候現身提供選擇予隊友，兩閘就只可選擇向前傳球予左右兩翼，令左右翼要面向自己龍門控球，減低向前的可能性。再者，左右兩翼面向自己龍門控球後的選擇所剩無幾，讓對手容易去遮擋傳球路線及逼搶他們，加大球隊失去控球機會。

此外，前場進攻時，他們並未有效利用半空間（Half Space）的位置去製造攻勢。兩翼拉邊會拉開對方兩閘和中堅的距離，這距離就是半空間。半空間出現後，兩翼、前鋒甚至中場中可以後上插入，更容易打入對手的心臟地帶，可惜他們沒有把握這空間。

般尼茅夫的管理層和領隊對球隊的運行都有明確一致的方針，他們清楚自己在轉會市場的定位，明白在名氣上比不上如曼聯的大球會，金錢上又不及如阿士東維拉等其他有大財團入主的球隊。所以他們利用數據分析去收購有潛質但苦無出場機會或者在低組別有出色表現的年輕球員，今季由利物浦外借的Harry Wilson和上季收購的David Brooks就是非常好的例子。領隊Eddie Howe十分重用年輕球員，他曾在訪問表示對年輕球員要有耐性。他注重球員的個人發展，希望可以幫助球員進步和融入球隊。在他的指導下，Nathan Ake、Callum Wilson及Joshua King等都進化成獨當一面的球員。
今季剩餘11場比賽當中有8場要對前十名球隊，包括曼城和利物浦，形勢相當嚴峻。在餘下球賽，球隊能否改善問題及穩定地發揮表現是關鍵，這對年輕球員來說是一場重大考驗。

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